SpaceX 的目標是本月對其巨型 Starship 火箭進行第 12 次發射，其中包括超重型第一級助推器和上級飛船。
雖然之前 11 次試飛（第一次試飛於 2023 年 4 月進行）的每一次都取得了很大進展，但下一次發射對於 Elon Musk）領導的航太公司來說意義重大。
這是因為該任務涉及一種新版本的火箭，其設計與未來飛往月球甚至火星的火箭密切相關。
星艦版本 3 融入了結構改進、更強大的引擎以及從先前的事故和失敗中學到的許多教訓。整個飛行器的高度也略高，從 123.3m 增加到 124.4m，並具有明顯更大的網狀尾翼，以改善飛行控制。
新設計代表了從實驗原型到更接近工作系統的轉變，重新設計的火箭成為第一艘能夠軌道飛行的星際飛船。
即將進行的第 12 次飛行旨在展示整個火箭的結構和系統升級，驗證最新猛禽發動機的性能，執行乾淨的級分離和受控爬升剖面，並收集助推器回收系統的關鍵數據，使火箭更接近常規重複使用等目標。
星際飛船不必執行完美的飛行，但它必須讓美國太空總署及其合作夥伴相信進展正在加速。
這是因為由亞馬遜創辦人傑夫貝佐斯領導的競爭對手太空飛行公司藍色起源正在敲門。
Blue Origin 還在爭奪 NASA 合同，甚至可能為最近改進的 2027 年 Artemis III 近地軌道任務提供航天硬件，這給 SpaceX 帶來了額外的壓力，要求其在 Starship 方面取得可衡量的進展。
SpaceX 目前擁有阿耳忒彌斯 III 和阿耳忒彌斯 IV 任務的合約（後者可能會在 2028 年將太空人送回月球），但如果星際飛船的開發被推遲，藍色起源可能會介入。
顯然，還有很多值得嘗試的地方，但值得注意的是，藍色起源在新格倫火箭和未經測試的藍月著陸器方面的飛行經驗要少得多，這使得 SpaceX 處於有利地位，可以首先證明 Starship 的可靠性。
SpaceX 尚未宣布 Starship 第 12 次飛行的具體目標日期。我們一知道消息就會立即分享。
