華盛頓—— 白宮助手亞歷山大·巴特菲爾德（Alexander Butterfield）去世，他透露總統曾闖入橢圓形辦公室和內閣會議室，並有系統地記錄他的談話，無意中促使理查德·尼克松因水門醜聞辭職。當時是99。
他的妻子金和約翰·迪恩向美聯社證實了他的死訊。約翰·迪恩在水門事件醜聞期間擔任尼克森的白宮法律顧問，並與巴特菲爾德一起繼續揭露不當行為。
迪恩說：“他肩負著重大責任，要揭露他發誓保密的事情，那就是尼克森錄音系統的安裝。” “他站起來說了實話。”
身為總統副助理，巴特菲爾德負責監督與秘密放置在四個地點的聲控監聽設備相連的錄音系統，其中包括位於行政辦公大樓的尼克森辦公室和戴維營的總統休養所。
巴特菲爾德後來說，除了他自己和總統之外，他相信只有白宮辦公廳主任霍爾德曼、霍爾德曼的助手和一些特勤局特工知道錄音系統。
「一切都被錄音了……當總統在場時，」巴特菲爾德在初步採訪中宣誓作證時告訴水門事件調查人員。
這些錄音揭露了尼克森在掩蓋 1972 年水門大廈民主黨總部事件後所扮演的角色。為了避免被眾議院彈劾，尼克森於 1974 年 8 月 9 日辭職，距最高法院命令他將錄音帶移交給水門事件特別檢察官不到一個月。
巴特菲爾德相信他能左右總統的命運。 2008 年，他在為尼克森總統圖書館和博物館撰寫的口述歷史中說道：“我不喜歡成為造成這一切的原因，但從很多方面來說，我感覺自己就是造成這種情況的原因。”
巴特菲爾德是霍爾德曼在加州大學洛杉磯分校的大學朋友，他曾就尼克森新政府的機會與他聯繫，並於 1969 年至 1973 年間擔任尼克森的副助理。在此職位上，他在霍爾德曼手下工作，除其他職責外，還擔任內閣秘書並幫助監督白宮的運作。房子。
1973 年 7 月 13 日，參議院委員會官員在調查水門事件期間私下對這位空軍退伍軍人進行質詢時，這位空軍退伍軍人離開了白宮，成為聯邦航空管理局局長。前白宮法律顧問約翰·迪恩的證詞引發了人們對錄音系統可能性的例行疑問，他相信自己與尼克森的談話可能已經被錄音。
當巴特菲爾德承認錄音系統確實存在時，他被帶到參議院總統競選活動特別委員會的公開聽證會上。 1973 年 7 月 16 日，一個旨在記錄總統所有談話的錄音系統被公開披露，這震驚了尼克森的朋友和敵人。這些錄音為水門事件調查人員提供了豐富的證據，幫助他們確定尼克森和其他人對闖入事件的了解——事實證明，證據很多。
調查人員為取得這些錄音帶而付出的努力引發了一場長達一年的法律糾紛，最終於 1974 年 7 月得到解決，最高法院一致裁定尼克森必須放棄這些錄音帶。
多年來公開的數千小時的磁帶——現在由國家檔案館保管——提供了尼克森獨特的、儘管常常不討人喜歡的視角。他的言論暴露了他的壞脾氣、髒話、偏執的種族和宗教觀點以及對國家和國際人物的不確定看法。
「我只是想，『當他們聽這些磁帶時…』我的意思是，我知道這些磁帶上的內容……這是炸藥，」巴特菲爾德在尼克森圖書館說。 “我想我沒有預見到總統會辭職或被彈劾，但我認為這對他來說將是危險的幾年。我想我無法想像尼克森會被迫下台。這以前從未發生過。”
巴特菲爾德後來說，他相信尼克森的繼任者福特總統於 1975 年解雇了他的聯邦航空局局長職務，這是尼克森和福特工作人員達成的協議的一部分。他說，他從白宮的朋友那裡聽說，他在參議院委員會作證後不久就成為攻擊目標。
離開美國聯邦航空局後，巴特菲爾德在加州擔任企業高管。 1994年，他獲得加州大學聖地牙哥分校碩士學位。
亞歷山大·波特·巴特菲爾德 (Alexander Porter Butterfield) 1926 年 4 月 6 日出生於佛羅裡達州彭薩科拉。
他離開加州大學洛杉磯分校加入海軍，隨後於 1956 年獲得馬裡蘭大學學士學位，並於 1967 年獲得喬治華盛頓大學碩士學位。
1948年，他加入空軍，並在韓戰期間在拉斯維加斯附近的一個基地擔任教官，後來在德國服役。在華盛頓，他曾於1965年和1966年擔任國防部長特別助理的軍事助理，後來擔任美國高級軍事代表和駐澳洲太平洋部隊司令代表。在空軍服役 20 年後，他以上校軍階退役。
在接下來的幾年裡，巴特菲爾德對這位前總統的批評毫不留情。儘管他讚揚尼克森在外交事務上的成就，但他認為尼克森的前老闆是一個“不誠實的人”和一個“騙子”，並認為尼克森在水門事件發生前就知道了此事，並且是隨後掩蓋真相的策劃者。
巴特菲爾德告訴尼克森圖書館，他發現自己在尼克森辭職的那天“歡呼……只是歡呼”，因為“正義獲勝了”。
「我沒想到這會發生一段時間，」他說。 “這個傢伙是領導者。”
丹尼爾和塔克特為美聯社撰稿。本訃聞的主要作者 Daniel 於 2023 年從美聯社退休。
