根據兩份新的州報告，科羅拉多州醫院財務狀況在前兩年有所增長後，於 2024 年反彈，但仍未恢復到疫情前的高度。
2022 年和 2023 年，費用成長速度快於支付速度，擠壓了醫院在病患照護方面的利潤率，而股市暴跌則降低了醫院的投資價值。新報告顯示，到 2024 年，這一趨勢發生了逆轉，保險費用的增長略快於提供護理的成本。
但科羅拉多州的醫院表示，隨著下一個挑戰的臨近，他們的財務狀況並不穩固：醫療補助工作要求將於 1 月 1 日開始，失去保險的人幾乎肯定會失去保險。醫療補助不承擔大多數醫院的全部費用，但很少或根本不向未投保的患者收取費用。
根據科羅拉多州醫療保健可負擔性和永續發展業務年度報告，該州醫院的病患照護收入預計從 2023 年的 1,100 萬美元增加到 2024 年的 1.016 億美元。
這意味著 2024 年每位患者的利潤約為 99 美元，高於 2023 年每位患者的 11 美元，但與大流行前 2019 年每位患者 1,367 美元的水平相去甚遠。
考慮到投資收入，到 2024 年，醫院將領先約 19 億美元，其中大部分收益將流向大型設施。總收入比 2023 年增加約 4.07 億美元，但仍比 2019 年水準低約 3.81 億美元。
科羅拉多州衛生政策和融資部每年一月都會推遲一年發布兩份關於醫院系統財務的法定報告。第三份關於社區福利支出的報告延後了兩年，因此數據僅涵蓋 2023 年。
總收益隱藏著顯著的波動。
根據醫院財務透明度報告，在報告數據的 85 家機構中，有 22 家整體虧損，低於 2023 年的 32 家。柯林斯堡的 UCHealth Poudre Valley 醫院的毛利率高達 33%，而當年在科羅拉多斯普林斯開業的 CommonSpirit St. Francis-Interquest 的毛利率則低至 -182%。
規模較小的獨立醫院更有可能虧損。
然而，如果沒有投資收入，醫院的表現就不佳。
從病患照護和相關業務來看，45 家醫院虧損，只有 28 家醫院獲利 4% 或以上，科羅拉多醫院協會認為這是可持續的利潤率。
哪種方法可以更好地了解醫院的財務狀況仍然是一個持續的爭論。州官員稱庫存和投資對於了解設施的整體財富非常重要，而醫院協會則將其比作沒有人願意利用其支付日常開支的退休帳戶。
衛生政策和融資司執行董事 Kim Bimestefer 將 2024 年描述為醫院穩定的時期，因為自 2021 年以來支付成長速度首次開始超過成本成長。她說，兩者在過去十年中大約翻了一番。
他說：“另一方面，支付所有這些費用的是消費者和雇主，因此我們需要認識到這一點的可持續性，我們如何共同努力實現這一目標，但也要認識到醫院在哪些方面陷入困境。”
醫院協會經濟政策和數據分析高級副總裁湯姆·倫內爾 (Tom Rennell) 表示，截至 2025 年的完整數據尚未公佈，但今年前 9 個月的數據表明，醫院去年繼續「原地踏步」。
他表示，通貨膨脹仍居高不下，無償照護成本不斷上升，因此 2024 年是充滿挑戰的一年。
「每個人都堅持住，」倫內爾說。
從 2023 年到 2024 年，無償照護（即醫院提供的慈善照護和無法收回的帳單的總和）增加了約 1.717 億美元，即近三分之一。
該部門將這一增長歸因於 COVID-19 公共衛生緊急狀態的結束，當時各州必須開始重新驗證醫療補助資格，受益人失去了保險。人口普查局估計，科羅拉多州的未投保率將從 2023 年的 6.7% 上升至 2024 年的 7.9%。
丹佛健康中心是該市的安全網醫院，提供了 1.747 億美元的無償護理，約佔該州所有無償服務的四分之一，其次是 UCHealth 科羅拉多大學奧羅拉分校醫院，提供 7610 萬美元，以及 UCHealth 科羅拉多斯普林斯紀念醫院，提供 240 萬美元。
未來幾年，無償照護的成本幾乎肯定會增加。
HR 1（被稱為「美麗的大法案」）下的醫療補助工作要求將於 2027 年 1 月生效，無法通過該流程的人將沒有其他健康保險選擇，KFF 醫療補助和無保險項目副主任詹妮弗·托爾伯特 (Jennifer Tolbert) 表示，KFF 是一家從事健康政策研究、民意調查和新聞的非營利組織。
他說，各州將對查找數據所需的資源有一定的控制權，以便減少需要手動提交工作時間的人，但未投保人數的增加是不可避免的。
托爾伯特說：“無論各州能夠做多少數據匹配，人們都會被遺漏。”
丹佛健康中心執行長唐娜·林恩 (Donna Lynne) 表示，該州計劃在未來幾年內保持醫療補助費率穩定，再加上 HR 1 下的削減，將迫使為大量低收入人群提供服務的醫院做出艱難的選擇。
科羅拉多州面臨接近 10 億美元的預算缺口，醫療補助佔該州支出的三分之一。
「我們不會喊狼來了。底部會掉下來，」他在 2 月 11 日與州官員和其他醫院領導舉行的網路研討會上說道。 2024 年，丹佛健康中心在病患照護和相關服務方面損失約 2,050 萬美元，投資利潤率為 0.2%。
科羅拉多州消費者健康倡議首席政策和研究協調員 Sophia Hennessy 表示，未投保率即將增加，這意味著醫院將必須採取更多措施來幫助病患完成醫療補助登記流程，並為其社區提供最需要的幫助。
聯邦法律要求免除大部分稅收的非營利醫院將資金用於“社區福利”，其中包括免費護理、健康促進計劃和醫學研究等。
該州的社區福利報告顯示，非營利性醫院在社區福利方面花費了約 14 億美元，超過了其免稅額。
教育和招聘提供者（主要是科羅拉多大學醫學院和加州大學健康學院）佔據了最大份額，其次是慈善醫療和未具體說明的其他項目。
「醫院非常好，我們希望看到科羅拉多州有更多投資，」軒尼詩說。
倫內爾不同意醫院整體地位強大的說法。他說，大多數人都陷入財務困境，預計隨著明年更多患者失去保險，情況會惡化，這可能迫使一些人關閉或減少服務。
「我們的醫院正在認真對待這個問題，但我們認為前方的道路將帶來艱難的選擇，」他說。
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