那是 2021 年。黑爾是克利夫蘭特里·弗蘭科納 (Terry Francona) 的員工之一。克萊門特在選中他的球隊的第五個賽季中，在 3A 級和大聯盟之間遊走，並在 40 人名單中名列第一。
「他只是想走自己的路，在球隊中保持一個角色，」黑爾回憶道。 “他知道他必須做什麼。當我們撥打他的號碼時，無論號碼是什麼，他都準備好上場了。”
二壘、遊擊手、左外野、三壘。短打、打完就跑、偷包、移動跑者。捏擊、捏跑、井噴式投球。嘿，如果我們的前兩個捕手倒下了，你知道如何抬起護腿，對嗎？
太醜了。替補席上的最後一個人總是處於被選中的邊緣。做超級巨星和首輪選秀權不做的骯髒工作。但克萊門特從來不這麼認為。他是個大聯盟球員。這就是他一直想成為的人。
五年後的現在，他成為了全明星球員，並獲得了比聯盟中任何其他球員都多的第一輪選票，成為美國聯盟二壘先發球員。其中超過三百萬。這與大谷翔平（遊戲界最受尊敬和最知名的玩家之一）收到的總金額僅相差 10 萬左右。不只是亞倫·賈奇、麥克·特勞特、弗雷迪·弗里曼、胡安·索托。
「老實說，與其中一些人進行同樣的談話對我來說很有趣，」克萊門特週四坐在藍鳥隊的休息室裡說，穿著黑色連帽衫和藍色無邊帽。 “我兩次獲得 DFA。我被釋放了。我被選中的次數多得我數不清。但我呆了足夠長的時間以獲得更多機會。”
當克萊門特在春訓中被奧克蘭運動家隊裁掉後，藍鳥隊在 2023 年以小聯盟合約簽下克萊門特時，如果您看到了這一點，請盡力而為。當時， 美國職棒大聯盟交易傳聞 克萊門特的加盟被描述為非常“純粹的深度變動”，而多倫多已經將老牌大聯盟球員卡萬·比吉奧和聖地亞哥·埃斯皮納爾放在了替補席上。
鑑於克萊門特在此之前的 312 場 MLB 比賽中擁有 0.204/.261/.264 擊球線和 50 OPS+，為什麼有人會得出相反的結論呢？克萊門特還表示，他加入藍鳥隊是因為保證他每周有四到五次 3A 首發機會來開始新賽季。
防守多才多藝且速度相對較快，克萊門特有機會登上大聯盟的替補席，在這裡作為防守替補，在那裡替補，直到他不可避免地陷入陣容緊縮並再次被DFA淘汰。但他決心每天都打比賽，即使是在未成年人比賽中，並證明他可以勝任更常規的角色。
「我覺得我在克利夫蘭已經非常接近勝利了，」克萊門特說。 “我想參加比賽，因為我相信自己，我想賭自己。我認為我可以變得更好並獲勝。”
黑爾表示，克萊門特在整個 2022 年的上場時間不一致的情況下努力尋找自己的進步，導致 DFA 在賽季末將他帶到了奧克蘭，他對此表示同意。
「成為大聯盟等級的實用球員並不容易，」黑爾說。 「這些類型的球員，他們每天都在小聯盟打球。突然之間，你在大聯盟中獲得了機會，你扮演著不同的角色，也許你每週打兩到三次。這是球員可以做出的最大調整之一。”
2023 年，他有機會定期與布法羅隊比賽，並與擊球教練馬特·黑格 (Matt Hague) 進行持續的訓練，並充分發揮他卓越的擊球能力，這裡的情況發生了變化。
在前 145 場 3A 板比賽中打出了 0.328/.408/.512 的成績後，藍鳥隊在 5 月底因埃斯皮納爾因腿筋問題而獲得了克萊門特的合約。他遭遇了博·比切特（Bo Bichette）四頭肌問題，克萊門特（Clement）在選拔旋轉木馬上度過了兩個月，直到八月下旬在季後賽中擔任多倫多隊的首發遊擊手兩週。
在此期間，克萊門特打出了 0.366 的成績，同時打出了堅實的防守，當比切特回歸時，克萊門特贏得了留在大聯盟的權利。第二年春天，克萊門特別無選擇，陷入了一場爭奪多倫多板凳席的競爭，他的 OPS 為 1.026，擊出 3 支全壘打，63 次揮桿中只有 2 支安打。 「他迫使我們出手，」藍鳥隊總教練約翰·施奈德在訓練營結束時宣布克萊門特隨隊北上。
「他就是磨床的定義。他沒有放棄。他只是繼續工作，」黑爾說。 “他利用了每一個出現在他面前的機會。他把自己置於那個位置。這充分說明了他的人、性格以及對比賽的熱愛。”
自從克萊門特在 2024 年贏得開幕日名單以來，只有小弗拉基米爾·格雷羅 (Vladimir Guerrero Jr.) 為藍鳥隊出場次數更多。只有 33 名球員在 MLB 範圍內參加過更多比賽。只有 42 人的安打數更高，而 30 人的安打率更高。只有三次擊球次數較少。只有一個人──列寧·索薩，還有誰？ – 以低速運轉。
是的，克萊門茨有一種不尋常的、復古的形象——自由揮桿、高追球、高接觸、只要把球放進去就跑——這使他在 80 年代成為令人垂涎的商品，但今天幾乎絕跡了。然而，過去兩年，藍鳥隊一直是圍繞著實力威脅構建的陣容之上或之下的補充。
克萊門特一夜之間成為球迷的最愛，他在 2025 年創下了職業生涯新高，然後在 10 月份陷入瘋狂，打破了 MLB 記錄，擊球數為 0.411，OPS 為 0.977。他代表美國隊參加 2026 年世界棒球經典賽，擊球率達到 0.300，並在 6 月中下旬的雙打比賽中領先 MLB。
狀態起伏不定的實用型球員，無法與衛報隊和運動隊（這兩個組織依靠被忽視、被低估的人才來填補低成本球員名單的組織）合流，卻成為了藍鳥隊的主力陣容和全明星球員，而藍鳥隊是美國職棒大聯盟（MLB）最大的花銷之一。替補席上的最後一個人如何成為第一個投票進入全明星賽的人。克萊門特告訴你，這一切同時發生得既緩慢又快速。
「在這場比賽中，我比任何人都失敗了，我利用這些失敗來建立和成長。如果我沒有在職業生涯的早期吸收這一點，我就不會取得今天的成就，」克萊門特說。 「我對棒球運動的熱愛超過了世界上的任何事物。我真的很幸運，仍然在打球，並且仍然在這裡閒逛。我非常感激。這確實是我現在唯一能說的一句話。我非常感激和感激另一個絕佳的機會。”
