本週二，俄羅斯政府警告稱，英國和法國打算讓烏克蘭獲得核武甚至所謂的“髒彈”，這將增加核衝突的風險，並隨著最近條約的到期而惡化。
馬薩諸塞州政府在其輻射控制部分解釋說，「髒彈」是一種將傳統爆炸物與放射性物質結合在一起的放射性散佈裝置。
核子管理委員會描述說，這些裝置可能不會釋放足夠的輻射來殺死人或導致嚴重疾病，但它們本身對人類的危害比放射性物質更大。除了感染該地區之外，它還可能引起恐懼和恐慌。
美國疾病管制中心（CDC）將輻射緊急情況中的「髒彈」描述為不同於原子彈， 因為後者包括原子分裂和能量釋放，從而產生眾所周知的蘑菇雲。
關於發生「髒彈」時應採取的預防措施是：
- 用布遮住鼻子和嘴巴，避免吸入放射性空氣。
- 請勿觸摸任何受爆炸影響的物體
- 躲進建築物內並遮蓋內部的門窗和通風口。
- 脫下與外界接觸的衣服，並將其存放在塑膠袋中，以便稍後由有資格的機構處理。
- 用肥皂和水洗澡，清除所有灰塵痕跡
