2021 年季後賽，費城 76 人隊在第二輪對陣亞特蘭大隊時領先 9 分，等待空位上籃。一名站在籃框上方六吋處、手裡拿球的球員可以越過籃框。史蒂芬·A·史密斯並沒有放過這一刻。四年後，有報道說本·西蒙斯想重返聯盟，史密斯決定是時候說出他的真實想法了。
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史密斯在周一的節目中對本·西蒙斯的職業生涯做出了迄今為止最嚴厲的公開評價。
史密斯在史蒂芬·A·史密斯秀上說，「我不認為耶穌能說服我僱用本·西蒙斯。」即使我這樣做，我也會勉強這樣做，因為我害怕下地獄。我認為本·西蒙斯是個籃球討厭鬼。他是我在 NBA 歷史上見過的唯一一位我認為應該由 NBA 球隊付錢打球的球員，而不是相反。 」
根據《Men’s Health Profile》報道，西蒙斯證實，在上賽季完全脫離聯盟後，他計劃重返NBA。 「只要我身體夠強壯，我就想在球場上全力以赴，然後球隊就知道他們需要我的能力，」西蒙斯告訴《男性健康》雜誌。
本·西蒙斯在2024-25賽季效力於籃網隊和快艇隊，打了51場比賽，場均上場22分鐘得到5.0分、5.6次助攻和4.7個籃板，曾經讓他成為全明星第一的數據讓他成為了完全的選擇。 他在遠離聯盟的一年裡從事職業釣魚。
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圖片來源：IMAGN
這個上籃被史蒂芬·A·史密斯形容為“在季後賽對陣亞特蘭大老鷹時不敢上籃，籃下上籃”成為了西蒙斯費城職業生涯的標誌性形象。西蒙斯在 2021 年第二輪輸給亞特蘭大後拒絕為 76 人隊效力，這一堅持最終在 2021-22 賽季中途被交易到布魯克林換來詹姆斯哈登。
76人輸給老鷹後，史密斯的批評變得更加嚴厲。他透露了他所說的來自與76人隊關係密切的人的信息，他說：「他不工作，他不聽，他周圍的每個人都是家人，而他始終是個嬰兒。」然而，2022年8月，史密斯親自見到西蒙斯後，語氣短暫軟化。 「我遇到了本·西蒙斯……他和我進行了一次愉快的交談……過去的就過去了……他發誓他已經準備好離開了。我支持他的兄弟。”
「也許我會回到費城，」西蒙斯談到復出計劃的實際情況時說道
西蒙斯告訴《男性健康》雜誌，他對於自己想為哪支球隊效力沒有一個明確的計劃，但提到了他會歡迎的兩個球隊：“我沒有計劃去哪裡。也許我會回到費城。邁阿密會很好。不是因為它是邁阿密，而是我喜歡埃里克·斯波爾斯特拉，我喜歡熱火隊，他們的組織，我喜歡他們的文化。”
由於與球隊球星喬爾恩比德的關係，費城將沒有機會。 在堅持抵制期間，他與恩比德的關係再次公開化，恩比德告訴記者：“這種情況很奇怪，令人沮喪，對所有在這裡為自己的生命而奮鬥的人來說都是不尊重的。有些人依靠球隊留在聯盟並以某種方式賺錢。”
埃里克·斯波爾斯特拉的熱火隊在交易了揚尼斯·阿德托昆博後需要盡可能多的深度，儘管西蒙斯無法伸展場地可能會讓邁阿密隊暫停，因為他的身高和身高 6 英尺 10 英寸的防守多功能性仍然使他成為可靠的第二陣容球員，如果他的身體配合的話。
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