墨西哥瓜達拉扎拉——在關於國際足總世界盃擴大到 48 隊參賽會如何降低賽事品質的爭論之後，亞洲足球聯合會 (AFC) 的代表很快就表明了他們有能力參加比賽。
九支參賽球隊中的六支已經開始徵戰，亞足聯尚未嚐到失敗的滋味——兩勝四平，其中一些是面對強大的對手。
韓國隊在最初落後的情況下，在第一天就以激動人心的勝利戰勝了捷克共和國，兩天后情況變得更好，澳大利亞隊以 2-0 戰勝了土耳其隊，而土耳其隊在很大程度上消除了澳大利亞隊可能構成的任何威脅。
– 黃仁範在對陣捷克的比賽中發揮了重要作用，現在他的目標是墨西哥
– 日本隊與荷蘭隊的比賽中以戲劇性的平局證明了拖鞋證書的合理性
– 伊蘭昆達崛起：澳洲新王子上任，澳洲隊震撼土耳其
這可以說是本屆世界盃迄今為止最好的一場比賽，日本隊兩次後來居上逼平世界排名第八的荷蘭隊，而沙烏地阿拉伯隊和卡達隊則分別逼平烏拉圭隊和瑞士隊。
也許唯一的瑕疵來自伊朗2-2戰平紐西蘭，紐西蘭在小組賽抽籤時是本屆世界盃排名最低的國家，儘管此後他們已經超越了庫拉索和海地。儘管如此，梅利隊在兩次落後後的反擊還是值得讚揚——兩支球隊看起來都有可能在後期贏得勝利。
但我們要小心。
這些球隊對世界盃並不陌生，三年半前曾在卡達參加過上一屆世界盃。
重大考驗將在未來幾天到來，屆時一些新面孔將上場：首次亮相的約旦和烏茲別克將分別對陣奧地利和哥倫比亞，而伊拉克則自 1986 年對陣挪威以來首次重返足球最大舞台。
不過，到目前為止的結果應該提醒人們，雖然其中一些球隊可能對普通球迷來說並不熟悉，但這並不意味著它們對更知名的歐洲或南美國家來說意味著輕而易舉——這些國家有時只因一兩名曾效力於著名俱樂部的球員而聞名，比如弗魯維德、烏拉圭隊的古勒或瑞士的格拉尼特·扎卡。
當你考慮到卡達在世界排名中比瑞士落後 30 位，或者沙烏地阿拉伯比烏拉圭落後 42 位時，這些結果表明你應該低估這些“弱國”，後果自負。
土耳其隊長哈坎·恰爾汗奧盧曾預測他的球隊將統治澳大利亞，並在輸球後表現出一種挑釁的情緒——堅稱即使在輸球後他們也做到了這一點。事實是，澳洲隊在 D 組中名列前茅。東尼波波維奇的球隊有一個完美執行的比賽計劃，他們幾乎不在乎持球多久才能砍下三分。
儘管有時不應該過度解讀世界排名，但韓國領先捷克共和國 22 位的排名表明，也許他們應該希望獲得首場勝利。同樣，澳洲實際上比土耳其高出四位。
儘管如此，由於捷克和土耳其是「更受認可」的歐洲國家，許多人自然而然地期望捷克和土耳其將走上勝利之路。
當然，世界盃總是會帶來令人震驚的災難。畢竟，日本在上屆世界盃擊敗了德國和西班牙。誰能忘記沙烏地阿拉伯隊對阿根廷隊的驚人勝利，這是冠軍隊本季唯一的一場失利？韓國隊甚至還取得了對葡萄牙隊的一場著名勝利。
當這些球隊每四年出現在一些人的雷達上時，很容易認為他們將再次成為炮灰。畢竟，當時普通球迷仍然透過定期關注歐洲頂級聯賽和俱樂部來了解古勒、巴爾韋德和扎卡的發展。
儘管如此，沙烏地阿拉伯的塞勒姆·道薩裡（Salem al-Dawsari）、卡達的阿克拉姆·阿菲夫（Akram Afif）和澳洲的內斯托里·伊蘭昆達（Nestory Irankunda）的功績沒有得到很好的觀察，但這並不意味著他們完全沒有採取任何行動。他們也在訓練、比賽，並以同樣的渴望爭取下一次在世界盃上表演的機會，即使不是在聚光燈下。
亞洲隊在世界盃上的不敗開局再次表明他們不能被低估或不尊重。並非所有人都會晉級淘汰賽，但他們至少已經表明他們可以並且屬於這個級別的競爭。像歐足總主席亞歷山大·切費林這樣的人最好記住這一點。
