週四，因皮里爾縣監事會召開會議，居民們擠滿了攤位，湧入停車場，該會議旨在就未經州環境審查而開發大型數據中心的計劃徵求意見。
發言者絕大多數反對該項目，理由是一系列健康和環境問題，並批評董事會不顧社區的強烈抗議，允許該提案繼續進行。
居住在擬建地點附近的吉娜·斯諾 (Gina Snow) 表示：“這個項目並不是孤立存在的；它影響到了真實的社區、家庭和學校，而且還為如何對待選民樹立了先例。” “如果這個項目的全部範圍無法清楚地呈現和獨立驗證，那麼居民實際上是被要求在沒有他們應得的信息的情況下做出決定。”
克里斯蒂安·薩爾加多（Kristian Salgado）敦促董事會效仿蒙特利公園市議會的做法，蒙特利公園市議會最近暫停了數據中心的建設，並將在一項擬議項目引起社區強烈反對後將該問題提交公眾投票。
薩爾加多說：“在美國各地，社區都在反對這些項目。” “這個開發商也不例外——任何數據中心都不應該得到適當的批准。”
Imperial Valley Computer Manufacturing 是一家兩年前成立的加州有限責任公司，希望在該縣開發一個 950,000 平方英尺的中心，專為先進的人工智慧營運而設計。該公司表示，它將創造就業機會並產生 2,875 萬美元的年度財產稅收入。
該縣正在努力敲定該提案，並已授予其不受《加州環境品質法案》約束的豁免權——這是許多居民爭論的焦點。 CEQA 是一項具有里程碑意義的州法律，要求專案在開始之前進行廣泛的社會和環境影響審查。
近幾個月來，居民們散發了一份請願書，在縣會議上發言，在街頭集會，並成立了一個社區組織“不要在我的後院帝國”, 抗議資料中心並要求CEQA審查。
「我們到底在做什麼？」塞爾吉奧·佩斯奎裡亞 (Sergio Pesqueria) 於週四詢問了董事會。 「有訴訟，有數千個簽名反對這個項目，規劃委員會事先有四個多小時的公眾評論，由於壓倒性的反對，我們今晚不得不延長一個小時——但我們還是繼續這個項目。”
帝國市已對該縣提起訴訟，稱該項目不應獲得 CEQA 豁免。帝國谷電腦製造公司執行長 Sebastian Rucci 目前正在起訴該市，聲稱該市被錯誤地僱用來破壞資料中心。
魯奇先前表示，該中心將使用回收的污水和經 EPA 認證的天然氣發電機，以減少對環境的破壞。他委託進行了幾項研究，發現該計畫對當地社區的影響很小——他週四重申了這一點，並告訴居民他們可以在公司網站上查看這些研究。
一位發言人何塞·加西亞 (Jose Garcia) 敦促社區支持該項目，因為它將為建築工人創造就業機會。他說，許多業內人士因難以找到工作而變得絕望，有些人生活在無法養活孩子的恐懼中。
「我們不能只是將一部分選民拒之門外，」加西亞告訴董事會。 “我們必須讓每個人都公平。”
一些居民質疑為什麼計劃利用該中心為其人工智慧提供動力的公司名稱被隱藏。魯奇先前告訴《泰晤士報》，該公司是主要的人工智慧超級大規模公司之一，但由於該計畫持續存在爭議，因此沒有透露是哪一家。
資料中心已經存在了幾十年，但由於人工智慧在全球範圍內的爆炸式增長，它們正在迅速變化和擴張。
康乃爾大學 研究人員去年 據估計，到 2030 年，人工智慧的發展每年可能會向大氣中增加 2400 至 4400 萬噸二氧化碳，相當於美國道路上增加 500 至 1000 萬輛汽車。研究人員得出的結論是，它每年還將排出 7.31 億立方公尺至 11.25 億立方公尺的水。
