西弗吉尼亞州摩根敦——週六，JuJu Lewis 在米蘭普斯卡體育場周圍奔跑，展示他的手臂和青春，他竭盡全力試圖擊敗科羅拉多水牛隊。
至少，這可能讓我們看到了 CU 的未來——到比賽結束時，這個未來變得更加重要。
科羅拉多大學的賽季已經走向令人失望的結局，但以 29-22 輸給東道主西弗吉尼亞大學的比賽結束了他們進入季后賽的希望。以 3-7（1-6 Big 12）的成績，CU 在碗爭奪中被淘汰，確保了五年內第四個失敗的賽季。
“我們不再是我們自己了，”迪昂·桑德斯在被問及他擔任牛隊主教練三年來第二次失利時說道。 “我們比這更好，（球迷）應該比這更好。我想要比這更好。我覺得我的執教比這更好。我覺得我們擁有比我們現在培養的球員更好的球員。”
“你必須相信教練們。這就是我們，這從我開始，因為我覺得我們更衣室裡有我們應該有的核心。我不認為我們和一支在運動和身體上都比我們更好的球隊交手。我們真的沒有。我會堅持這一點。”
至少黃牛隊在前兩週的崩潰後進行了反擊。幾週前，淺牛隊在第一次輪空時以 3 勝 4 負的戰績，在 53-7 輸給猶他州和 52-17 輸給亞利桑那隊的比賽中，看起來像是一支被擊敗的球隊，已經準備好迎接本賽季的比賽了。
週六開局不利——0-9落後——但在劉易斯的五星級天賦和糟糕的防守背後，黃牛隊有機會對抗登山者隊。比賽還剩 4 分 15 秒時，西弗吉尼亞州的小柯蒂斯·瓊斯 (Curtis Jones Jr.) 衝球 4 碼得分，將比分追至 10 分。
當然，對於像陶菲克·拜亞德（Tawfiq Byard）這樣的競爭對手來說，這並不是道德上的勝利，因為他已經見證了黃牛隊在勢均力敵的比賽中多次落後。這是CU第四次以一分落敗。
“我們必須變得更好，”比亞德說。 “繼續說教小事，繼續做小事，我們會變得更好。我們必須完成這樣的比賽。我們已經得到了他們（22-19），防守，我們必須離開球場，停止進攻，把球拿回。這就是一切。”
“不（不是道德上的勝利）。我們輸了。”
他們做到了，但並非沒有表現出一些他們在前兩場比賽中沒有表現出的精神。
桑德斯說：“伙計，這些人並沒有放棄，這與人們可能寫的、他們可能說的相反。” “這些傢伙仍在戰鬥。他們仍然想要它。”
也許只有劉易斯，他是 2025 屆五星級新兵，一年來一直在等待他的機會。劉易斯在第二週戰勝特拉華州和輸給亞利桑那州的比賽中替補出場。但在周六，黃牛隊將大四球員凱頓·索爾特(Kaidon Salter)放在替補席上，並將進攻權交給了劉易斯。
18歲的劉易斯35次傳球完成22次，推進299碼，達陣兩次，但被擒殺7次。
“我的意思是，再次踢球感覺很棒，實際上作為首發球員，”劉易斯說。 “但是失利當然很痛苦。我們必須打得更好。下週我們必須打得更好，出去執行。”
在劉易斯的帶領下，黃牛隊在開局以 9-0 和 16-3 落後的情況下奮起反擊。上半場後期，他第一次達陣傳球給約瑟夫·威廉姆斯，將比分差距縮小到16-9。第二個由奧馬里昂·米勒 (Omarion Miller) 打出，在第三節中段，湖人隊將比分追至 19-16。
“我認為他打了一場精彩的比賽，”桑德斯說。 “這是他的第一次首發。他做了一些偉大的事情，你可以看到他會很特別。他做了一些你可以在年輕人身上看到的事情。但總的來說，對我來說，這個孩子打得很好。他打得足夠好，足以贏得比賽。”
防守有時也會做同樣的事情，造成三次失誤，並在一天中做出一些關鍵的阻止。
然而，正如今年淺牛隊經常出現的情況一樣，代價高昂的錯誤不斷堆積。
CU 僅受到六次處罰，但有幾次是撞車事故。
線衛小安德烈·羅耶 (Andre Roye Jr.) 在背靠背比賽中被盯上，在第二節初期劉易斯向米勒傳出長傳球，讓淺牛隊損失了 20 碼。這扼殺了一個有希望的舉動（並結束了羅伊的一天，他在第二面旗幟後被坐在板凳上）。
第二節末段，安昆·巴恩斯 (Anquin Barnes) 解雇了登山者隊四分衛小斯科蒂·福克斯 (Scotty Fox Jr.)，但搶到面具後被罰 15 碼。這使得西弗吉尼亞州在半場結束前取得了射門機會。蒂恩·帕克斯 (Teon Parks) 角球處的另一個點球讓西弗吉尼亞隊在第三節保持了進攻活力，並再次射門得分。
黃牛隊還因安全原因被擋出一次棄踢，放棄了 7 次擒殺和 15 次鏟球，最終讓登山者隊鎖定了比賽。
這一切加起來讓 CU 再次陷入困境，現在展望未來。然而，劉易斯在中鋒身後，未來還是有一些希望的。
“實際上，我的意思是，我們不會放棄，”劉易斯說。 “我覺得我們的最後幾次擊敗，看起來我們已經放棄了，我們不想那麼糟糕，但我想你可以看出我們有多想要這一場。好吧，當然，這會在回家的路上受到傷害，但是，我的意思是，恢復過來，重新振作，為下週做好準備。”
