棒球選手很迷信——這是與領土有關的。
但即使是自 2004 年以來一直執教棕熊隊的加州大學洛杉磯分校教練約翰·薩維奇 (John Savage) 也沒有見過能與投手安吉爾·塞萬提斯 (Angel Cervantes) 和他的迷你玩具恐龍傑瑞 (Jerry) 相媲美的東西。
傑瑞是一隻兩英寸高的三角龍，每當右撇子上壘時，傑裡都會坐在這位身高 6 英尺 2 英寸的新生身後，作為塞萬提斯可以轉向的一張熟悉的（儘管很小）面孔來尋求安慰。
「（塞萬提斯）使用了『幼稚』這個詞，」薩維奇回憶道。 “我喜歡它，因為這是你想到的第一件事，比如，‘到底是什麼？小恐龍？我們在做什麼？’於是，他就被逗笑了。他不太把自己當回事，我喜歡一個年輕人的這一點。但這是他熱愛並致力於的事情，你知道，這對他有好處。”
週日，塞萬提斯在季後賽中首次亮相，傑瑞席捲了全世界，在加州大學洛杉磯分校 (UCLA) 的十強賽冠軍賽中，他在 11 局以 3-2 戰勝俄勒岡大學的比賽中，五局未得分。廣播工作人員放大了測功機，剩下的就是歷史了。
塞萬提斯沒想到他的迷你恐龍會成為整個大學棒球界的熱門話題。這位投手似乎「瘋狂」地看到自己和傑瑞在 ESPN 和 MLB 分享的社交媒體帖子中充滿愛意。
然而，隨著病毒式傳播，《塞萬提斯》成為一本關於傑瑞的開放書。
「傑瑞，他是我計劃的重要組成部分，」她說。 “她只是讓我保持冷靜。”
自從塞萬提斯在唐尼沃倫高中讀四年級以來，三角龍就一直在安撫他。
在喬治雷德福克斯的攝影課上，塞萬提斯和他的同學被分配從不同角度拍攝地面上的迷你恐龍。在一位長期老師的批准下，塞萬提斯和一位朋友養了一對恐龍。其中一個被命名為湯姆，另一個被命名為傑瑞，靈感來自於塞萬提斯喜歡看著他父親長大的節目。
塞萬提斯第一次將傑瑞放在投手丘上是在天使體育場的一場比賽中，此後這種情況經常發生。
「我把手放在眼瞼上，低下頭，然後閉上眼睛，」塞萬提斯談到他的迷信時說道。 「一旦我睜開眼睛，我看著傑裡，那時我就知道是時候離開了。如果我（之前）0-2，我喜歡放慢自己的速度。我不想提前思考。或者，在第一球好球之後（或在局開始時），你知道，無論如何。每當我感覺到那一刻時，我都想放慢速度。”
一些球員拍拍手套。其他人則咀嚼口香糖或吐出種子。但塞萬提斯呢？他只是看著他的小朋友。
加州大學洛杉磯分校投手安吉爾·塞萬提斯拿著他的幸運玩具恐龍。
（華金·魯伊斯/《泰晤士報》）
正如薩維奇所說，該系統是獨一無二的。
然而，有效的才是有效的。而棕熊隊，當他們不擔心踩到傑瑞或看著身材矮小但強大的迪諾被中路的滾地球消滅時，他們都會讓塞萬提斯發揮出最佳狀態。
「我記得第一次見到（傑瑞）是在秋天，我覺得這很有趣，」加州大學洛杉磯分校初級接球手卡舍爾·杜格說。 「我認為這只是他的事，這讓他在那裡感到舒服。如果他在那裡感到舒服，我認為其他人都會更好……」
幫助棕熊隊贏得第一個十大聯盟冠軍並沒有幫助傑裡·塞萬提斯在他一生中最重要的比賽中取得進步。
相反，迪諾幫助塞萬提斯從一名適應力強的新生成長為一名可靠的手臂——他以 3.86 自責分率進入 NCAA 錦標賽，在過去五場比賽中僅獲得一分——輪換需要升級，因為右手王牌洛根·雷德曼此後因手臂酸痛而缺席。
「幾個月前，他還沒有準備好成為週末首發球員，」薩維奇談到塞萬提斯時說道，塞萬提斯在 2025 年美國職棒大聯盟選秀中以第 50 順位被匹茲堡海盜隊選中。 「就安吉爾而言，這是一個非常有趣的進步。我認為，這確實是不急於抱有很高期望的人的縮影。我的意思是，他是第 50 順位選秀……你會認為（他）是即插即用。但在當今的大學棒球世界中，他可能只有 18 歲，他仍然只是……」
傑瑞不在加州大學洛杉磯分校的名單上，並且可能不會很快獲得冠軍戒指。
但請不要曲解：只有小恐龍塞凡提斯在感覺到熱氣或跌倒時才會抬頭看著電梯。從字面上看，兩者是密不可分的。
「他在我的背包裡，」當被問及傑瑞賽後去哪裡時，塞萬提斯說。 「所以，他仍然和我在一起。我不想讓他在我的口袋裡——也許我會抓起我的錢包，他就會掉出來。我總是在我把他放在哪裡的最上面。”
週五，加州大學洛杉磯分校對陣聖瑪麗大學，開始爭奪該項目歷史上的第二個全國冠軍，傑裡·韋斯特伍德贏得了所有人的信任。
棕熊隊愛他。粉絲們愛他。哎呀，即使是裁判員在遇到三角龍時也會情不自禁地微笑。
「每次他們檢查時——比如檢查我的手和手套——他們總是會問我的口袋或手上有什麼，因為在他們這樣做之前，我把傑裡放進了口袋裡。然後我把手伸出來，傑裡就在那裡。‘哦，好吧，酷。去拿他們。’所以他們臉上總是掛著微笑。”
塞萬提斯和棕熊隊距離成為世界冠軍還有很長的路要走。但如果有什麼是確定的話，那就是傑瑞將全程陪伴在身邊，無論是和新秀一起在投手丘上還是在他的背包裡。
哦，如果塞萬提斯有一天能夠實現夢想中的大聯盟出場，他已經明確表示：他將盡一切努力與傑瑞分享這段經歷。
「有人說，如果擊球手發瘋並投向投手，傑瑞就會在他身後，」塞萬提斯在談到他最喜歡的社交媒體評論時說道。 “我們應該給傑瑞買一頂頭盔。”
