在過去的二十年裡，自閉症的診斷增加了 300% 到 1000% 以上，具體取決於作為參考的流行病學系列。證據令人震驚、令人擔憂，並提出了令人不安的問題：還有更多病例嗎？是不是確診比較好？類別是否太廣泛？在一個加速且充滿刺激的社會中，兒童的發展會發生什麼事？
遠非提供簡單化的答案， 兒童與青少年精神科醫師克里斯蒂安‧普萊布斯特 建議將自閉症作為一種複雜的社會現象進行分析。
他說，要理解這一點，我們必須先回顧什麼是自閉症。從 Leo Kanner 和 Hans Asperger 在 20 世紀 40 年代的首次描述開始， 經典三重奏 社交互動、語言和重複行為的困難 目前 DSM 分類診斷正在發生轉變。
今天被稱為 自閉症譜系障礙 (ASD) 用普萊布斯特的話來說，這是一種醫學共識：一種描述症狀的有用工具，但如果不了解潛在的發展過程，則它是不夠的。
幾十年來，人們一直在尋找一個單一的病因，即「自閉症基因」。目前已知它們存在 數百個相關的遺傳變異 y 多重環境因素 這會影響。然而，將這種現象簡化為單一的生物學解釋也是不夠的。普萊布斯特指出，“任何受壓的神經系統都會停止學習”，此時分析擴展到 環境、壓力、早期依戀的品質以及孩子如何組織他們從世界得到的東西。
如果不考慮社會和文化背景，就無法分析診斷的增加。這是一個令人眼花繚亂、類別簡化以及螢幕年輕化的時代。專業人員的快速訓練和診斷標準的改變也是該方案的一部分。普萊布斯特警告說，這家診所與三十年前已經不一樣了。
在這種背景下，焦點從診斷標籤轉向早期發展：自我調節和共同調節、成人存在、凝視同步、共享遊戲。挑戰不僅在於對行為進行分類，還在於了解孩子在失調時會表達什麼，是什麼組織了他，什麼壓倒了他。
因此，診斷遠非終點，而是起點。一個 涉及遺傳、環境、文化和教養的過程。 這種複雜的現象迫使我們不僅要停下來反思兒童，也要反思他們成長的社會條件。
在接受採訪時 國家普萊布斯特繪製了自閉症診斷進展圖，並解釋了社會環境因素（例如早期接觸數位刺激）如何影響關鍵的早期發展過程，例如互惠、情緒調節和社交學習。這位專家說：「今天甚至有人談論『虛擬自閉症’，儘管這個詞仍在爭論中。」他同時澄清說，沒有任何單一因素會導致自閉症：「影響發展軌蹟的是風險因素和保護性因素的結合，」他說。
——確診人數的增加是顯而易見的。是否有更多病例或存在過度診斷？
——幾十年來一直在尋找獨特的原因，包括特定的基因。今天我們知道有超過 300 個相關基因，而且環境因素也會影響它們。不存在單一的機制。
毫無疑問，檢測方面有所改善。但我們也活在一個診斷簡化的時代。分類有幫助，但當一切都快速完成並製定方案時，臨床深度就會丟失。
此外，環境也發生了巨大變化。這不僅僅是遺傳因素。有環境壓力、接觸毒素、快節奏的生活方式。所有這些相互作用。沒有單一的原因，有危險因子和保護因子的組合。
—在症狀出現之前，人們對前 1000 天有很多說法。嬰兒在這種早期的關係中尋找什麼？
——有兩個核心概念：自我監管和共同監管。嬰兒學會自我調節是因為成人糾正和約束它。成人的存在狀態傳達了安全性。嬰兒完全活在當下。它沒有敘述，沒有比較。透過直接經驗學習。如果他哭了，有人把他抱起來，他的神經系統就會自我調節。如果你微笑並且有人回應，互惠電路就會被啟動。
兒童的發展就是存在。這是共同的關注、共同的享受、共同的依戀。你不是透過閱讀教科書來學習的。這就像跳舞：你屈服於音樂。嬰兒被設計來產生這種舞蹈。
——您曾說過，自閉症的增加也是一種社會呼籲，要求人們停止自閉症。它指的是什麼？
——我們住在每小時一千英哩的火車上。孩子的成長需要時間、緩慢、情緒的投入。同理心不僅僅是對他人的感覺。就是對方覺得有意義。當成年人受到過度刺激、支離破碎、分心時，就會影響紐帶的品質。我不是說內疚，我是說背景。存在需要減少變化。
嬰兒的大腦在前三年內每秒形成數百萬個連結。這是可塑性最大的時期。這個擴充需要真正的互動、來回、同步。
——螢幕在這一切中扮演什麼角色？
— 這是巨大的。如今甚至有人談論“虛擬自閉症”，儘管這個術語仍在爭論中。兩歲前接觸螢幕會改變基本過程。
顯示器提供同步，無需同步。它會發出刺激，但不會對孩子的微笑、手勢或情緒語氣做出反應。寶寶需要互惠。鏡像神經元在即時互動中被啟動。
此外，螢幕還會產生強烈的多巴胺釋放。這是一種毫不費力的樂趣。但成長是基於不平衡、運動和成就。拖曳到一個項目，感到沮喪，然後重試。
當刺激過度且未與身體融合時，神經系統就會失調。作為自我調節的一種形式，過度刺激的孩子可能會退縮或變得重複。
——所有接觸螢幕的孩子都會患上自閉症嗎？
-不。這就是關鍵。沒有任何單一因素會導致自閉症。影響軌跡的是風險因素和保護因素的組合。有些具有強大遺傳基礎的兒童無論是否接受螢幕檢查都會表現出症狀。如果環境改善，還有其他一些可能會表現出瞬態特徵。面臨的挑戰是要了解環境可以鼓勵聯繫或斷開連接。這不是內疚，而是賦權。
—診斷出來後，會發生什麼變化？這是終點還是起點？
——這是一個開始。許多家庭在幾個月的懷疑之後才來到這裡。診斷可能是痛苦的，但也可能是一個命令。重要的是要明白標籤是為系統服務的，但不定義孩子的能力。沒有預定的學習上限。
我們的工作是了解這個孩子如何處理資訊、什麼對其進行管制以及什麼解除了它的管制。這不是要抑制行為，而是要理解它們。早期診斷可以在大腦最具可塑性時進行幹預。但乾預並不是嚴格的協議的應用。它是陪伴、教育父母、促進玩耍、存在和連結。
——那麼對於一個患有自閉症譜系障礙（ASD）的孩子來說，最重要的是什麼？
— 一份成人禮物。好奇的。可用的。有創造力的。這並不沉迷於應用技術，而是著迷於聯繫。對小孩來說最好的玩具就是大人玩。哪個模仿，哪個回應，哪個令人興奮。
我們可以擁有許多治療工具，但如果我們失去了存在，我們就失去了最重要的東西。自閉症不是一個命題。這是對更深入地審視成長的邀請。也許，作為一個社會，我們要重新思考我們的生活節奏。
