美國總統唐納德·特朗普週六凌晨宣布，美國和以色列對伊朗發動攻擊，稱其目的是消除來自伊朗的“迫在眉睫的威脅”，“摧毀他們的導彈工業”和“摧毀他們的海軍”，並讓伊朗人推翻他們的政府。
這次爆炸事件是在該地區集結數週之後發生的，襲擊前的所有跡像都表明，這將是一場比我們去年夏天看到的規模更大、影響更深遠的行動——或者說大多數美國人可能已經做好了準備。
現在，雙方似乎都對自己會獲勝充滿危險的信心。
以下是未來幾天需要牢記的一些關於近期反彈的關鍵問題：
美軍在中東做了什麼？
川普在一月首次威脅對伊朗採取新的軍事行動，當全國各地爆發針對經濟狀況的抗議活動並遭到伊朗神權政權的殘酷鎮壓時，他承諾「援助即將到來」。在地區盟友以及他自己的一些顧問的敦促下，川普最終留在了當時，因為當時正在委內瑞拉週邊進行重大行動的美國軍隊在該地區沒有足夠的存在來阻止伊朗的反擊。
現在情況已不再如此。美國已在該地區部署了兩個航母打擊群，每個打擊群有三艘驅逐艦護航，以及六艘其他水面艦艇，幾乎可以肯定還有核潛艇，其位置尚未透露。數十架飛機，包括 F-22 和 F-16 戰鬥機和偵察機，也被部署到中東——自 2003 年入侵伊拉克以來，該地區是該地區最大規模的空中力量集中地。它還努力補充6月「12天戰爭」期間因伊朗飛彈和無人機襲擊而耗盡的防空電池。
簡而言之，分析師認為，這足以讓交戰持續數週，而不僅僅是幾個小時或幾天。
為什麼會發生這種情況？美國想從伊朗得到什麼？
這是一個移動目標。川普一月對伊朗的威脅是對屠殺抗議者的回應。但抗議活動現已基本平息，要拯救數千名被屠殺的人為時已晚。
襲擊發生前的主要討論是關於伊朗核子計畫。儘管該計劃在六月遭到美國空襲的嚴重破壞（川普宣布其「失效」），但川普政府呼籲伊朗完全放棄核濃縮，這一過程可用於製造武器級材料。伊朗堅稱其核子計畫是和平目的，並堅持其濃縮鈾的權利，儘管它表示願意做出一些讓步，例如稀釋其近武器級濃縮鈾的庫存。
美國也尋求擴大談判範圍，以討論伊朗彈道飛彈計畫及其對真主黨和胡塞武裝等地區代理組織的支持等議題。伊朗對此極為抵制。儘管焦點集中在核武上，但伊朗的彈道飛彈最終可能成為這場危機的焦點：它們特別受到以色列的關注，以色列在射程之內。但伊朗也將它們視為其自衛能力的關鍵組成部分。
但最新的言論表明，美國並不是尋求與伊斯蘭共和國達成協議，而是要消除它。川普本月稍早表示，伊朗政權更迭是“可能發生的最好的事情”，並在週六呼籲伊朗人推翻政府。許多伊朗人肯定會同意，儘管川普沒有具體說明他設想用什麼來取代政權。
戰爭會是什麼樣子？
美國人可能會認為這場戰爭類似於六月的“午夜之鎚行動”，這是一系列相對較短的襲擊，但很快就得到了解決。情況可能不會如此。
六月戰爭主要是以色列的行動，美國在一周內介入攻擊伊朗的三個核設施，當時以色列人在軍事上取得了成功，而伊朗的報復是有限的。
這一次，美國從一開始就佔據了主導地位，儘管以色列也參與其中。報告顯示，管理層正在考慮更廣泛的營運。
根據《華爾街日報》報道，軍事簡報向川普提出的選項包括「旨在推翻政府的暗殺幾名伊朗政治和軍事領導人的行動……以及僅限於打擊核設施和彈道飛彈設施等目標的空襲」。這兩種類型的活動都可能持續數週。當然，現實很可能完全不同：在美國幹預委內瑞拉之前，很少有人預測美國會簡單地俘虜該國總統，而保留其大部分政權。
6月，伊朗對駐中東美軍的報復行動有限，並提前電報。這次情況可能並非如此，因為伊朗領導人可能覺得他們正處於一場生死攸關的生存鬥爭中，需要採取更強有力的應對措施。
儘管其核子計畫可能陷入混亂，但該政權自去年夏天以來一直在努力重建其彈道飛彈威懾力量，這意味著有可能對美國基地以及以色列和美國在海灣的盟友進行報復。它實際上能夠造成多大的損害是一個懸而未決的問題，儘管據報道，在 12 天的戰爭結束時，以色列的攔截彈數量已經嚴重不足，如果衝突持續更長時間，可能會遭受更多傷亡。伊朗上週也進行了暫時關閉霍爾木茲海峽的演習，霍爾木茲海峽是重要的石油樞紐，全球 31% 的海運原油都要經過該海峽。
川普顯然對使用軍事力量變得更有信心，但伊朗的盤算可能是它無法容忍長期、曠日持久、混亂的衝突。在川普擔任總統五年多的時間裡，我們尚未看到的一件事是，他將如何應對造成美國重大傷亡的衝突。
其他國家怎麼看？
據報道，以色列政府在一月份對其防空狀況表示擔憂，但他們在周六早些時候參與了襲擊。總理本傑明·內塔尼亞胡在今年稍後的選舉中極不受歡迎，毫無疑問，他更願意讓公眾關注伊朗核計劃和導彈計劃的破壞，而不是他對 10 月 7 日襲擊事件處理方式的棘手問題。
至於其他地區國家，情況則更為複雜。在歐巴馬政府和川普第一任期內，沙烏地阿拉伯、阿拉伯聯合大公國和其他海灣國家對伊朗採取了盡可能激進的立場。如今，雖然他們無疑更希望伊斯蘭共和國的終結，但由於擔心伊朗的報復以及伊朗政權垮台可能導致區域不穩定，他們對戰爭的熱情降低了。沙烏地阿拉伯和阿拉伯聯合大公國已表示，他們不會允許美國使用其領空攻擊伊朗，儘管這可能無法使他們免受伊朗的報復。
據報道，英國還阻止美國使用其空軍基地攻擊伊朗，包括位於印度洋的戰略位置迪戈加西亞基地，這引發了川普本週稍早的憤怒。
至於伊朗為數不多的盟友，它本週與俄羅斯軍方舉行了聯合海軍演習，但很難想像如果戰爭爆發，莫斯科會為德黑蘭提供多大幫助。
政府不太可能要求國會授權對伊朗使用武力，或提出這樣做的詳細法律依據。鑑於根據政府自己的估計，伊朗的核子計畫還沒有接近生產武器，而且美國也不在伊朗飛彈的射程之內，因此很難說這是一種迫在眉睫的威脅，允許總統在未經國會授權的情況下下令採取軍事行動。
包括川普後午夜之鎚政府在內的歷屆政府都認為，範圍和持續時間有限的軍事行動並不構成憲法意義上的“戰爭”，也不需要授權。許多法律學者不相信這一點，但即使你相信，如果戰爭最終是據報道正在討論的那種擴張性事業，也很難證明其合理性。
在國會，眾議員羅·卡納（加利福尼亞州民主黨）和托馬斯·馬西（肯塔基州共和黨）計劃下週對一項決議進行強制投票，該決議要求政府尋求國會授權，但川普政府先前的努力並未成功。國會對川普發動戰爭能力的監督很可能會進一步減弱。
公平地說，川普在他之前的每一次軍事行動中，可以追溯到他第一個任期內殺死伊朗將軍卡西姆·蘇萊馬尼的襲擊，他都能夠無視批評者的警告，他們警告他可能會陷入危險的泥潭。但如果他真的正在考慮像最近幾天報道的那樣影響深遠的行動，或者尋求推翻伊朗國家本身，這意味著他可能過於自信，以至於他正在考慮他譴責前任總統參與的那種戰爭。
雙方現在似乎對導致衝突的前景充滿危險的信心：美國有能力隨意對伊朗造成損害，而不會造成重大反彈。伊朗有能力讓這場衝突給美國帶來如此痛苦，以至於它可以在一年後造成戰略失敗，而不是加速美國的滅亡，這在經濟、政治和軍事上都嚴重削弱了美國。
相信任何一方最終都會殺死很多人。
