在邁阿密馬林魚隊新興的加拿大年輕球員中，利亞姆·希克斯 (Liam Hicks) 可能是最不可能在 2026 年爆發的人。
與出生於蒙特婁的奧托·洛佩茲相比，希克斯在美國職棒大聯盟(MLB)的記錄較短，基本數據較差，而且前景比安省伯靈頓的歐文·凱西低，希克斯被認為是一個還過得去的後衛，對好球區有出色的控制力，但除此之外就沒有什麼了。
在與底特律老虎隊總共接觸過另外 29 支球隊之後，他距離以規則 5 選秀中的第二順位加入馬林魚隊只有一年的時間，這進一步凸顯了這位出生於多倫多的後衛不太可能的成功故事。
進入周三的比賽，希克斯的本壘打（11）和OPS（0.820）均在接球手中排名第三，他的44個打點在大聯盟中並列第三——這是他在2025年新秀賽季超過119場比賽中打出的45個打點之一。
那麼，一個以前默默無聞、規模相對較小、外圍設備適中的接球手是如何在產量上取得重大進展的呢？
讓我們來看看希克斯突破背後的變化。
首先，值得指出的是，雖然他的諮商品質指標較低，但它們正在逐年提高。希克斯的平均出球速度增加了 2.4 英里每小時，他的重擊率增加了 7.3 個百分點，這都是自上賽季以來首次同比增長 7 個百分點。
然而，他在這兩個指標上分別排名第 15 和第 22 個百分位數。他經常擊球，但並不顯著，他的 68 英里/小時的擊球速度在 MLB 擊球手中排名倒數百分之六。這些當然不是明星重擊手的素質。
希克斯所做的最重要的機械改變是他的擊球姿勢從 20 度打開到 37 度額外增加了 17 度。與此同時，他的拉球命中率從 39%（大約是聯盟平均）上升到了 42.2%。
希克斯之前有限的力量一直都在拉力方面，但當比較他今年到年底的外壘安打噴霧圖時，很明顯地看到了明顯的轉變。
他沒有艾薩克·帕雷德斯式的經典拉飛球特徵。希克斯的拉空命中率只有19.7%。但這比上賽季增加了 4.8%，而且他的整體飛球命中率增加了 6.6%。他更頻繁地拉球並在空中擊球，以獲得良好的效果。
另一個重要的調整是針對斷球的調整。希克斯在第一個賽季就一直在努力對抗旋轉，僅打出 0.258 的長打，但在 2026 年將移動速度提升至 0.757 的長打水平。
希克斯進攻的支柱是他的頂級接觸能力和敏銳的進攻能力。他的揮桿和投球失誤率僅為 10.5%，落後於接觸型中堅力量錢德勒·辛普森 (Chandler Simpson)、史蒂文·關 (Steven Kwan) 和路易斯·阿拉吉 (Luis Arrage)；他的三振率僅為 9.2%，落後於厄尼·克萊門特 (Ernie Clement)、尼科·霍爾納 (NAicoer Hoicoer)。
這種精英的擊球技術，加上精湛的籃板紀律——希克斯自從進入大聯盟以來走步超過聯盟平均水平，追球次數更少——為他奠定了堅實的基礎。現在他開始獲得更多的力量，不是透過原始能力，而是透過聰明的意圖，希克斯擁有獨特的接觸和重擊組合。
唯一其他三振率達到 80% 或更高的球員是約登·阿爾瓦雷斯和安迪·迪亞茲，他們的長打率更高。兩名球員在未指定擊球手時分別擔任角外野手和一壘手。
重要的是要考慮到希克斯是一名主要捕手。雖然他今年的 127 wRC+ 比聯盟平均擊球手高出 27%，但過去五個賽季捕手的平均 wRC+ 為 90。因此，他確實超出了高級防守位置的標準。
考慮到日常捕手對身體的要求很高，馬林魚隊今年選擇主要讓希克斯在一壘和DH上打。 2026 年，他在三個位置上出場，分別為 26、15、15。
雖然他的接球率為 46%，而 2025 年為 55%，但他在本壘打後的潛力是有價值的。考慮到他的產量增加，馬林魚優先將他的球棒留在陣容中是有道理的。
本週，希克斯在家鄉羅傑斯中心舉行了他的第一個大聯盟系列賽，為他的大二賽季帶來了轟動的開局。
雖然他的馬林魚隊最終輸掉了系列賽，但希克斯在周一回到主場的第一場大聯盟比賽中以 8-2 獲勝，保送並增加了打點總數。
希克斯最近的成績和做出調整的能力都預示著漫長的美國職棒大聯盟生涯。其中包括更多的回家探訪。
