前囚犯出身的堪薩斯市長對監獄團契事工表示讚賞。

一名在成為牧師和市長之前曾服刑兩次的男子表示，基於信仰的監獄事工幫助改變了他的生活。並打破了他的家庭犯罪和監禁的循環。

傑梅因·威爾遜 (Jermaine Wilson) 在一個吸毒成癮和被監禁的家庭中長大，從小就開始接觸毒品。他的父親與毒癮作鬥爭，並在監獄裡度過了一段時光。威爾遜 15 歲時首次因搶劫而入獄。

為了尋求接受和目的，威爾森後來參與了幫派活動。 19歲時因販毒再次入獄。

作為一名新手父親，獨自坐在堪薩斯州萊文沃思縣一所高度戒備的監獄裡，威爾遜說，他意識到自己正走在正確的道路上，將家人的監禁週期傳給他 8 個月大的兒子。

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「我的父親在監獄裡。我的兄弟在監獄裡。我的妹妹在監獄裡。我知道，如果我不改變我的生活，我的兒子最終會入獄，」威爾遜告訴福克斯新聞數位頻道。 “所以我想打破犯罪和監禁的循環。就在那時我向上帝呼求並說，‘上帝，我需要幫助’。”

威爾森說，他很快就被介紹加入監獄聯誼會，這是由前水門事件人物查克·科爾森創立的基督教監獄事工。他被監禁後

威爾森說，在參加為期一年的監獄聯誼學院計畫後，他開始學習破壞性思維模式。同時，他們發展了責任等價值。責任 誠信與社區

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威爾森說，透過與該計劃中其他男性建立的關係，他找到了成為更好的男人和父親所需的支持系統。幾個月後，他將自己的生命獻給了基督。

「正是責任感真正幫助了我，塑造了我，激勵我成為今天的我，」威爾森說。 「但歸根結底，是因為我投降了，把我的生命獻給了基督。從那時起，改變開始發生。不僅在我的頭腦中，也在我的心裡。”

2009年，威爾遜從該學院畢業，搬到了最低安全設施。他在那裡繼續學習聖經 與顧問會面並向其他囚犯提供建議

威爾森說，監獄聯誼會的天使樹計畫也幫助他在監禁期間與家人重新建立了聯繫。

該事工允許被監禁的父母透過當地教會向孩子們贈送聖誕禮物。威爾森說，他的兒子在入獄的第一個聖誕節期間收到了他的禮物和手寫的便條。這有助於與傑西卡重新建立溝通。他當時的長期女友和他們的兒子再次出現。

「教會所做的不僅僅是贈送禮物，」威爾森說。 “上帝的存在是透過這份禮物彰顯出來的。”

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威爾森說，傑西卡在他被監禁期間目睹了他的生活和性格的變化後成為了一名基督徒。他們最終在他出獄後結婚。

出獄後，威爾遜也成為社區領袖。他被任命為堪薩斯州萊文沃思市的牧師和兩屆市長，目前擔任監獄協會宣教大使。

在威爾森的故事發生之際，監獄聯誼會正在慶祝成立 50 週年，並慶祝監獄事工的一個里程碑。

該組織最近成為第一個因其監獄聯誼學院計劃而獲得聯邦監獄局循證累犯認證的非營利組織。

監獄聯誼會總裁兼執行長希瑟賴斯-米納斯 (Heather Rice-Minus) 向福斯新聞數位頻道表示，德州刑事司法部的研究發現，就讀監獄聯誼會學院的囚犯的再犯率降低了 6%。研究還發現，與有類似犯罪記錄但未完成課程的囚犯相比，該學院的畢業生重返監獄的可能性要低 50%。

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「根據證據，我們確實知道這個計畫正在產生這種影響，」賴斯-米納斯說。

這項任命源自於兩黨《第一步法案》中的條款。它是在唐納德·特朗普總統第一個任期內簽署的，擴大了聯邦監獄系統內康復計劃的機會。

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她說，這項任命將幫助該部擴大在聯邦監獄系統內的計畫。該頭銜還允許成功完成課程的合格囚犯獲得學分，這將幫助他們更快地過渡到社區監管。

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除了擴大計畫和記錄結果外，賴斯-米努斯表示，這項使命仍然植根於聖經原則和救贖信念。

「對信徒來說，尤其是如果你是基督徒。基督給了你第二次機會，」賴斯-米納斯說。

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威爾遜告訴福克斯新聞數位頻道，他分享自己的故事是為了表明「沒有生命是上帝無法企及的」。

「我們都會犯錯。我們都是按照上帝的形象創造的，」他說。 “我們都走來走去。伴隨著傷疤，我們的每一個傷疤都講述著一個故事。你的傷疤可以反映力量或恥辱。”

「世界根據你的過去來定義你。但神會根據祂的目的重新定義你，」他補充道。