鯊魚是無辜的。 或至少他們不吃網路。作為軟骨魚類的一個家族，鯊魚在咬、刺、咀嚼或以其他方式攻擊水下光纜網絡的行為中，即使不是全部，也沒有大部分罪名。建造和維護近 600 條海底電纜的人們承載著我們幾乎所有的跨大陸交通，支持地球上任何地方的幾乎每一次滑動、點擊、縮放和滾動破壞，對這個持續了數十年的神話又愛又恨。他們甚至可能討厭我用它來開始這篇文章。
如果一條電纜懸掛在海床上方，鯊魚在探索時可能會抓住它。有時他們會尋找從水中拉出的電纜。但要讓鯊魚咬住電纜，你必須把它包裹在魚裡，就像你把藥丸藏在一塊起司裡給狗吃一樣。老鼠在陸地上可能是一種威脅，因為它們的門牙永遠不會停止生長，這就是為什麼它們喜歡把門牙銼成半淺色的線。但沒有人問起老鼠，也許是因為，正如我的一位朋友指出的那樣，“鯊魚讓你很酷，但老鼠聽起來就像你有麻煩了。”
有時人們會詢問衛星的情況，或者，尤其是在瑞典（我居住的地方），人們會詢問波羅的海涉嫌的破壞活動。但從歷史上看，鯊魚咬傷事件最受關注。這個神話始於近 40 年前，當時名為 TAT-8 的海底光纜的部署。 TAT-8 本質上發明了互聯網電纜的想法，現在它已經準備好退役了，我花了一些時間與海上工人、船員和工程師一起將它從海底拉上來。這是海底電纜的真實故事——不是破壞者或鯊魚，而是那些照顧讓我們所有數位通訊保持暢通的實體事物的人。
光纖傳輸是 這是一種用光脈衝傳遞訊息的近乎神奇的方式。大多數人甚至沒有想到我們有多快就將即時通訊視為理所當然，甚至我們當中還記得何時必須提前預訂國際電話的人也是如此。我在這個行業、這個由人和物組成的網路中遇到的人越多，「我們」只有在它崩潰時才注意到它的說法聽起來就越令人反感。 （我一直想知道這個「我們」是誰？）數十億人可以在沒有註意到這個基礎設施的情況下行走，因為幾千人的日常工作，有時在海上，有時埋在成堆的許可證、調查和數千公里電纜的採購訂單中，這些電纜將連接到我們星球底部的數百萬公里電纜，從我們的底部發出的照明是連續的。
我還需要澄清其他事情。大多數人稱其為“互聯網電纜”，但從技術上講，光纖傳輸是為電話呼叫而開發的。其中一位參與其中的是一位名叫亞歷克·里夫斯（Alec Reeves）的英國科學家，他也花時間研究念力和心靈感應。有了光纖，聲音變得很輕，在蜘蛛網般細小的玻璃線上脈動，並在另一端的耳機中再次變成聲音。也許這和用你的思想移動事物之間沒有太大的概念飛躍。
TAT 代表跨大西洋電話，TAT-8 由 AT&T、英國電信和法國電信打造，是橫跨大西洋的第八個跨大西洋系統。它是第一個使用光纖在歐洲和美國之間傳輸流量的國家。用於通訊的光纖在 20 世紀 60 年代才在理論上被研究出來，而地面電纜在 1970 年代才首次使用。但利用這項技術跨越大陸實際上相當於人類的銀河擴張。
當 TAT-8 於 1988 年 12 月 14 日發射時，科幻小說作家艾薩克·阿西莫夫通過視頻連線從紐約向巴黎和倫敦的觀眾發表講話：“歡迎大家來到這個歷史性的跨大西洋航線，”他說，“這是一次在光線下的首次海上航行。” AT&T播放了一個電視廣告，其中一個嚴肅的聲音承諾建立一個“全球智能網絡”，人們可以通過該網絡以任何形式向他們想要的任何人發送信息。聽聽來電者的蒙太奇：「我是 AT&T。您預訂了打往波蘭的電話嗎？」 「我在俄羅斯接到你的電話。」「你要打電話給古巴哪個城市？」如果他們想激勵觀眾，那就不是網路的承諾（網路對我們大多數人來說仍然太難理解），而是冷戰的結束。
