流入西部一些最大農田灌溉渠的水是由聯邦政府以非常低的成本提供的——在某些情況下甚至是免費的。
在一項新的研究中，研究人員分析了加利福尼亞州、亞利桑那州和內華達州聯邦政府收取的批發費率，發現大型農業供水機構支付的費用僅為城市支付費用的一小部分（如果有的話）。他們表示，這些“極其便宜”的價格讓納稅人付出了代價，使稀缺的水資源緊張並阻礙了保護——即使科羅拉多河水庫已經枯竭 繼續減少。
加州大學洛杉磯分校環境與可持續發展研究所研究員諾亞·加里森說：“長期以來，聯邦納稅人一直在有效地補貼免費用水。” “如果我們繼續免費或接近免費提供水，我們就無法應對西方日益嚴重的水資源短缺問題。”
加州大學洛杉磯分校和環保組織自然資源保護委員會本週發布的這份報告檢查了當地公用事業公司從科羅拉多河以及加州中央山谷河流獲得的水，得出的結論是，聯邦政府以遠低於州供水系統或其他供應商的價格向他們提供水。
研究人員建議特朗普政府開始對所有科羅拉多河水以及來自加利福尼亞州中央谷項目運河的水收取“水可靠性和安全附加費”。他們說，這將鼓勵機構和種植者進行保護，同時產生數億美元來修復老化和受損的運河並支付諸如 新型水循環利用裝置。
“面對科羅拉多河流域日益嚴重的危機，水價必須反映水資源短缺情況。” 研究人員寫道。
該研究僅分析了自來水公司支付的批發價格，而不是個體農民或城市居民支付的價格。研究發現，為農村地區提供服務的公用事業公司平均每英畝英尺水費約為 30 美元，而城市公用事業公司每英畝英尺水費為 512 美元。
在加利福尼亞州、亞利桑那州和內華達州，聯邦政府以每英畝英尺不到 1 美元的價格提供超過 700 萬英畝英尺的水，大約是洛杉磯總用水量的 14 倍。
其中一半以上（研究人員分析的所有水的近四分之一）由美國墾務局免費提供給五個農村水務機構：帝國灌溉區、帕洛維德灌溉區和科切拉山谷水區，以及亞利桑那州內里格達爾的特拉基和排水區。
沿著科羅拉多河，大約四分之三的水被發現 用於農業。
加州帝王谷的農民獲得了 更大的份額 科羅拉多河的水，在超過 450,000 英畝的灌溉土地上種植牛用乾草、生菜、菠菜、西蘭花和其他農作物。
帝國灌溉區向農民收取的水價與多年來相同：每英畝英尺 20 美元。
IID 水務部門主管蒂娜·希爾茲 (Tina Shields) 表示，該地區反對徵收任何水費附加費。他說，正如研究人員所做的那樣，比較農村和城市的水成本“就像比較葡萄和西瓜”，因為水的分配和處理方式存在顯著差異。
希爾茲指出，IID和當地農民已經在節約，今年節約的水量將佔該地區總用水量的23%左右。
他在一封電子郵件中表示：“帝王穀種植者為國家提供了安全、可靠的食品供應，但對許多種植者來說，利潤卻是最微薄的。”
他承認 IID 不向政府支付任何水費，但表示它確實支付聯邦水基礎設施和學區自身系統的運營、維護和維修費用。
希爾茲說：“我認為科羅拉多河水費和水資源短缺之間沒有關聯，我不同意這些煽動性言論。”他補充說，“在夥伴關係比以往任何時候都更加重要的時候，似乎有人有意在農村和城市用水者之間製造隔閡。”
科羅拉多河為 7 個州、30 個土著部落和墨西哥北部提供水源，但其水量正在下降。其水庫在四分之一個世紀的嚴重干旱中已經潰決 氣候變化加劇。其最大的兩個水庫米德湖和鮑威爾湖目前的蓄水量還不到三分之一。
七個州就如何解決短缺問題進行了談判 僵局。
作者之一馬克·戈爾德表示，政府目前的水費非常低，不足以支付運營、維護和修復老化渡槽及其他基礎設施的費用。他說，即使將水費提高到每英畝英尺 50 美元，也將有助於實現水系統現代化並激勵保護。
負責監督康復局的美國內政部發言人拒絕對該提議發表評論。
科羅拉多河最初是根據 1922 年的一項協議在各州之間劃分的，該協議過高地承諾了河流的功能。戈爾德說，這個有著百年曆史的緊湊而根深蒂固的水權制度，再加上幾乎不花錢的水，導致了“現在科羅拉多州這輛緩慢移動的火車失事”。
研究表明，過去 25 年可能是美國西部最乾旱的 25 年 至少1200年後全球變暖導致了這場特大干旱。
本世紀迄今為止，科羅拉多河的流量下降了約 20%，科學家發現，大約 半墜落 是由於氣溫上升造成的，這主要是由於化石燃料造成的。
在單獨的 報告 本月，科學家喬納森·奧弗佩克和布拉德·尤德爾表示，最新的科學研究表明，氣候變化可能“產生更大的影響，這意味著未來科羅拉多河源頭的降水量持續減少的可能性更大。”
專家敦促特朗普政府強制執行 主要破水 整個科羅拉多河流域，表示有必要永久減少水量。凱瑟琳·索倫森 (Kathryn Sorensen) 和莎拉·波特 (Sarah Porter) 是亞利桑那大學凱爾水政策中心的研究人員， 已建議 聯邦政府制定了一項自願計劃，購買和退役耗水量大的農田，或向“同意永久限制用水”的土地所有者支付費用。
近年來，加利福尼亞州和其他州談判了短期協議，作為其中的一部分，加利福尼亞州和亞利桑那州的一些農民暫時 乾草田變得乾枯貧瘠 以換取聯邦付款。
加州大學洛杉磯分校的研究人員批評了這些交易，稱自來水公司“以很少或免費的價格從聯邦政府獲取水，然後政府以納稅人的巨額成本從各地區購買水。”
合著者兼 NRDC 研究員伊莎貝爾·弗里德曼 (Isabel Friedman) 表示，採用附加費將是一個強大的保護工具。
他在一份報告中寫道：“我們需要一項長期戰略，承認水是一種有限資源，並為其定價。” 文章 關於該提案。
