倫敦 – 週三早上，克萊爾·劉(Claire Liu)從倫敦酒店房間退房，然後收拾行李前往全英俱樂部。
這與其說是悲觀，不如說是現實——一位預選賽選手在一天之內完成溫布頓之旅的現實。
但在她收拾行李時，男友提醒她：「打包不代表你要離開。」劉笑著回憶。
他是對的。
這位來自千橡市的選手在第二輪比賽中以7-5、6-3戰勝了土耳其排名第51位的傑內普·桑梅斯，職業生涯首次晉級大滿貫第三輪。自2015年以來，他已經29次嘗試參加大滿貫賽，包括資格賽。
「能夠挺過這一關，我感到非常欣慰，」上個月在法網第二輪比賽中丟掉一盤並取得破發領先優勢的劉說。
今年 5 月，劉翔將年滿 26 歲，他將重返 SW19 修剪整齊的草坪，讓他的網球之旅圓滿結束。九年前，她贏得了 2017 年溫布頓女子單打冠軍，這是自 1992 年昌達·魯賓 (Chanda Rubin) 以來第一位美國選手，並且是青少年世界第一。他仍然記得那令人興奮的壯舉，包括在溫布頓冠軍舞會上與他的偶像 Roger Federer 聊天。
儘管如此，從青少年天才到職業中流砥柱的轉變絕非直線上升。當被問到他是否會因為自己初級階段的成功而在職業生涯這麼晚的時候進入大滿貫第三輪時，劉很坦率。
「當我年輕的時候，我比現在更相信這一點，」她說。
這種觀點的改變是在經歷了一些殘酷的挫折之後才發生的。
劉在 2023 年初達到了第 52 名的巔峰，但隨後手腕受傷，並在 2024 年進行了為期一個月的心理健康休息，最終導致他的排名在去年跌出了前 400 名。
目前排名第 146 位的她正在通過 2026 年從巴林到博卡拉頓的比賽以及其間的大量比賽來重建自己的地位，在重返主要的 WTA 巡迴賽之前，她參加了 WTA 125 賽事和 ITF 錦標賽。
「我的目標沒有改變，但我認為實現目標的壓力確實影響了我，」劉說。
為了駕馭黑暗，劉嚴重依賴運動心理學和傳統療法，包括 EMDR，一種幫助人們處理創傷經驗的技術。他還創辦了一份名為“Finding Claire-It”的子堆疊時事通訊，在那裡他公開描述了自己的生活和巡迴演出中的掙扎。
這位南加州人自 9 歲起就在卡森的 USTA 訓練場接受訓練，住在雷東多海灘，上賽季他也與長期擔任的教練分道揚鑣，這是一個艱難的決定，並聘請了克萊門斯·瓦格納。
去年美國公開賽之後，這項轉變就發生了。
「我在他身上看到了一個內心充滿鬥爭的人，」出生於奧地利、擁有網球分析背景的瓦格納說。
他們一起致力於在草地上保持“侵略性的基調”，強調上網並充分利用他的比賽。
瓦格納指出，這位身高 5 英尺 7 英寸的球員的比賽並不是最華麗的，但將他描述為一個“安靜的殺手”，他“重新引導運動，站在底線附近，不斷給對手施加壓力”。
重啟已開始帶來顯著的紅利。
今年春天，劉翔在斯洛伐克特爾納瓦贏得了低級別冠軍，這是他自 2024 年以來的第一個職業冠軍，並獲得了法國公開賽的資格，這是他今年春天的最佳表現。
在成功晉級三輪資格賽並進入正賽後，劉翔在溫網取得了五連勝。毫不奇怪，他目前沒有贊助商，只有 Head Sport 和 Asics Corporation 的設備支援，這使得他的溫布頓比賽特別有利可圖。通過進入第三輪，劉獲得了他職業生涯中最高的發薪日：近25萬美元。如果週五獲勝，獎金將增加到近 40 萬美元。
首先，她面臨著迄今為止最大的考驗：在一號球場與兩屆大滿貫冠軍可可·戈夫進行第三輪比賽，這很可能是劉近十年前贏得女子冠軍的同一個表演場地。
22 歲的戈夫指出，自從劉長大後，他和劉沒有太多交集，但預計會有一場激烈的爭鬥。戈夫在之前的兩場硬地比賽中都取得了勝利。
「我認為無論何時參加預選賽，總是很艱難，因為他們已經進行了三場比賽，」七號種子美國選手說道。
劉翔甚至不知道自己失言了，直到比賽結束後有記者告訴他，他故意讓自己的注意力集中起來。
「今天我會為勝利感到高興，然後明天我會考慮這件事，」劉說。 “顯然他是目前世界上最好的球員之一，所以這將是一次很好的經歷。”
32 歲的老將傑西卡·佩古拉 (Jessica Pegula) 是一位美國頂尖運動員，在成為前十名的中流砥柱之前，曾在較低級別的運動中苦苦掙扎，她讚揚了劉翔的決心。
「看到女孩們慢慢但堅定地解決這個問題總是很高興，」四號種子說道。 “我想我能理解這一點。”
劉的住宿？幸運的是，他的母親在比賽結束後重新預訂了同一家酒店，這緩解了他在倫敦意外延長逗留的一些後勤問題。
「這確實迫使我活在當下，日復一日，」劉笑道，看著他住所的邊緣地帶。
週三早上，劉翔收拾好行李，希望能離開溫布頓。相反，他再次壓制了他們，他職業生涯中最重要的比賽仍在等待著。
