九月底， 一名駐海外的聯邦工作人員得知，她的丈夫（也是聯邦工作人員和退伍軍人）患有“高風險、非常侵襲性的癌症”。醫生告訴這對夫婦，癌症必須立即切除，否則將無法治愈。
她的丈夫享受 TRICARE 保險，這是一項為軍人和退伍軍人提供的醫療保健計劃。這位聯邦工作人員說：“基本上你先付款，然後再得到報銷。”由於無權向媒體發表講話，她要求保持匿名。 “通常像這樣的大型手術，你會得到預先批准，付款過程也更容易，”他說。
但 10 月 1 日，就在她丈夫接受手術的前幾天，政府關閉了。這意味著他的索賠必須等到 政府重新開放。 “一旦政府關門，我就沒有收到任何其他（TRICARE）代表的消息。我試圖打電話，但找不到任何人接電話，”這位聯邦工作人員說。這對夫婦已經損失了數万美元。
這些只是其中的兩個 75萬名聯邦工作人員被解僱 在政府關閉 30 天之際，他們試圖維持收支平衡。 《連線》採訪了十多名最近幾週一直在苦苦掙扎的聯邦工作人員，他們描述了利用 免費膳食計劃或在有辱人格的條件下工作以求生存。
食品銀行和其他組織，例如主廚何塞·安德烈斯的世界中央廚房，已經介入，試圖通過提供免費餐食來減輕對持證食客的打擊。但當他們進入安德烈斯特區的 Jaleo 餐廳時，司法部官員表示，他們感到絕望。他們坐在餐廳的吧台邊安靜地吃著免費的三明治。 “這件事讓我感到非常難過，”司法部官員說。 “我感覺，哇，我們真的是被虐待的人。”
為了彌補工資損失，一些工人會做兼職，例如保姆或演奏現場音樂，以賺取額外的現金。
“我擔心我的抵押貸款，因為我沒有很多積蓄，但我很幸運能夠通過鎮上隨機的備用工作賺錢，而且我有一個可以幫助一些人的合作夥伴。我很幸運，所以我盡力幫助那些我知道沒有這種支持的同事，”一位總務管理局員工說。
