密蘇里棒球隊在東南聯盟墊底，戰績為 16 勝 39 負，在 SEC 比賽中取得三場胜利，在這個賽季結束後，除了反彈賽季之外，別無他法。週五下午，老虎隊主帥克里克·傑克遜在接受當地媒體採訪時，主要談論的話題包括傷病復出、品牌重塑和建設項目。
積極談話要點中的一個關鍵點是，構建需要時間，而且人們對目前的項目進展不滿意。老虎隊本賽季在強大的 SEC 棒球聯盟中處於劣勢，這一事實的逆轉就是簡單地利用這種情況來幫助自己打出最好的棒球。
“這是我們的第三年，我們終於找到了合適的人選，”傑克遜說。 “任何時候你要建造一些東西，都需要時間。我來這裡的第一年，我們沒有帶 25 個孩子走出校門。第二年我們也沒有這樣做。我們慢慢地把事情放在一起，並為我們想要的系統找到了合適的人。現在我們的人已經在這里工作了很多年，知道我們的文化應該是什麼以及我們應該如何做事。”
“對我來說，我感覺很舒服，”老虎隊游擊手卡姆杜寧說。 “我在一個偏僻的地方長大，最近的棒球場是哥倫比亞大學，距離這裡有一個半小時的路程。我已經習慣了失敗者的心態，必須更加努力地工作才能與其他人賺同樣的錢。”
杜寧無疑是一名能夠幫助老虎隊按計劃實現這一目標的球員。他之所以脫穎而出，不僅是因為他在威奇托州立大學的兩年經歷，還因為他在 2025 年夏天打破紀錄的賽季。場上的數據和成就不言而喻：40 場比賽中擊球率 0.407、打點 56 分、OPS 1.181，他的 BA 和打點均與阿巴拉契亞聯盟 MUath 記錄相匹配。
在那段時間裡，杜寧打出了13連勝，這也領先阿巴拉契亞聯盟，並最終以10連勝結束了賽季。在周五下午的混戰中，杜寧三投一中，打出一壘安打和盜壘。
“他是一個高智商的棒球運動員，”傑克遜說。 “顯然，他非常有才華。他非常出色，他會在那裡表現穩定。進攻方面，直到去年夏天他才發揮自己的作用，然後他開始起飛。他已經成為一名完整的棒球運動員。他來自一個棒球家庭，他來到這裡所做的一切 – 給我們帶來能量確實是我們想要的。真的很好。”
老虎隊剛剛結束了一個賽季，他們的投手團隊自責失分率為 9.19，自責失分為聯盟最差的 458 分和 290 次保送。新任投手教練德魯·迪金森上任。
2025 年 6 月，傑克遜宣布聘用迪金森，迪金森執教弗吉尼亞騎士隊的投手，自 2021 年以來，該隊總共三次參加大學世界大賽，並且根據 MU Athletics 的數據，他在自責失分率 (ERA) 排名中名列前茅，其中包括 2021 年全美第四。
當被問及他打算在改造後的投手隊伍中培養的魔力時，傑克遜用兩個詞來形容迪金森將帶來的東西：能量和身份。
“這是我們的投手人員所沒有的東西——身份，”傑克遜說。 “現在他們做到了。他是一名競爭者。他會參加任何比賽：口香糖球、人行道行走，等等。他熱愛競爭，並將這一點融入到這些人身上。他們擁抱它，結果，你會看到我們的人出來做這件事——施加無情的壓力。”
JD Dohrmann 和 Dane Bjorn 是場上的兩名武器，他們在周五下午密蘇里大學隊內混戰中的表現都很出色。多爾曼投了六局，失三分，而比約恩則在兩局沒有得分的情況下讓球棒保持安靜。
賈文·皮門塔爾（Javyn Pimental）養成了自己讓跑壘者遠離壘道的習慣，他以 3.61 的全隊自責分率領先老虎隊，並允許 9 次安打，是密蘇里州投手中最少的。 2024 年的強勢賽季似乎是這位左投手的複興，但隨後他遭遇了每個投手的噩夢：湯米·約翰手術，導致皮門塔爾缺席了整個 2025 年賽季。皮門塔爾是上賽季在投手丘上出場時間有限的幾位先發球員之一。
“我無法真正在我想要的領域產生影響，但在更衣室和俱樂部會所，我仍然可以產生影響，”皮門塔爾說。 “我坐在場邊的那一年半，我認為一切都是理所當然的，而當東西被奪走時，你就會對它有不同的感激之情。”
2026 年將是傑克遜執掌密蘇里大學老虎隊重建計劃的第三個賽季。傑克遜說，困難給了他教訓，但其中一個教訓尤其重要。
“所有美好的東西都需要時間。我們建造，而不是重新加載。除了建造者之外，沒有人喜歡建造。這就像北端區項目——沒有人喜歡它現在的樣子，但當它被揭露時，每個人都會喜歡它。你必須享受這個過程，不要感到沮喪。一旦我們按計劃進行，我們就不會倒退。”
