但在最壞的情況下，我們無法控制。相反，太空站將在大氣層中破裂。當然，許多碎片最終可能會落入海洋，但有些碎片可能會擊中人，可能是在城鎮或城市。該太空站可能分佈數千英里，跨越許多大陸。這將是極其難以預測的。正如美國宇航局所說，“計算這種滲透導致排水能力喪失的機率有非常廣泛的變量，使得預測無效。”
這幾乎肯定不會發生在國際太空站上。同時，它是它的一個更極端的版本 僅有的 就像美國太空站墜落的方式一樣。 1979 年，美國第一個太空站「天空實驗室」在軌道上閒置多年後，開始沉入大氣層，有可能墜落並將熔化的太空船部件掉落到地球上。那時，美國宇航局官員必須遠端喚醒其計算機，並在對空間站僅有有限控制的情況下，將其引導到一個對人員構成威脅最少的位置。
前幾個月，航太局官員與國務院保持頻繁聯繫，國務院向世界各地的大使館分發了最新的預計軌道。在這些情況下， 哎呀 但事實並非如此：據當地報紙報道，幾十年前，蘇聯太空站模型的禮炮之一離開軌道時，燃燒的碎片散落在阿根廷各地，嚇壞了人們，需要部署至少幾名消防員。
國際太空站比禮砲號或天空實驗室大得多。太空站官方顧問委員會的專家表示，在不受控制的旋轉中，「大到汽車和火車大小」的碎片將從天而降。美國宇航局證實，這將「對全世界公眾構成重大風險」。
好吧——噩夢是 極端主義者。我的壓力循環就此結束。以下是 2026 年的事實：
據《連線》報道，還沒有人因被太空站碎片擊中而死亡。天空實驗室的碎片落在西澳大利亞的一個偏遠地區，吉米卡特正式道歉，但沒有人受傷。一塊碎片擊中住宅區的可能性很低。世界大部分地區都是海洋，大部分陸地無人居住。 2024 年，一塊從國際太空站發射的太空碎片在大氣層燒毀後倖存下來，從空中墜落，撞到了一位非常真實且理所當然的佛羅裡達男子所擁有的屋頂上。他在推特上發布了此事，然後起訴了美國宇航局，但他沒有受到傷害。
為了這篇報道，《連線》雜誌審查了數十份美國宇航局文件，包括備份計劃和應急計劃，並與十幾個人進行了交談，其中包括三名訪問過國際空間站的宇航員，但沒有人似乎 那 他嚇壞了。一名太空人表示，他在軌道上積極思考的最令人擔憂的情況就是牙痛。國際太空站曾發生過一些緊急情況，包括一月份的第一次醫療疏散，但整體情況非常穩定。事實上，國際太空站最令人印象深刻的事情之一就是它從未發生過任何太戲劇性的事情。沒有任何實驗走得太遠。它沒有被小行星撞擊過。
