由於法警們受到攻擊，肯尼迪首先部署了密西西比州國民警衛隊，然後又部署了數千名聯邦軍隊。 （這次代號為“快速道路”的軍事行動實際上是冷戰期間軍方第一次也是唯一一次啟動並使用其製定的計劃來平息核攻擊後的內亂。）
1963年，肯尼迪再次依靠國民警衛隊幫助整合阿拉巴馬大學，他的繼任者林登·約翰遜在阿拉巴馬州警察在埃德蒙·佩特斯橋上臭名昭著地襲擊了塞爾瑪的民權抗議者後，派出法警和國民警衛隊來保護他們，這一事件被稱為“週日事件”。
20 世紀 60 年代，總統開始在美國城市更頻繁地使用軍隊，包括國民警衛隊。 1967 年底特律警察暴力執法導致夏季騷亂期間，約翰遜總統下令對 82 名人員進行鎮壓。ND 和 101英石 該市的空降部隊和密歇根州州長喬治·羅姆尼召集了密歇根國民警衛隊。超過 40 人被殺，其中一半以上被底特律警方殺害。國民警衛隊部隊打死 11 人，其中包括 4 歲女孩坦尼婭·布蘭丁 (Tanya Blanding)，一名密歇根警衛誤認為裡面有狙擊手，用安裝在她公寓的坦克上的 0.50 口徑機槍開火，導致她死亡。
雖然在 1968 年馬丁·路德·金被刺殺後的騷亂中再次動用了軍隊，但這種部署的弊端和危險在兩年後的肯特州立大學得到了赤裸裸的記錄，當時國民警衛隊向抗議越南戰爭的學生開槍，造成四人死亡、九人受傷。
多年來，由於國內對聯邦軍隊的使用極其有限（1992 年洛杉磯騷亂是一個例外），而且在特朗普政府之前，總統和總檢察長通常會不遺餘力地協調增加城市或州的聯邦執法力度。
即使在南方警察和軍隊部署最激烈的時期，在民權運動期間，總統也只有在州官員要么拒絕打擊針對行使憲法權利的美國人的暴力行為，要么在阿拉巴馬州警察的情況下才採取行動。 原來是 針對和平公民本身的暴力行為的根源。通常，總統只是根據法院命令才採取藐視法庭的行為，以確保有第二個政府部門充當此類聯邦行動的製衡和触發者。
儘管特朗普表示，明尼阿波利斯的移民執法行動——就像之前在洛杉磯、華盛頓特區、芝加哥、夏洛特、波特蘭以及最近在緬因州的行動一樣——旨在執行“法律和秩序”，但除了政治恐怖之外，沒有任何明顯的規律、理由或必要性。
今天，特朗普正在嘗試做一些前所未有的事情，這違背了美國的所有歷史傳統：除了政治反對派成員的領導之外，沒有任何明顯的理由，對一個州和領地殘酷使用聯邦軍隊。
通過部署國土安全部的移民官員和邊境安全人員，而不是像過去歷任總統那樣，部署司法部的美國副法警，特朗普也正在改變其聯邦部隊的性質和特徵。法警的工作和培訓享有憲法權利和保護，一直被用來保護公民權利和有效的法院命令，並擁有強大的聯邦警察權力和權威。海關和邊境保護局 (CBP) 以及移民和海關執法局 (ICE) 的代表有所不同。他們沒有接受過與公眾打交道的正常聯邦執法標準的培訓，並且旨在以嚴格有限的權力來執行移民事務，而不是一般聯邦法律。特別是，美國海關邊境保護局特工不太像正規的正當程序執法機構，而更像是一支在邊境地區行動的準軍事部隊。他們從未打算與美國公民和公民進行定期接觸。
特朗普在過去的一年裡也曾試圖使用軍隊進行類似的鎮壓，但遭到了聯邦法院的阻止，其中包括初步阻止了加州國民警衛隊的聯邦化。
