黑鷹隊即將到來的夏天將相對平靜。他們已經準備好帶著一支年輕得可笑、幾乎完全狀態良好的陣容進入季後賽，希望這支球隊能登上頂峰。
但當總經理凱爾戴維森在 3 月 6 日的新聞發布會上被問及是否有可能交易一位知名的 NHL 高端球員時，他的語氣發生了微妙的變化。
當過去被問及此事時，戴維森回答說，他探索了每一個交易機會，但致力於「將事情交給年輕球員，讓他們繼續努力」。
他在去年 12 月指出，幾年後，一旦他對內部陣容的漏洞有了更清晰的認識，從外部引進球員可能會更有意義。
戴維森這次的回答沒有什麼明顯不同，但熟悉他精心排練的答案的人可以發現其中的差異。收購一名有影響力的球員的想法聽起來更受歡迎，儘管還不確定。
「這不一定是我們即將結婚的事情，」戴維森說。 「這些都是我們探索、嘗試過的事情。
「現實是……很難擺脫真正優秀的年輕球員。這種情況發生了。這很正常，可以理解，但這是我們一直在努力做的事情。我們有足夠的彈藥繼續探索這些途徑並嘗試獲得人才。”
如果老鷹隊今年夏天積極嘗試收購一名前六名的前鋒——某種類型的有影響力的球員——那麼一個挑戰將是缺乏可用的球員。
不斷上漲的薪資上限繼續從本質上壓制自由球員作為獲取人才的有效方法。現在尼克施馬爾茨已經與猛獁象隊續約了八年，2026 年不受限制的市場上只剩下一名黃金年齡的前六名前鋒：亞歷克斯圖奇。
週六，圖奇為新貴軍刀隊拿下了 57 分（上賽季為 67 分）。作為一名多才多藝、身材魁梧的邊鋒，他非常適合老鷹隊。但他很可能會在 7 月之前在布法羅重新簽約，如果他不這樣做，大約 20 支球隊將急切地爭奪他的服務。
除此之外，UFA 下一個最佳待定前鋒是梅森·馬奇門特和安東尼·曼薩——不完全是推動者。
這意味著交易是獲得前六名前鋒的唯一明確途徑，而老鷹在增加這 20 支球隊時可能在這一領域具有優勢。
老鷹隊擁有更有價值的選秀權（未來三年內有 12 個首輪和第二輪選秀權），理論上他們可以在談判中比任何人都擁有更有價值的前景。
今年夏天的貿易市場可能會更加活躍，至少與去年夏天相比。對於防守球員來說也是如此，但特別是在考慮理論上可以轉移的高端前鋒時，三名球員成為老鷹隊合乎邏輯的目標：藍軍中鋒羅伯特·托馬斯、星隊邊鋒傑森·羅伯遜和楓葉隊邊鋒馬修·尼斯。
這三人無疑將大大改變老鷹陣容的色彩。尤其是托馬斯和羅伯遜，他們不僅會鞏固前六名，而且還會鞏固前六名。他立即成為老鷹隊第二好的前鋒，僅次於康納貝達德。尼斯也有發展潛力。
今年夏天年滿 27 歲的托馬斯經歷了一個低迷的賽季，但在過去兩個賽季中每個賽季都貢獻了 60 次助攻和 80 多分。他的合約還剩五年，薪資上限達到812.5萬美元，非常合理。
當藍軍考慮在總經理交接期間進行全面重建時，他在交易截止日期前大量參與了謠言。據報道，軍刀隊和猛獁象隊正在進行深入談判，但沒有任何事情能夠跨越終點線。這些抽獎活動可能會在今年夏天恢復。
羅伯森今年夏天就滿 27 歲了，他有望連續第四個賽季拿下 80 分，其中包括 2022-23 賽季（當時他在哈特杯投票中獲得第四名）。他很慢，但他是聯盟中最聰明的進攻球員之一。
他是一名待定的受限制自由球員，他的薪資上限將達到 1000-1200 萬美元。對於明星隊來說，這可能很難承擔，因為他們已經有六名球員（包括其他四名前鋒）的收入超過 800 萬美元。一旦今年春天季後賽結束，羅伯森的討論將成為熱門話題。
23 歲的克尼斯本賽季取得了 72 分的成績，這是他在 NHL 的第三次得分，上賽季為 58 分。他是一位獨特的大前鋒，身高 6 尺 3，體重 230 磅，終結能力出色，但可能還沒有達到他的上限。不過，本季他的防守表現有所下降。
儘管他正處於六年合約的第一年，工資帽達到了 775 萬美元，但他的名字在截止日期前就已經在交易傳聞中流傳開來。如果楓葉隊交易他，這將遵循與老鷹隊在 2022 年交易布蘭登·哈格爾、亞歷克斯·德布林卡特和柯比·達赫的決定類似的邏輯：他們需要選秀權和前景來開始重建，而他是他們必須提供的為數不多的有價值的資產之一。
顯然，收購托馬斯、羅伯遜或奈格的交易成本將是巨大的。據報道，藍軍為軍刀隊提供了一個首輪選秀權、一名頂級新秀、另一名優秀新秀和一名年輕的 NHL 前鋒，以換取托馬斯。
對於老鷹隊來說，這個組合可能看起來像油人隊的 2027 年首輪秀瑞安·格林 (Ryan Greene)、瓦茨拉夫·內斯特拉希爾 (Vaclav Nestrasil) 和加文·海耶斯 (Gavin Hayes)。一個障礙將是其他球隊聲稱安東·弗隆德爾或羅曼·坎採羅夫——這對老鷹隊來說絕對是交易破壞者。
然後是雙方的意願問題。
楓葉隊可能會決定在沒有他的情況下圍繞克尼斯進行建設。藍軍目前正在為季後賽做最後的努力，並可能決定在下個賽季用現有的核心再次嘗試。與明星相關的事實是，在工資帽不斷上漲的環境下，NHL 球隊一直在尋找方法來擠進他們最初認為自己買不起的球員。
此外，藍軍和星隊可能對在中部賽區進行交易猶豫不決，而托馬斯擁有完整的禁止交易條款，將有能力與老鷹這樣的非競爭對手完成交易。潛在危害有一長串。
至於老鷹隊，戴維森對他正在培養的年輕球員充滿信心，但尚未表明如何說服他離開他們。
即使他正在接近大水花的想法，達成雙方都認為有利的協議卻是說起來容易做起來難。
