從太空看，南極比其他大洲更簡單 – 一塊大冰層與周圍南大洋的黑暗水域形成鮮明對比。但是，您會越來越近，並且找不到簡單的冷凍水蓋，而是海洋，海冰和冰葉和架子之間的非常複雜的相互作用。
這種關係有嚴重的風險。一個新 紙 《自然雜誌》記錄了多少“突然變化”，例如過去十年中海冰損失的下降，在南極和周圍的水域中展開，相互增強，並威脅要將非洲大陸派往非返流和海洋。
該論文負責人氣候科學家Nerilie Abram說：“我們看到整個南極洲正在發展的一系列突然和驚人的變化，但它們並非單獨發生。” （他在澳大利亞國立大學進行了研究，但現在是澳大利亞南極部門的校長）。
科學家將急劇變化定義為環境的一部分，其變化比預期的要快得多。在南極洲，它們可以以一系列尺度出現，從幾天或幾周到倒塌的冰架，幾個世紀以外的冰葉。不幸的是，這些突然的變化可能是自我散發的，並且隨著人們繼續加熱地球的溫暖而變得不可阻擋。艾布拉姆說：“這些是我們現在做出的選擇，無論是這十年還是下一個，對於溫室氣體排放而言，這將為長期變化設定這些承諾。”
南極危機的一個重要指南是在冬季形成的浮動海冰的喪失。在2014年，在南極2011萬平方公里或776萬平方英里的南極左右，它達到了最大面積（至少自1978年衛星觀測開始）。但是從那以後，海冰的覆蓋範圍不僅垂直，而且幾乎令人難以置信的是，距離海岸更近75英里。在冬季，當海冰達到其最大覆蓋範圍時，南極周圍的速度比過去十年的北極降低了4.4倍。
以另一種方式：在過去的十年中，南極洲冬季冰冰的損失與北極在過去46年中損失的相似。 “人們一直認為，與北極相比，南極洲沒有變化，我認為我們現在看到的跡象表明不再是這樣。”在俄亥俄州大學學習南極洲但沒有參加新文件的氣候瑞安·福格特說。 “我們看到的速度與北極的最後更快的速度相比，南極的變化速度要快。”
儘管科學家需要收集更多數據來確定這是否是南極位移的基本位移的開始，但這些信號是如此不祥。 “我們開始看到圖像片開始出現，我們很可能在這種新的南極海上損失狀態下，” Zachary M. Labe說，這是一位氣候中心研究團隊中該地區的氣候科學家，他沒有參加新文件。
