克羅埃西亞2026年是烏拉圭女子首次參加IHF女子沙灘手球世界錦標賽20週年，當時這支南美隊在2006年巴西里約熱內盧舉行的比賽中獲得第九名。
從那時起，該團體又出現了七次，其中包括在薩格勒布扎倫河畔他們目前的家中。
他們的歷史最佳排名（第 6 位）是在 2012 年取得的，但在周三（6 月 24 日）進入克羅埃西亞 2026 年正賽後，他們現在發現自己處於有利位置，至少可以追平過去 10 年的最佳排名（2018 年第 10 位）。
為了贏得冠軍，他們不僅經歷了最長的旅程之一——12,000公里——而且還經歷了預選賽，在2月阿根廷舉行的SCAHC錦標賽上獲得第三名，這意味著他們必須參加4月在秘魯舉行的第二階段預選賽，並最終贏得了20202年克羅地亞隊的參賽資格。
「我們經歷了一個漫長的過程來到這裡，我們為此做出了很多犧牲；學習、工作並花很多錢，我們的錢，」烏拉圭隊的羅米娜·博斯基羅·馬裡談到球隊在少數支持者面前通過點球大戰擊敗越南隊以確保一個關鍵席位時與教練馬克西米利亞諾·馬爾法蒂的爭吵時說道。
“能夠來到這裡，參加比賽，代表我們的國家，並得到聯合會和所有烏拉圭人民的支持，真是令人難以置信。很高興來到這裡，很高興進入正賽，我們將努力做到最好。”
在正賽中，烏拉圭將對陣西班牙、克羅埃西亞和波多黎各，但在已經對陣了 2024 年冠軍德國（將他們帶入點球大戰）和銅牌得主荷蘭之後，沒有什麼可以讓馬利和他的球隊感到困擾。
「我們平等對待所有球隊，我們不在乎對方是誰，」他笑著說。 「當我們對陣德國隊時，我們知道他們是誰，他們很強大，他們是世界冠軍，但目前對我們來說重要的是我們的比賽方式。我們想以我們現在的方式比賽，我們想贏。很簡單：只要贏。”
雖然烏拉圭的成年女隊是球隊在國際上的代言人，但 U17 青年隊也在全球掀起波瀾。作為即將在塞內加爾達喀爾舉行的 2026 年青年奧運會的參賽隊伍之一，他們去年在突尼斯舉行的 2025 年 IHF 女子青年沙灘手球世界錦標賽上獲得第五名，瑪麗表示這一成就讓她和她的整個團隊感到「自豪」。
對於高級女隊教練馬克西米利亞諾·馬爾法蒂（Maximiliano Malfatti）來說，這是一個激動人心的時刻，他去年擔任烏拉圭女足助理教練，並任命青年球員朱莉婭·羅通多（Julia Rotundo）進入2026年克羅地亞隊的陣容。
「去年我們取得了非常好的冠軍，我們與我們國家的主要女孩們舉行了另一個訓練營，她們將在幾個月後代表我們參加達卡比賽，」她說。 “我們為他們感到非常興奮，因為我們在這個年齡段擁有非常優秀的下一代球員，這意味著我們可以在像我們這樣的小國家的舞台上競爭。我們有一群優秀的球員，他們想打沙灘手球，想代表我們的國家比賽。”
目前，烏拉圭希望進入八強，但任務艱鉅。
然而，經歷了漫長的預選賽期後，並不是為了在2024年錯失資格後再次獲得預選賽而高興，而是為了在巴厘島保持競爭力。
「經過兩個階段的資格賽，一個在我們的鄰國阿根廷，另一個在秘魯，來到這裡意味著一場漫長而昂貴的旅行，但烏拉圭在男子和女子沙灘手球方面有著悠久的歷史，所以對我們來說，保持它並來到克羅埃西亞是非常重要的。
「到目前為止，我們在這裡取得了很好的冠軍，因為我們隊中有七名首次參加世錦賽的球員，他們正在積累經驗。是的，我們對陣荷蘭和德國的前兩場比賽非常困難，但我們的球隊表現得很好。我們與德國進行了點球大戰，這對我們來說非常好。我們在這裡的首要目標是擊敗了越南，我們開始了主輪比賽並在越南比賽中獲得另一種冠軍。
當烏拉圭試圖創造歷史時，馬爾法蒂教練回顧了烏拉圭手球聯合會主席古斯塔沃·莫德內爾在 2026 年克羅地亞世界杯之前向他的球隊傳達的激動人心、積極的預賽信息，他稱這支球隊是“……自豪和歡樂的巨大源泉，為整個烏拉圭社區付出了多少努力和家庭訓練以及無數的個人訓練”
當被問及總統和聯合會的支持時，馬爾法蒂激動地說：“它所帶來的改變是巨大的。”
「也許我們沒有很多錢並不重要，但重要的是他們在場，為事情提供便利，提供培訓場所，參與我們的訓練，詢問我們是否需要任何東西。
「在場，和我們在一起，靠近我們，進行流暢的交談，這給我們帶來了很多好處，讓一切變得不僅輕鬆，而且令人愉快。”
