《一群暴徒》：雷吉·米勒在《宮殿裡的惡意》22年後反思活塞隊與黃蜂隊的爭吵

當夏洛特的拳頭開始飛舞的那一刻，NBA的過去又回到了現在。不是因為比賽在場上的表現，而是因為磁帶停止滾動後隨之而來的趨勢。對於雷吉·米勒來說，活塞隊與黃蜂隊的衝突不僅僅是又一個醜陋的夜晚。它重新揭開了自2004年以來一直沒有完全癒合的傷口。

在底特律在光譜中心對陣夏洛特的比賽中，局勢迅速升級。以賽亞·斯圖爾特 (Isaiah Stewart) 替補出場，向邁爾斯·布里奇斯 (Miles Bridges) 揮拳，引發混亂場面，導致多人被驅逐並接受 NBA 調查。斯圖爾特的行為立即將他置於聯盟規則下的危險境地。在爭吵期間離開替補席可能會產生嚴重後果。出拳又增加了一層。

米勒在丹帕特里克秀上發表講話時明確表示，聯盟沒有寬大處理的空間。 “他離開了替補席，並舉起了手。這是多場比賽，”米勒說。

這個預測很有分量，因為米勒經歷了聯盟對這場戰鬥最嚴厲的反應。米勒理解為什麼 NBA 對此類事件反應如此強烈。儘管如此，他還是小心地將黃蜂隊與活塞隊的戰鬥與 2004 年發生的事情區分開來。

在他看來，決定性的差異從來不是球員。是粉絲。 “讓它變得有點特別和不同的是粉絲因素，”米勒回憶道。 “當球迷開始來到球場上時，我們也進入了看台，因為你永遠不知道球員或球迷會從哪裡來。你永遠不知道一拳會從哪裡來。”

那天晚上在底特律向羅恩·阿泰斯特扔飲料後，球員們衝進了看台。聯盟以歷史性的停賽和全面的安全變化作為回應，這些變化至今仍然影響著競技場的協議。儘管米勒充當了調解人的角色，但他本人卻因離開替補席而被禁賽一場。

雷吉·米勒至今仍心有餘悸的故事

時間並沒有減輕米勒對事件後果的不滿。揮之不去的不僅僅是懲罰，還有多年來跟隨印第安納步行者隊的標籤。 “我不希望他們試圖陷害這件事，因為我們是一群暴徒，”米勒告訴丹·帕特里克。 “如果你聽廣播，比爾·沃頓對球迷的行為感到憤怒。當我們回到印第安納時，一切都是關於我們的。這都是球員的錯。這不是真正的 50/50。但我們應該更了解。”

這種敘事方式的轉變不僅破壞了聲譽。它摧毀了一個競爭對手。對於印第安納來說，時機再糟糕不過了。在里克·卡萊爾的帶領下，步行者隊以米勒、杰梅因·奧尼爾、斯蒂芬·傑克遜和阿泰斯特為核心，取得了 61 勝 21 負的賽季成績。他們作為合法的冠軍熱門進入了 2004-05 賽季。

九場比賽全部崩潰。包括阿泰斯特在內的五名步行者在本賽季餘下時間被禁賽。傑克遜和奧尼爾已經缺席了超過 25 場比賽。印第安納州再也沒有恢復過來。 “這會讓我們付出代價，”米勒說。 “我認為這是我們贏得冠軍的最佳機會之一。”

賭注不同，但警告是相同的。底特律沒有面臨印第安納州所經歷的那樣程度的懲罰。儘管如此，在東部聯盟缺乏熱門球隊的賽季中，停賽對於斯圖爾特或賈倫·杜倫這樣的關鍵防守球員來說意義重大。

米勒的反思不是關於預測類似的結果，而是更多地了解在故事受到紀律約束後，動力能夠多快地建立起來。 NBA 的裁決仍在等待中。歷史表明，懲罰很少會隨著一聲哨子而停止。

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