加利福尼亞州的公民自由團體對州最高法院的裁決表示讚賞，該裁決取消了對墨西哥黑手黨知名成員數百美元的罰款，他們表示此舉加強了對其他案件中貧困被告的保護。
公共法律顧問凱瑟琳·艾德曼 (Kathryn Eidman) 表示：“這一事件是朝著建立不懲罰窮人的司法系統邁出的重要一步。”她在 2019 年取得的具有里程碑意義的勝利為周一的判決奠定了基礎。
這一決定消除了最近司法部門為保護加州罪犯免受副法官 Goodwin H. Liu 所說的行政債務“連鎖效應”的影響而做出的努力。
劉寫道：“雖然被告的貧困並不能減輕他因違法而受到的懲罰，但我們的司法系統不應該僅僅因為被告貧窮就更嚴厲地懲罰他。”
該案件是自“人民訴杜尼亞斯案”以來發生的多起案件之一，該州上訴部門 2019 年的一項裁決發現，對貧困人口實施強制罰款違反了第八修正案，該修正案禁止過度罰款以及殘酷和不尋常的懲罰。
韋利亞·杜尼亞斯 (Velia Dueñas) 是一位患有腦癱的無家可歸的母親，帶著兩個年幼的孩子，在青少年時期因三次未付罰款而被吊銷駕照後，她因繼續開車而鋃鐺入獄，並負債累累。
傑森·埃爾南德斯（Jason Hernandez）週一的勝利加強了這些保護，法庭記錄將他描述為瓦里奧·福爾布魯克·洛科斯（Varrio Fallbrook Locos）幫派老大和墨西哥黑手黨的“指揮者”。埃爾南德斯因虐待一名自稱欠他錢的婦女而被定罪，他刺傷了她的頭部和頸部，打斷了她臉上的幾塊骨頭，然後密謀殺害了一名目擊毆打過程的男子。
2019 年，他被判處 50 年至終身監禁，並被勒令向州受害者賠償基金支付 10,000 美元，但他告訴法庭他並沒有這筆錢。
加州官員辯稱，這不足以證明削減埃爾南德斯的法案是合理的。
該州在 2020 年的一份簡報中表示，“他實施了惡性襲擊，對個人造成了巨大的身體傷害。” “為了逃避對那次襲擊的責任，他密謀殺害一名證人，並試圖阻止另一名證人出庭指證他。他犯下所有這些罪行都是為了犯罪團伙的利益，並且之前有很長的嚴重犯罪歷史。”
埃爾南德斯還被處以多項行政罰款和費用，包括實驗室檢測、藥物計劃、逮捕他的拘留費、商業評估和審理他的案件的法院的設施費。
高等法院的裁決免除了埃爾南德斯面臨的數百美元的行政費用，並將 10,000 美元的歸還罰款送交下級法院審查。
近年來，此類費用受到嚴格審查。支持者表示，他們幫助支付正義的費用。批評者稱，他們將囚犯埋葬在債務之中，並僅僅因為他們貧窮而將他們送回監獄。
在杜尼亞斯案裁決之後，加州立法者通過了一項法案，迫使法院在處以許多未繳罰款之前確定被告是否可以支付費用——實際上將該裁決編入州法律。
州長加文·紐瑟姆 (Gavin Newsom) 於 2019 年否決了該法案。
紐瑟姆當時寫道：“我們必須解決繁重的罰款、費用和評估問題，這些問題不成比例地導致低收入人群陷入更深的債務並無法充分參與社區。” “但是，我不認為要求就被告的支付能力舉行聽證會是所有案件的最佳方法。”
作為回應，立法機關投票廢除了該州一些最具爭議的費用，並基本上取消了其他費用。在此期間出現了一系列相互矛盾的上訴裁決，最高法院週一尋求解決這些裁決。
艾德曼說：“雖然今天的決定採用了比杜尼亞斯更狹窄的憲法框架，但它重申了幫助我們工作向前發展的一個關鍵原則：法院在實施某些司法評估之前必須考慮一個人是否無力支付。”
該裁決沒有達到紐瑟姆否決的法案，但它確實為貧困的罪犯提供了更多的餘地，以避免或質疑法院徵收的費用和罰款。
副法官卡羅爾·A·科里根 (Carol A. Corrigan) 寫道：“雖然我們的裁決解決了本案中的命令，但我們敦促立法機關重新審視刑事案件中法院命令的抵押付款問題，並更全面地解決這些問題。”
