“我投資我的資本”

週二，丹佛開發商布萊恩·沃森 (Brian Watson) 時而落淚，時而對他人感到憤怒，為他和他的公司的行為進行了辯護，五年前，雙方都陷入了醜聞。

“不幸的是，我認為 SEC 不知道成為一名企業家和企業主有多麼困難，”2018 年科羅拉多州財務主管共和黨候選人落選的沃森說，“尤其是在政府法規嚴格的情況下。

“我個人認為他們的指控令人悲傷和無禮，”沃森在談到欺詐指控時說道。

54 歲的沃森被美國證券交易委員會傳喚出庭作證，該委員會正在起訴他和他的公司 Northstar Capital Partners，涉嫌在 11 個房地產項目中欺騙投資者，承諾投資這些房產 5% 的股權，但並未這樣做。

“你知道這不是真的，對吧？”美國證券交易委員會律師喬丹娜·哈斯金斯詢問沃森。

“我不同意，”開發商周二早上告訴她。

“你不同意嗎？”

“我將資金投入到每個項目中，”沃森說。

雖然尚未說明他是否欺騙了投資者，但沃森認為，週二在九名陪審員面前的證詞將做出決定，這為沃森提供了一個難得的機會，可以公開譴責那些誹謗他和他曾經繁榮的公司的人。 Northstar 和 Watson 曾針對亞馬遜的賄賂指控以及 SEC 的指控進行過抗辯。

“這事關我和我的公司，”沃森冷冷地說，哈斯金斯在市中心出庭證人席後不久試圖打斷他。 “所以我想完整地回答。”

美國地區法官戈登·加拉格爾曾三次提醒沃森，他應該只回答他面前的問題，而不要離題。 “我很抱歉，我很情緒化，”沃森說。

他對 2017 年至 2019 年間未能在 11 個相關項目中進行 5% 投資提出了幾項抗辯。首先，他辯稱 5% 承諾是其他 Northstar 員工在投資文件中插入的“可協商”語言，而不是具有約束力的承諾，而且最重要的文件——運營協議中並不包含這種 5% 語言。

其次，沃森堅稱，他通過存入大量資金並支付盡職調查費用來投資這些項目——這些錢是在向投資者披露之前支付的。

“我的錢已經投入到了這項業務中。在發送這封電子郵件時，它已經被投資了，”他在談到籌款電子郵件時說道。 “我的目​​​​的是在交易完成後也進行投資。”

第三，他表示，在極少數情況下，沃森和北極星沒有對項目進行至少 5% 的股權投資，這是由於意外的財務狀況。其中包括向他的前妻（也是北極星律師）支付的離婚費。

“你把離婚的事告訴投資者了嗎？”哈斯金斯問道。

“不。我不知道有誰會公開這一點，”沃森擦乾眼淚說道。

美國證券交易委員會指控 Northstar 和 Watson 對他們沒有投資的項目收取高額費用，然後將錢花在私人飛機和櫻桃山的豪宅上。在這 11 個項目中，沃森全資擁有的 Northstar 收到了略高於 200 萬美元的費用，沃森本人籌集了 38,000 美元。

“我並沒有像被指控的那樣收取巨額費用，”他說。

沃森可能會在周三或週四再次作證，屆時他的律師將提出辯護理由。陪審員預計將於週五開始審議，並可能在當天做出裁決。

沃森的證詞得到了北極星公司兩名前高管的補充：首席財務官布倫特·格雷和首席投資官斯科特·吉布勒。