國防部長理查德·馬勒斯表示，隨著海底日益成為“戰場”，AUKUS 三方合作夥伴將開發保護海底電纜的技術，並敦促中國對其在台灣海峽的行動保持透明。
馬勒斯在新加坡香格里拉對話會（亞洲最大的年度國防與安全高峰會）上發表演說時表示，海底正在「成為戰場」。
「影子艦隊成為一種武器，」他說。
“我們地區繁榮的瓶頸正面臨現代未曾經歷過的壓力。”
馬勒斯指出，在過去 18 個月中，台灣海峽發生了 5 起海底電纜被切斷事件，波羅的海也發生了 3 起事件。
據稱這些事件分別是中國和俄羅斯所為。
「現在，也許這些都是事故。但即使是事故，它也凸顯了地球基礎設施這一關鍵部分的脆弱性，」馬勒斯先生說。
“如果這是故意的，我們會想：各國是否在測試我們的響應時間、性能閾值以及我們響應的政治意願？”
他後來談到中澳關係的穩定「非常重要」。
「澳洲希望與中國建立穩定和富有成效的關係，我們相信這是可以實現的，」他說。
「中國有一個真正的機會。致力於海上行動的透明度將對中國繁榮所依賴的地區穩定做出重大貢獻。
“承諾將國際法作為管理和解決海事爭端的基礎也會起到同樣的作用。”
Marles 先生在新加坡與美國和英國同行會面後，宣布了 AUKUS 協議第二支柱下的第一個項目。
他表示，該計畫將「顯著增強 AUKUS 合作夥伴保護關鍵國家海底基礎設施的能力」。
該技術將於 2027 年交付，將配備在無人潛艇上，旨在「發展最先進的監視、偵察和打擊能力，進行後勤支援行動，並加強反潛和反潛戰爭的優勢」。
美國國防部長皮特·赫格斯早些時候讚揚澳洲“挺身而出”，同時指責其他太平洋盟友尋求“搭便車”並依賴“美國納稅人的慷慨”。
他表示，美國及其盟國正在「擺脫依賴模式，轉向真正的夥伴關係模式」。
「美國資助富裕國家國防的時代已經結束，」他說。
川普政府要求澳洲將國防開支增加至GDP的3.5%。
他也讚揚澳洲、韓國、新加坡、菲律賓和日本增加國防開支。
「澳洲正在崛起，」他說。
「我們正在共同擴大美軍的輪換存在，並共同努力確保我們的國防工業基礎建造和維護高品質戰鬥所需的武器。
“我們讚賞澳洲對實際戰鬥力的投資以及對更深入地融入美國聯合部隊的承諾。”
