法國中場奧雷利安舒梅尼表示，這有點像一場心理遊戲；前英格蘭前鋒、現任評論員加里萊因克爾表示，他可能從曼城主帥瓜迪奧拉那裡學到了一些東西。不管怎樣，挪威前鋒埃爾林·哈蘭德表示他「不關心」球隊最後一場對陣法國隊的比賽，這引起了爭議，因為兩支球隊都已經獲得了淘汰賽的資格。
但那些與哈蘭德關係最密切的人堅稱，這並不是不尊重。相反，這屆世界盃讓我們看到了他的心態。基本上：沒什麼好失去的，沒什麼好害怕的。
哈蘭德與本次錦標賽中的其他一些球星處於不同的位置。梅西、克里斯蒂亞諾·羅納爾多、凱利安·姆巴佩、維尼修斯·儒尼奧爾、哈里·凱恩和拉明·亞馬爾都曾在這裡獲勝。哈蘭德並不是為了輸球——遠非如此——但挪威的期望與阿根廷、葡萄牙、法國、巴西、英格蘭和西班牙的期望不同。
在賽前接受 ESPN 採訪時，這位 25 歲的球員承認他幾乎沒有看過挪威隊的情況。原因是什麼？自1998年以來首次獲得參賽資格的壓力是如此之大，以至於除此之外的任何事情都是「獎金」。
「預選賽是一件大事，」1998 年最後一支獲得預選賽資格的挪威隊成員岡納·哈勒 (Gunnar Halle) 告訴 ESPN。 “我們自 1998 年以來就沒有獲得過參賽資格，所以為了再次獲得參賽資格，整個國家都希望再舉辦一次世界杯。這很重要。”
在哈蘭德眼中，首要目標是讓他的國家在近三十年來首次重返世界舞台。現在他來到這裡，他可以享受梅西、姆巴佩和其他人所不具備的自由。這些球員需要7月19日在新澤西舉起獎杯才能在今年夏天取得成功；哈蘭德會辯稱他已經實現了自己的目標。
這就是為什麼哈蘭德和挪威隊在 6 月 30 日達拉斯對陣科特迪瓦的淘汰賽和 32 強賽中如此危險的原因。
在第二場小組賽3-2擊敗塞內加爾隊後，哈蘭德在接受頗具爭議的採訪時表示，挪威隊「可能會輸給」法國隊。如果他在曼城比賽前履行媒體職責，這句話他將永遠無法逃脫，而隊長馬丁·厄德高如果敢在為阿森納效力時說出類似的話，他將被趕出城。
在他們的俱樂部球隊（世界上最大的兩支球隊）中，哈蘭德和厄德高每次上場都面臨著獲勝的壓力。因此，從這方面來說，本屆世界盃的旅程節奏發生了變化。尤其是哈蘭德，似乎很享受這種感覺。
他在社交媒體上發布了一段自己匿名走過曼哈頓街道的視頻，並成功讓一位毫無戒心的美國女性相信他是世界上最好的前鋒之一，挪威的“社交媒體達人”。他還與詹姆斯·柯登一起參加了一個電視節目的遊戲節目風格的片段，其中他被要求挖一個球坑。他微笑著做到了。
在曼城，哈蘭德有時會顯得沮喪，尤其是在沒有達到異常高的標準時。但來到美國後，他感到輕鬆、快樂。這對挪威來說是個好消息，但對防守者來說是個壞消息。
歷史表明，無壓力的比賽對世界盃有幫助。 2002年，土耳其隊闊別48年歸來，闖入半決賽； 1998年，克羅埃西亞作為獨立國家首次晉級後也做了同樣的事情。
在第一組獲得第二名後，挪威隊與巴西隊和阿根廷隊處於同一側，但即使是這些球隊也不會接受哈蘭德、厄德高等人。輕輕。哈蘭德有可能在四分之一決賽中與梅西相遇，屆時哈蘭德將對陣這位在 2023 年為他贏得金球獎的人。
「我們現在的陣容中有些球員在大俱樂部表現得非常好，」黑利說。 「挪威人總是樂觀的。我認為我們一定能進入四分之一決賽；半決賽會很棒。這取決於你遇到的是誰，沒有受傷，但我們可以給每個人帶來驚喜。”
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數千名挪威球迷在奧斯陸皇宮外排隊
賽前對挪威防守的質疑並沒有消失，特別是在球隊對陣塞內加爾的比賽中丟了兩個相對較弱的球之後，他們本應輕鬆獲勝。然而，總教練斯特爾·索爾巴肯將哈蘭德和厄德高留在替補席上，作為球隊陣容10次調整的一部分，1-4輸給法國隊的比賽沒什麼可看的。
當奧斯曼·登貝萊在波士頓上半場上演帽子戲法為法國隊帶來嚴重破壞時，索爾巴肯將目光牢牢地鎖定在淘汰賽的下一場比賽上。
儘管哈蘭德在兩場比賽中打進四球，厄德高也恢復了他在中場的最佳狀態，但挪威在博彩公司的可能獲勝者名單上僅排名第十。不過，這正是他們喜歡的方式。
哈蘭德致力於為一代挪威球迷提供他小時候從未有過的世界盃經驗。從波士頓的克里斯多福·哥倫佈公園到紐約的時代廣場，成千上萬的粉絲前往北美各地，享受著獨特的「維京街」的慶祝活動。
回憶已經形成；對哈蘭德和他的球隊的期望已經得到滿足。他們毫無負擔地進入32強。其他人也應該如此。
