波士頓 – 傑森·塔圖姆相信，如果波士頓塞爾提克隊進入 NBA 季後賽第二輪，他就能上場。
但在球隊第七場主場在周六輸給費城76人隊之前，這位凱爾特人球星感到左膝僵硬，這表明他需要把身體放在第一位。
2020-21 賽季以東部第一的首次季後賽出局而告終。雖然他的缺席最終在波士頓意外地躋身二號種子的過程中發揮了重要作用，但這個決定讓他堅持了下來。塞爾提克隊在 3-1 領先的情況下首次輸掉季後賽系列賽（32-1）。
「我感到（他的膝蓋）有些緊繃。這只是不幸的時機，但我想這有點在意料之中，」塔圖姆週日告訴記者。
在距離跟腱手術僅10個多月後，塔圖姆於3月6日復出，並以16場比賽結束常規賽的出色表現，讓凱爾特人隊在沒有他的情況下取得了超強的成績，取得了56連勝，並渴望獲得總冠軍。
雖然塔圖姆最近的這種疾病讓他在周六的失利中只能扮演旁觀者的角色，但他透過手術修復的阿基里斯腱迎來了好消息。
「我缺陣了 10 1/2 個月，回來後我每天都在打球。我打了 36 到 40 分鐘。所以出現問題並不罕見，」塔圖姆說。 “這很困難，因為在康復中心的整個時間都很好。我想在某個時候我將不得不處理一些事情。它發生在最糟糕的時候。”
塔圖姆表示他沒有任何情緒，但表示遺憾。
「這很不幸。我真的、真的、真的、真的很努力地工作，才回到了我以前的狀態，並達到了我當時的水平。所以，結束這種方式是一個非常難以下嚥的藥丸。”
距離他在波士頓對陣紐約尼克隊的分區半決賽中跟腱撕裂還不到一年，塔圖姆相信自己已經證明了自己，這讓他感到沮喪。
「考慮到所有因素，我可以回來並以我一直在打的水平打球 – 即使是80-85％，對吧？我的一條腿比另一條短，」塔圖姆說。 “所以現在我已經度過了一個漫長的休賽期才能真正恢復到 110%，我想這就是這一切的一線希望。”
他說他本賽季克服的最大障礙是精神問題。
塔圖姆說：「我很自豪能夠向自己證明我可以以非常高的水平打這場比賽。」「即使我沒有達到100%或我能做什麼。所以現在，我在精神上檢查了這個方框，因為這是我腦海中的一個問題，我懷疑我是否還能成為同樣的球員？這次受傷後我能打出高水平的比賽，我已經證明了這一點
雖然本賽季突顯了傑倫布朗將自己的比賽提升到 MVP 水平並在沒有塔圖姆的情況下帶領凱爾特人隊的能力，但首輪輸給 76 人隊也暴露了球隊需要進行調整，以便為重返冠軍爭奪戰做好準備。
籃球營運總裁布拉德史蒂文斯（Brad Stevens）可以很簡單，例如施展一些薪資上限魔法，或採取大膽的舉動，例如追隨揚尼斯阿德托昆博（Giannis Antetokounmpo），以改善對這對搭檔的支持。
無論未來如何，凱爾特人隊主教練喬·馬祖拉相信球隊會因為經歷過的高潮和低潮而變得更好。
「當你追求偉大時，你必須接受它的另一面，」馬祖拉說。 「很多時候，一切都是關於勝利、勝利、勝利。但當你追求勝利時，你必須屈服於你將會失敗的想法。我們在沒有獲勝的情況下失敗了，但你必須致力於實現這一目標的過程。”
