「Agaly-agaly 變成了被蜂蜜塞住的蜂蜜。」一句著名的希臘諺語說：「慢慢地，慢慢地，葡萄變成蜂蜜。」或者說，美好的事情需要時間，耐心才會得到回報。
對於希臘男子高級手球隊來說，耐心已經到了極限。 2004年和2005年的黃金歲月感覺就像是上輩子的事了：2004年雅典奧運會進入四分之一決賽，他們擊敗了巴西和埃及，然後在2005年IHF男子世界錦標賽上獲得第六名，淘汰了法國和俄羅斯。一代人取得了真正的成就，然後就是沉默。
希臘已經近二十年沒有獲得參加重大世界賽事的資格。 2024 年歐洲盃男子 EHF 比賽帶來了第一絲希望，但即便如此，這似乎也是一個例外，而不是一個轉捩點。希臘在24支球隊中排名第23，三場比賽輸了三場。
然後是上週。在一場精彩的雙打比賽中，希臘以 29:27 和 38:33 兩次擊敗荷蘭，確保進入 2027 年 IHF 男子世錦賽預選賽名單。
意義更為重大：荷蘭隊在上屆歐洲預選賽中淘汰了希臘隊。這一次，希臘確保了故事的結局不同。
事實證明，葡萄只是需要更多的時間。
「在2004-2005年那一代之後，國家隊一直沒有取得重大成就，直到2024年我們參加了歐洲杯。我認為這確實是件好事，因為手球在希臘並不那麼盛行。我們甚至沒有一個合適的國家隊體育場，我們在雅典郊外的一個小鎮上比賽，但車手們在過去幾年中打出了很多精彩的比賽。
托斯卡斯只有21歲——他出生時還沒有希臘在奧運會上大放異彩，而歐洲隊在IHF男子世錦賽上首次亮相時他才三個月大。
但他是希臘青少年隊的一員，在 2023 年 IHF 男子青少年世界錦標賽上獲得第 15 名，與中後衛迪米特里奧斯·帕納吉奧托 (Dimitrios Panagiotou)、右後衛阿薩納西奧斯·帕帕佐格魯斯 (Athanasios Papazoglou) 和邊線球員埃帕萊夫斯里奧斯 (Elati) 和邊線球員埃帕萊夫斯 (Elatiios) 並列奧斯本。
「現在我們有四名來自青少年世界錦標賽的球員。這對我們的比賽幫助很大，你可以清楚地看到自己的水平與世界上最好的球隊相比。這是一次很棒的經歷，它肯定塑造了我們作為球員的形象，」托斯卡斯補充道。
希臘在歐洲俱樂部賽事中取得了相當大的成功，雅典AEK贏得了2021年EHF男子歐洲盃冠軍，而奧林匹亞科斯和AEK則打進了決賽，但在2024年和2025年失利。
他們的主要特點主要是在希臘聯賽，19名球員中有13人效力於奧林匹亞科斯、AEK雅典、PAOK塞薩洛尼基、ESN Vrilissia、Athinaϊkos或ASE Douka，而其他六名球員則在國外踢球。
但對於托斯卡斯來說，他的本土素質、天賦和潛力在 2023 年 IHF 男子青少年世界錦標賽後立即得到了認可，之後簽約德國球隊 TVB 1898 斯圖加特，然後於去年秋天被租借到法國球隊尚貝裡薩瓦勃朗峰手球隊。
在17場比賽中，他打進55球，場均進球3.24個，並助攻55個進球，對於一個首次出現在法甲這樣的強隊的21歲球員來說，這是一個令人印象深刻的數據線。
這段經歷對托斯卡斯的職業生涯有幫助嗎？
「太棒了。我在德甲待了一年半，現在在法國待了半年。這和在希臘踢球真的很不一樣。你每天都會看到世界上最好的球員，你會和他們競爭。你會了解他們是如何工作的，這會提高你作為球員和精神上的水平。
然而，如果沒有希臘隊長期以來令人驚嘆的團隊精神，一切都是不可能的。
就在去年，希臘未能獲得2026年歐洲盃男子足球錦標賽的參賽資格，在主場擊敗了格魯吉亞和波斯尼亞和黑塞哥維那，獲得小組第三名，但仍落後烏克蘭9球，未能獲得正賽席位。
這意味著他們距離獲得 2027 年 IHF 男子世界錦標賽歐洲資格賽第二階段的資格還有很長的路要走，他們在主場以 29:26 獲勝，客場以 34:31 獲勝，總比分 63:57 擊敗比利時。
荷蘭隊緊跟在後，在上一屆預選賽同階段的預選賽中，荷蘭隊以總比分58:56擊敗希臘隊，將希臘隊拒之門外。
「過去兩次我們都遇到過這種情況，對陣荷蘭和之前對陣黑山，我們沒有晉級。所以我們連續第三次面臨這個時刻，我們說：這是我們的時代。我們了解荷蘭和他們球員的素質，但我們不會站著看他們比賽。我們要戰鬥，」托斯卡說。
這一次，情況看起來有所不同。在哈爾基斯的首回合比賽中，希臘隊早早取得領先，但在比賽還剩10分鐘時，荷蘭隊領先三球，對於經驗更豐富的球隊來說，一切看起來都很順利，盧克·斯坦斯在中後衛的位置上處理一切。
只是希臘隊反敗為勝，以29:27獲勝。這並非未知領域，此前希臘曾在2024年以31:27的比分擊敗荷蘭4球，但在客場以6球之差未能晉級。
這次也沒有滑落。確實，荷蘭隊開局更好，11分鐘後以9:6領先三球，這意味著局勢發生了逆轉。 14分鐘後，希臘再進7球，以17:13領先。
他們從未回頭。
「我們很冷靜。我們仍然相信我們有機會，而且我們在首回合的最後10分鐘表現得很好。有時你需要一點運氣，但從那週開始，每次訓練都非常激烈，我們已經準備好了，」托斯卡斯說。
希臘隊繼續發力，最終以38球完賽，進球數完全超過荷蘭隊，比賽結束時慶祝。
「這是一件偉大的事情。我不知道，我們仍然試圖相信這一點，即使已經過去了幾天，情緒已經穩定下來。這是一種奇妙的感覺。每個球員都為此付出了巨大的努力。這是我們對自己的期望，但它也與困難相反，我們不是熱門。我真的很自豪能夠實現這個目標，我真的很自豪能成為這支球隊的一員。」
但這不僅僅是一個簡單的資格。這可能是希臘手球運動的開始，因為它可能成為更多孩子參與這項運動、了解它並嘗試參與這項運動的催化劑。
足球和籃球是希臘最受歡迎的運動，而且在很大程度上，像帕納辛奈科斯隊或奧林匹亞科斯隊這樣的球隊擁有大量的預算。但憑藉獲得世界錦標賽的資格，手球運動在未來可能會成為一個有吸引力的話題。
「這是最重要的事情。足球和籃球佔了90%的孩子，這並不容易。如果國家隊沒有取得大的成就，孩子們不關注這項運動是很正常的。但如果我們在世錦賽上有好的表現，那就可以改變一切。它可以幫助希臘更多的孩子接觸手球。」托斯卡說。
希臘的下一個里程碑將是 2027 年 IHF 男子世界錦標賽的抽籤，歐洲隊將進入第三檔。良好的抽籤將增加獲得更好成績的機會。
「我認為我們至少打六場比賽真的很值得，因為我們是一支年輕的球隊，經驗有限。我們去那裡是為了得到我們能得到的，我們應得的。我們知道我們不是為了冠軍而戰，但我們會爭取經驗，我們會享受它，因為我們已經贏得了它，」托斯卡斯總結道。
