春季運動高峰即將來臨。
距離瘋狂三月只有幾週的時間，美國職棒大聯盟 (MLB) 春訓賽很快就會與世界棒球經典賽 (World Baseball Classic) 一起舉行。大學棒球和壘球比賽正在進行中，體操和摔跤也進入了季後賽。
但儘管冬季和春季體育賽事的倒數計時越來越短，老虎隊主教練伊萊·德林克維茨在周五球隊第一次春季訓練前與媒體會面，密蘇里大學校園週四仍讓人想起秋天。
“春季足球是為球隊奠定基礎。我們有很多新面孔，不僅是足球隊，還有工作人員，”德林克維茨說，“所以我們讓每個人都聚在一起，看看我們所處的位置，並朝著踢足球的方向前進。”
德林克維茲列出了曼聯春季賽的三個目標：培養個人球員、為三個階段的每個階段的計畫奠定基礎、培養球隊的韌性和韌性。老虎隊將尋求與一支與之前的球隊毫無相似之處的球隊來實現這些目標。
與德林克維茨討論的第一個話題當然是密西西比大學轉會奧斯汀·西蒙斯和前藍籌新秀馬特·佐勒斯之間的四分衛之戰。兩人都有機會競爭這個職位，這將是密蘇里大學連續第二個賽季，布雷迪庫克畢業後，這個職位存在一定程度的不確定性。
密蘇里大學的四分衛在 2025 賽季中一直難以突破，球隊在過去六場比賽中取得了 2 勝 4 負的戰績。
「我們必須有穩定的四分衛打法，不能把球翻倒，把球推到場上，不斷為我們創造機會（和）空中的第一次進攻，而在賽季末，我們還沒有做到這一點，」德林克維茨說。 “我們過於依賴跑動比賽，我們無法利用我們所擁有的一對一的機會，所以這對我們來說是我們今年春天必須解決的問題。”
今年進入的位置組問題少得多，老虎隊可能擁有全國最好的跑衛二人組艾哈邁德·哈迪和賈馬爾·羅伯茨。
“這將是一個值得講述的故事，”哈迪談到這對搭檔時說道，“他是我的人，我是他的人，我們在跑衛室裡試圖教導其他人和球隊中的任何人。我們會帶著米佐走。”
這對二人組上賽季的表現尤其令人印象深刻，因為他們在進攻線後面工作，而進攻線一直在掙扎，並且未能對美國證券交易委員會的一些最好的防守隊（尤其是俄克拉荷馬州）施加太大壓力。
德林克維茨似乎樂觀地認為，由全SEC左截鋒凱登·格林和亞利桑那州立大學轉會喬什·阿特金斯擔任主力的新防線可能會帶來冷門。
「我期待著進攻線成為我們成功的一個非常重要的關鍵。他們有很多深度，他們有很多投球深度，這應該是一場真正健康的競爭，」他說，「我喜歡（多明尼克·朱迪斯）和凱登（格林）真正擁有這個團隊並使其成為自己的方式，並要求一個標準。
朱迪斯和格林不僅在進攻線鋒中處於領先地位，而且他們已經確立了自己作為整個球隊的領導者的地位。德林克維茨任命朱迪斯和後衛尼古拉斯·羅德里格斯為春季足球賽季的進攻和防守隊長，他們將與回歸的常規賽隊長格林一起發揮關鍵的領導作用。
“這些人正在建立，’嘿，這些是我們的標準。這些是對你如何在這座大樓裡進行高水平運作的期望。”
羅德里格斯很快就從一名有前途的年輕球員轉變為防守端的領袖，並且是死囚防守中為數不多的多次首發的球員之一。防守協調員科里·巴頓（Corey Batoon）幾乎失去了從去年精英部隊到畢業、選秀或轉會門的所有首發球員。
漢娜·亨德森/Rock M Nation
德林克維茨談到了球隊在這個休賽期幾乎完全重塑防守的策略。
「從教練團的角度來看，我們在防守方面非常非常一致，現在只是引進適合我們計劃的球員或培養我們現有的球員。採取你所擁有的並使其成為你想要的，這是防守方面現在的想法，」他說。 “我們引進了很多非常優秀的球員，然後我們也有我們正在努力培養的球員，我對防守端有很大的信心和信心，可以做我們需要做的事情。”
德林克維茲提到了電影《點球成金》中的一個著名場景，其中他的角色（前密西根大學學生）布拉德皮特在討論填補離開球員留下的空缺時談到了重建球員整體的必要性。老虎隊在防守端失去了幾位球星，並發現自己正在尋找有才華但尚未經過驗證的選擇來填補空缺。
“你利用你擁有的預算，找出可用的球員，”他說，“然後根據你的日程安排，盡可能地將他們組合在一起。”
教練團感到放心的一個領域是安全，桑塔納·班納 (Santana Banner) 在上賽季完成 59 次鏟球和 1 次擒殺後回歸。這位前 NIU 調職人員在一年前發現自己處於同樣的情況後，現在承擔了讓調職人員適應新專案的角色。
「我覺得我在成為領導者方面已經取得了長足的進步。去年我是一個年輕的人，」班納說，“（賈倫）卡塔隆，（戴蘭卡內爾），所有這些人都在保護我，幫助我適應我們在這裡的運作方式。”
德林克維茲也強調，後防線是球隊內部發展的關鍵區域。米佐在轉會窗口中只增加了一名內線防守鋒線球員（邁阿密熱火的唐塔·辛普森），為本土天才進入更重要的角色鋪平了道路。
“我認為防守截鋒位置上沒有任何問題，我們對格雷西爾侯爵和賈倫·馬歇爾的感覺非常強烈。這兩個人去年在自己的角色上發揮得很好，現在是他們角色真正擴展和變得更大的機會。”
漢娜·亨德森/Rock M Nation
達里斯·史密斯和蘭登·基奇將獲得同樣的機會在邊緣產生影響，而老虎隊失去了影響力球員達蒙·威爾遜二世和錫安·楊。雖然MU在大門上增加了四名邊路球員，但球隊在該位置上的兩名回歸輪換球員將佔據上風進入春季。
進入 2026 賽季，米佐有很多問題需要回答。但對於老虎隊來說，即將展開的開局戰鬥、賽季揭幕戰前令人大開眼界的表演以及隨著夏季炎熱消退而產生的強度都還有很長的路要走。
“米佐是兄弟情誼，這是你來到這裡後要學到的第一件事。你並沒有真正學習足球，因為，我的意思是，如果你們不能一起踢球，體重和一切都不重要，”哈迪說，“所以我們在他們第一次來到這裡時就教導兄弟情誼，給他們信心，讓他們知道發生了什麼，然後從那裡繼續前進。”
