當肯塔基州路易斯維爾的滑板店老闆諾亞·赫爾斯曼 (Noah Hulsman) 得知自己不再有資格獲得幫助他支付《平價醫療法案》(ACA)“黃金”健康計劃的聯邦補貼時，這位 37 歲的人選擇了更有限的承保範圍。但扣除額大約相當於您年收入的四分之一。
洛雷塔·福布斯 (Loretta Forbes) 意識到，在 2026 年她的 ACA Marketplace 每月保費增加十倍後，她必須放棄自己的計劃。因此，這位居住在田納西州納什維爾郊外的 56 歲女士開始管理她的類風濕關節炎藥物。她的丈夫吉姆離開了剛剛開始的家庭維修業務，尋找一份提供健康保險的工作。
當 Nicole Wipp 得知她的 ACA 家庭計劃的每月保費將高於她的抵押貸款付款時，她和她的丈夫決定取消該計劃並只為他們 15 歲的兒子購買保險。
南卡羅來納州艾肯市 54 歲的自由律師威普在算了一下之後表示，她的家人需要做出一個艱難的決定。
“我們最終決定，我們唯一的辦法就是冒險。”
儘管去年秋天發生了激烈的爭論和歷史上最大規模的政府關閉，共和黨領導的國會還是允許增強的平價醫療法案補貼於 12 月 31 日到期。
截至2021年，這些補貼已幫助數百萬人全額或部分支付了保險市場的保費。由於損失和醫療費用已經上漲，越來越多的中等收入人群今年面臨著關於其保險範圍的不可能的決定。
胡斯曼、福布斯和威普沒有資格享受醫療補助，這是一項針對低收入或殘疾人的公共衛生計劃。但和其他許多人一樣，他們也受到食品、住房和其他基本需求價格上漲的影響。每月保費的上漲，加上自付額、高免賠額和其他醫療費用，常常將這樣的家庭推向絕望的邊緣。
根據 KFF（包括 KFF Health News 在內的非營利性健康信息組織）1 月份的一項調查，超過 80% 的美國人表示，他們的生活成本在過去一年有所增加。
醫療保健費用是最令人擔憂的問題：大約三分之二的人表示，他們有些或非常擔心能否負擔得起——比他們對食物或住房等其他基本商品的擔憂還要多。
“對於許多人來說，保費確實變得難以承受。醫療保健和其他基本必需品的成本都在上漲，”健康消費者組織美國家庭私人保險總監謝麗爾·菲什-帕查姆(Cheryl Fish-Parcham)說。 “現在是國會採取行動的特別關鍵時刻。”
大多數共和黨議員拒絕延長增加的補貼。根據 KFF 的調查，大多數民眾認為國會的不作為是“錯誤的決定”。相反，共和黨立法者推動擴大健康儲蓄賬戶和計劃，降低保費，但提高免賠額和自付費用，但這並不能降低總體成本。
唐納德·特朗普總統在一月份發布了一份醫療保健藍圖，但幾乎沒有提及如何降低數百萬人的自付費用。總統於 7 月簽署的一項美麗的大法案預計將在未來 10 年削減近 10 億美元的聯邦醫療支出（主要是通過削減醫療補助），導致數百萬人沒有保險。
根據聯邦數據，今年簽署 ACA 計劃（也稱為奧巴馬醫改）的人數減少了約 120 萬人。衛生政策分析師預計，未來幾個月將有更多的人停止支付保費並放棄保險。
ACA 市場的保險公司表示，到 2026 年，他們的收費將提高 4 個百分點，因為他們預計，在補貼增加後，健康的人會退出保險計劃，從而將病情更嚴重、費用更高的患者留在系統中。
喬治城大學兒童和家庭中心執行董事兼聯合創始人瓊·阿爾克表示，不斷上升的成本和國會的不作為迫使許多人做出“不可持續的決定”。
“人們面臨著巨大的經濟和健康風險，”他補充道。
福布斯是納什維爾附近患有類風濕性關節炎的婦女，她自 2018 年以來一直擁有 ACA Marketplace 計劃。但今年，她和她的丈夫吉姆 (Jim) 在得知隨著補貼結束，每月保費將從 250 美元增加到 2,500 美元後，放棄了保險。 59 歲的吉姆不再修理房屋，開始尋找提供健康保險的工作。
“這就像，‘好吧，我們無法呼吸。我們必須放棄它，’”福布斯說，她於 2021 年被診斷出患有宮頸癌。去年，她失去了退休中心的工作，因為子宮切除術後她無法繼續工作。
在 ACA 保險結束的前一天，她的丈夫收到了一家提供健康保險的物業管理公司的工作機會。一月份，他們得知福布斯因殘疾而獲得了醫療保險批准。他說每月 155 美元的保費會自動從他的傷殘支票中扣除。
福布斯的醫療保險計劃將於二月開始，正好趕上她的下一次癌症篩查。
福布斯說：“你無法想像當我知道自己將獲得醫療護理時我感到多麼輕鬆。”
即使那些擁有健康保險的人也面臨著更高的自付費用。
KFF 表示，由於醫院費用上漲、治療肥胖和糖尿病的 GLP-1 等昂貴藥物的流行以及關稅的威脅，今年 ACA 購買計劃的保費平均上漲了 26%。根據 2025 年 KFF 的一項調查，近十分之四的成年人表示，由於費用原因，他們會放棄或推遲所需的醫療護理。
路易斯維爾商店的老闆哈斯曼表示，他每年從他的生意中賺取約 33,000 美元。去年，我在市場上購買了每月約 105 美元的“黃金”套餐，折扣為 750 美元。今年，在沒有增加補貼的情況下，Hulsman 將為“銅牌”計劃支付相同的費用，但免賠額為 8,450 美元，必須在保險公司開始付款之前全額承保。
肯塔基州路易斯維爾的一家滑板店老闆諾亞·哈爾斯曼 (Noah Hulsman) 失去了幫助他在 ACA 市場購買“黃金”健康計劃的增強補貼。 （KFF 健康新聞的盧克·沙勒特）
今年，胡斯曼購買了“銅牌”計劃，但免賠額太高，一次事故就可能讓他難以支付商店的賬單。 （KFF 健康新聞的盧克·沙勒特）
根據 KFF 對 2026 年計劃的分析，“銅牌”計劃的免賠額平均比“黃金”計劃高出四倍多。
胡斯曼甚至沒有考慮放棄健康保險，因為肯塔基州為消費者提供的醫療債務保護有限。但他表示，他會在去看醫生之前先查清楚價格。他擔心一場嚴重的事故可能會讓他的滑板店停業。如果您必須支付全部折扣，您將無法購買庫存或支付商業賬單。
“現在我正在盡我所能堅持下去，”這位滑冰運動員說。 “一失足，事情就會變得很糟糕。”
在南卡羅來納州，Wipp 於 12 月 31 日帶著家人去接種疫苗，這是她與丈夫一起享受健康保險的最後一天。
今年基本“銅牌”家庭計劃的每月保費將為 1,400 美元，高於去年的 900 美元。他們仍然需要支付高額的看病自付費用和超過 10,000 美元的免賠額。相反，他們為孩子的保險支付大約 200 美元。
威普患有一種罕見的疾病，會導致肺部出現囊腫和其他生長物，她說她和她的丈夫計劃自費支付今年的任何初步預防性護理費用。您用於支付主要醫療費用的第二個資金來源是舊的健康儲蓄賬戶。但他表示，該賬戶沒有足夠的錢來支付嚴重事故或疾病的費用。
如果您沒有保險，則無法繼續向該帳戶供款。
“第三個資金來源是……我不知道，”威普說。 “第四是破產。”
