約翰·雷比
華盛頓州查爾斯頓（美聯社）——聯邦上訴法院週二推翻了西弗吉尼亞州一項具有里程碑意義的裁決，該裁決駁回了美國藥品經銷商因處方止痛藥湧入該地區而對阿片類藥物肆虐地區進行賠償的努力。
位於弗吉尼亞州里士滿的美國第四巡迴上訴法院裁定，一名下級法院法官稱西弗吉尼亞州的公共滋擾法不適用於涉及阿片類藥物分發的訴訟，這是錯誤的。
第四巡迴法院寫道：“西弗吉尼亞州法律允許減輕公眾滋擾，其中包括要求被告付費以資助消除由此產生的公眾滋擾的努力。” “西弗吉尼亞州長期以來一直將減排視為一種公平的補救措施。”
該裁決將案件發回查爾斯頓的美國地方法院，以“按照本意見中表達的原則進行進一步的訴訟”。
數千個州和地方政府就阿片類藥物收費提起訴訟。這些訴訟主要基於公司的指控 造成公害 未能追踪有效處方的最終去向。大多數訴訟都是作為一系列可能超過 500 億美元的全國和解協議的一部分而解決的。但那些接受審判的人的結果並沒有決定性的趨勢。
2022 年 7 月， 美國地區法官戴維·法貝爾做出了有利的裁決 卡貝爾縣和亨廷頓市指控美國三大藥品經銷商在 8 年內分發了 8100 萬粒藥片，造成了公共衛生危機。 AmerisourceBergen Drug Co.、Cardinal Health Inc. 和 McKesson Corp. 也被指控無視卡貝爾縣遭受毒癮肆虐的跡象。
費伯表示，西弗吉尼亞州最高法院僅在干擾公共財產或資源的行為中適用公共滋擾法。他表示，將法律範圍擴大到涵蓋阿片類藥物的販運和銷售“不符合歷史和傳統的滋擾觀念”。
去年聯邦上訴法院 已發送認證問題 州最高法院指出：“根據西弗吉尼亞州的普通法，受控物質的分發所造成的情況是否構成公害，如果是，這種公害索賠的要素是什麼？”
州法官拒絕回應。 5 月份的 3 比 2 意見將案件發回聯邦法院。
第四巡迴法院週二寫道：“我們認為，西弗吉尼亞州最高法院不會從法律角度排除對因分發受控物質造成的公共滋擾提出任何普通法索賠。” “因此，我們必然得出結論，地方法院錯誤地認為，根據西弗吉尼亞州法律，基於阿片類藥物分發的公害索賠本身在法律上是不夠的。”
今年早些時候，在州最高法院就這一認證問題進行的辯論中，這些公司的律師史蒂夫·魯比(Steve Ruby)稱原告將公共滋擾法擴大到阿片類藥物製造商的論點是“激進的”。他說，如果允許，這將“引發大量激進訴訟”。
上訴法院此前指出，致力於解決州法院複雜案件的西弗吉尼亞州大規模審判委員會在幾起案件中得出結論，阿片類藥物分發“可能構成西弗吉尼亞州普通法下公共滋擾索賠的基礎”。
Faber 在 2022 年的裁決中還表示，原告沒有提供證據證明被告向任何未在美國緝毒局或州藥房委員會進行適當註冊的實體分發受控物質。他說，根據《受控物質法》的要求，被告還擁有可疑的監控系統。
然而，第四巡迴法院週二裁定，下級法院“誤解了《管制物質法》規定的分銷商的職責”。
原告要求賠償超過 25 億美元 阿片類藥物使用的預防、治療和教育 超過15年。
2021 年，在擁有 93,000 名居民的俄亥俄河縣卡貝爾縣，針對疑似吸毒過量採取了 1,059 起緊急應對措施，明顯高於前三年的每一年，導致至少 162 人死亡。
