根據 Peoples Gas 提議的加息計劃，明年芝加哥的取暖費可能會進一步上漲，該加息將使平均家庭汽油價格每月上漲 11 美元。
週一，該市的天然氣公用事業公司向州監管機構提出大幅加息的請求，大約兩年前，伊利諾伊州商業委員會批准人民天然氣公司創紀錄地加息 3.06 億美元。
根據該決定，監管機構命令該公用事業公司審查其有爭議的管道更換計劃，該計劃遠遠超出預算，且比計劃晚了數年。
Peoples Gas 表示，這一增長“反映了去年的任務”，即到 2035 年完成工作，以及“通貨膨脹對基礎設施項目各個方面的影響，與其他經濟部門類似”。
商務委員會對公用事業公司向客戶收取的費用擁有最終決定權。 Peoples Gas 將在預計於 2026 年底完成的準司法程序中向委員會提出理由，證明加息的合理性。
發言人戴維·施瓦茨(David Schwartz)在一份聲明中表示：“人民天然氣公司每天都在努力為客戶提供盡可能低的賬單，同時確保可靠的客戶能源需求。” “如果得到州監管機構的批准，這筆押金對客戶的影響預計為典型住宅客戶每月 10 至 11 美元。”
施瓦茨說，他們的提案將“顯著增強芝加哥供暖系統的環境可持續性”，並“為使用可再生天然氣和氫氣等清潔能源奠定基礎”。
據公用事業公司稱，芝加哥的供暖費用低於其他主要城市。它是總部位於密爾沃基的 WEC 能源集團的一部分，該集團報告 2025 年前 9 個月的收入為 12 億美元。
但由於全球能源成本上漲，今年冬天居民的取暖費用已經飆升。公民公用事業委員會上週報告稱，Peoples Gas 收取的公用事業費率比去年上漲了 24.9%。
消費者權益倡導者已經接受了新的加息要求，CUB發言人吉姆·奇爾森(Jim Chilsen)斥責這是“不合理的”。
“Peoples Gas 剛剛在 2023 年獲得了伊利諾伊州歷史上最大的天然氣增量，更令人憤慨的是，這次新的現金注入正值芝加哥進入一年中最冷的月份之一，由於處方藥和其他必需品成本不斷上漲，太多家庭無力支付 Peoples Gas 賬單。” “CUB將盡其所能阻止人們牟取暴利，並敦促州監管機構拒絕其無法證明的每一分錢的加息。”
伊利諾伊州公共利益研究小組主任阿貝·斯卡爾表示，人民管道更換計劃的改變應該會降低成本。
斯卡爾在一份聲明中表示：“相反，我們看到了更多同樣的情況——繼續過度投資不必要的化石燃料基礎設施的計劃。” “我們計劃仔細審查最新的加息請求，並要求人民天然氣公司最終優先考慮安全，保持賬單可控，讓芝加哥走上更安全、更清潔的能源為我們的家庭供暖的道路。”
在州長 JB Pritzker 的領導下，商務委員會對公用事業採取了更強硬的立場，他希望到 2050 年讓該州擺脫對化石燃料的依賴，轉而使用可再生能源。這個由五人組成的小組在秋季批准了 Nicor 的加價 1.68 億美元，略高於這家郊區天然氣供應商獲得的加價的一半。
由消費者權益倡導者、環保主義者和社區活動人士組成的聯盟計劃於週二上午 11 點在位於東倫道夫街 100 號的 Peoples Gas 總部外舉行抗議活動。
