今年是國家籃球協會和美國籃球協會合併50週年。這兩個聯賽有著天壤之別。 NBA 充滿了電視轉播合約、頂級球員以及被認為緩慢、可預測且嚴格監管的比賽風格。儘管 ABA 沒有在全國範圍內進行電視轉播，但憑藉口碑，該聯盟已經取得了傳奇般的地位。
由芝加哥說唱歌手 Common 和 ABA 球員朱利葉斯·“J”·歐文和喬治·卡爾製作的新紀錄片《靈魂的力量：美國籃球協會的傳奇》由四部分組成，回顧了聯盟的歷史以及 NBA 的發展歷程：世界上最受歡迎的運動之一。 Common 也描述道，「靈魂力量」是為了慶祝 ABA、其球員以及其對籃球運動的貢獻，當時籃球運動甚至還不是美國第二大運動。 」
「過去的 ABA 偉人是美國體育界最後的傳奇人物；他們所取得的成就的根源與今天的我們息息相關，」康曼在紀錄片中說道。
喬治卡爾（左起）、朱利葉斯歐文、阿蒂斯吉爾摩和布萊恩泰勒出席 2 月 10 日在紐約市聯合廣場富豪電影院舉行的《靈魂力量：美國籃球協會傳奇》全球首映。卡爾和歐文是《靈魂力量》的執行製作人。
然而，在天賦和精神的背後，ABA 卻陷入了財務困境，而 NBA 則在人才方面陷入困境。這個時代最傑出的天才之一是阿蒂斯·吉爾摩 (Artis Gilmore)，他於 1971 年被 ABA 的肯塔基上校隊和 NBA 的芝加哥公牛隊選中。對他的服務的爭奪從一開始就很激烈。 ABA 贏得了第一輪，傑克遜維爾大學的明星中鋒與肯塔基大學簽約。第二輪談判在五年後的 1976 年合併談判期間進行，公牛堅稱吉爾摩理應屬於他們。
「肯塔基上校隊本應進入 NBA……但芝加哥公牛隊老闆（亞瑟·維爾茨）必須擁有阿蒂斯·吉爾摩。他說，『這是我的唯一條件。我必須擁有阿蒂斯。』」導演凱南·卡姆瓦納·霍利 (Kenan Kamwana Holley) 在 2 月 10 日在紐約舉行的《靈魂力量》首映式上無論他進入阿蒂斯隊的唯一方法。 NBA，他們確信的一件事是吉爾摩將成為公牛隊所需的焦點。他帶領肯塔基大學贏得 1975 年 ABA 冠軍，成為總決賽 MVP，場均貢獻 20 分和 20 個籃板——無論以何種標準衡量，他都是一位超級巨星。
雖然許多人認為「J 博士」是 ABA/NBA 有史以來最偉大的球員之一，但「博士」本人很快指出，已經有一位超級巨星配得上這個稱號。歐文在首映式中說道：「當我作為新秀加盟時，我並不是聯盟中最好的球員。贏得年度最佳新秀和 MVP 的是阿蒂斯·吉爾摩。」吉爾摩每次進攻籃框時都被形容為一列勢不可擋的火車，因此被暱稱為「A-Train」。
阿蒂斯·吉爾摩每次進攻籃框時都被形容為一列勢不可擋的火車，因此被稱為“A-Train”。
普林斯頓大學的傑出球員、兩屆 ABA 冠軍布萊恩·泰勒 (Brian Taylor) 補充道，「他真的就像男孩中的男人，擁有他的身材、7 英尺 2 的身軀和力量。他又回到了低位比賽的狀態。」吉爾莫成為 NBA ABA 補充選秀的狀元秀是有原因的，他於 1976 年抵達 1976 年抵達芝加哥的基礎。
吉爾莫在《靈魂的力量》第三集和第四集中憑藉著幾集精彩片段而成為人們關注的焦點。事實上，ABA灌籃大賽的第一個灌籃就是A-Train親自完成的。
「我認為最初我是蓋帽之父，」吉爾摩在首映式上告訴《太陽時報》。從那時起，他們基本上開始將（區塊）納入統計表。 」
從蓋帽、三分球、跑轟比賽到扣籃比賽，ABA 比賽有著與 J 博士所說的「遊樂場」比賽風格不同的氛圍。 「我是在操場上玩長大的……大學畢業後，我搬到了哈萊姆區，開始在洛克聯盟打球，現在沒有穩定性。沒錯，他們把鏈條取下來了，所以我們走吧！”
從1976年到1982年，吉爾摩是老派公牛隊和麥可喬丹時代之間的橋樑。 1987 年，他回到公牛隊，短暫協助斯科蒂·皮蓬和霍勒斯·格蘭特，帶來了他的血統和堅韌的教訓。
儘管從未贏得NBA總冠軍，但這位名人堂成員對聯盟的影響不能僅用統計數據來衡量。他帶領公牛隊兩次闖入季後賽，但兩次都輸給了最終的冠軍。為了證明吉爾摩的影響力，兩屆 ABA 和一次 NBA 冠軍歐文繼續稱讚吉爾摩：“我想和阿蒂斯一樣優秀，甚至比他更好。”
在這張未發布的檔案照片中，阿蒂斯·吉爾摩（左）和邁克·米切爾在一場比賽中搶籃板。
直到最後一集，觀眾才了解為什麼 ABA 及其精神的力量與 Common 產生瞭如此深刻的共鳴，甚至超越了他對這項運動的熱愛。
一種頌揚永存的風格、靈魂和精神的愛。 「NBA 可能認為他們擊敗了 ABA……但要擊敗他們，他們必須成為這樣的人，」霍利說。
《靈魂力量：美國籃球協會傳奇》的全部四集目前正在 Prime Video 上播出。
