巴西北部的蝙蝠體內出現了一種新的冠狀病毒。它與引起 Covid-19 大流行的病毒具有許多關鍵特徵，引發了人們對一種能夠感染人類的新病毒可能性的擔憂。
美國和日本的科學家將這種病毒命名為（BRZ batCoV），是在捕獲生活在巴西北部的蝙蝠（Pteronotus parnellii）並分析其腸道後發現的。分析顯示，該病毒屬於同一組β冠狀病毒，包括（SARS-CoV-2）、SARS病毒和中東呼吸綜合徵病毒（MERS）。
這一發現強調，（BRZ batCoV）具有弗林蛋白酶裂解位點，這是病毒感染人類的部分，與（SARS-CoV-2）有一個氨基酸不同。然而，到目前為止，還沒有人類感染這種病毒的記錄。
蝙蝠是潛在的病毒儲存庫
研究人員強調，結果表明一種新的冠狀病毒如何在自然界中出現並有可能傳播給人類。他們在bioRxiv平台上發表的研究論文初步版本中表示，這一發現凸顯了蝙蝠作為與人畜共患病原體出現相關的潛在病毒儲存庫的作用，即病毒從動物傳播給人類，並補充說新病毒中弗林蛋白酶裂解位點的重要性提供了有關對動物潛在風險的重要信息。
這是首次在南美蝙蝠中發現β冠狀病毒（SARS-CoV-2）。
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