我曾經虔誠地看深夜電視。就像我們大多數 20 歲以上的人一樣，在漫長的一天工作結束後，收聽大衛·萊特曼 (David Letterman) 或傑·雷諾 (Jay Leno) 的節目是一種儀式，然後在他們退休後收聽斯蒂芬·科爾伯特 (Stephen Colbert)、吉米·金梅爾 (Jimmy Kimmel) 或喬恩·斯圖爾特 (Jon Stewart) 的節目。
現在我發現自己在睡前瀏覽社群媒體來放鬆。我並不為此感到自豪，但這是事實。
這在很大程度上解釋了科爾伯特的情況，在哥倫比亞廣播公司去年決定結束該節目後，科爾伯特於週四停播。不再深夜談論網路。現在，它將由拜倫艾倫 (Byron Allen) 製作的名為《漫畫釋放》(Comics Unleashed) 的填充物取代，而美國廣播公司 (ABC) 的金梅爾 (Kimmel) 和全國廣播公司 (NBC) 的吉米法倫 (Jimmy Fallon) 則通過越來越細的線索保住自己的位置。
根據尼爾森的數據，科爾伯特在深夜收視率中名列第一，每晚約有 270 萬觀眾，但這不再說明什麼了。因為我們都會瀏覽社交和動態。
就我個人而言，儘管我早已改掉調音的習慣，但我還是做好了迎接震驚的準備。柯伯特的退出是我們共同日常生活的損失。我們需要它所提供的東西——一種共同的幽默感以及對我們社會的喧鬧、敏銳的觀察，每晚都為美國人的欣賞和娛樂提供服務。
柯伯特是媒體中為數不多的在分裂時代保持中心地位的人物之一——他頭腦清醒，不偏右，寬容，同時公開熱愛他的天主教信仰，對錯誤有同情心，但對現任政府的虛偽、腐敗和侵略行為毫不流血。
現在這將來自哪裡？
本週，一位喜劇老手在我詢問他的同儕中的普遍觀點時告訴我：「他很有天賦，他的心靈與他的多重單元的輝煌相比，將被錯過，無處可尋。」當我詢問他的同輩中的普遍觀點時，一位冷酷的商人出人意料地表達了一種令人驚訝的情感觀點。 “但這也是關於廣播電視和我們都知道的事情的聲明。”
該行業本身還有其他損失：深夜節目是宣傳電影、電視節目和音樂藝術家的重要平台。曾幾何時，深夜為年輕的單口喜劇演員提供了在大批觀眾面前測試自己的沃土，為傑瑞·宋飛 (Jerry Seinfeld)、金·凱瑞 (Jim Carrey)、艾倫·德傑尼勒斯 (Ellen DeGeneres)、馬克·馬龍 (Marc Maron) 等許多人提供了跳板。
這些廣告需求將流向何處？毫無疑問，夾克採訪在 TikTok 上被剪成了一百萬個片段。我們已經知道情況不會那麼好。
許多媒體觀察家認為川普是在深夜殺人的。或是深夜的政治殺戮。右翼人士的觀點是，普通觀眾厭倦了收看政治講座或在主流廣播中嘲笑總統。美國需要更多約翰尼·卡森。少點金梅爾和史都華。深夜應該會很有趣。
當然，柯伯特經常談論政治，而川普混亂、殘酷、有時滑稽的政府讓他明顯生氣了。 5月初，他表示川普在與伊朗的戰爭中正在經歷“Deja Hormuz”，稱總統最新的停火提議是“一份意向書，最終概述了你在其他時間可能同意的想法”。他嘲笑為川普白宮宴會廳提供 10 億美元資金的新立法是“胡說八道”，超出了總統關於該項目不會使用納稅人資金的承諾。
但我們城鎮廣場曾經充滿活力的部分的緩慢而悲傷的拆除並不是真正的目的。正如 TheWrap 詳細報導的那樣，十多年來，深夜節目（順便說一下，其他新聞談話）的觀眾數量一直在下降。法倫的《今夜秀》平均觀眾人數下降 64% 根據尼爾森的數據，觀眾人數從 2015 年的 360 萬人增加到目前的約 130 萬人。 Kimmel 在此期間下跌了 13%。科爾伯特的降幅最小——僅約 9%。但這還不足以讓哥倫比亞廣播公司相信安排艾倫並不是更好的商業決策。
這讓我大吃一驚：根據 iSpot TV 的數據，從 2022 年到 2024 年，《深夜秀》的廣告收入在短短兩年內增長了 25%。 《今夜秀》的收視率下跌了 35%。該廣告收入永遠不會返還。
這一趨勢中最令人沮喪的是這些節目的流量爆炸性地增長。它並沒有衰退，觀眾只是繼續前進。科爾伯特在他的 YouTube 頻道上擁有高達 1070 萬粉絲，該頻道提供了大量的廣告收入，而這些收入本來是可觀的電視收入。一個典型的剪輯將有 100-200 萬次觀看，而其他剪輯通常有 7、8 或 900 萬次觀看—— 尤其 政治。此外，線上受眾是更年輕、更適合廣告的人群，其中大約一半是千禧世代。
但這僅僅意味著深夜的商業案例現在已經顛倒了。網路如何證明像科爾伯特這樣的人才的高薪是合理的？他們如何透過科技平台上的大量受眾獲利？這部分仍然沒有解決方案，許多人認為科爾伯特應該開設自己的 YouTube 頻道並出售廣告。我們這些關注娛樂圈的人看到他這麼做都不會感到驚訝。
毫無疑問，科爾伯特的退出是一種損失。技術殺死了格式。希望新科技的興起能為他創造一個利基市場。我們需要它。
