大學橄欖球也並非沒有問題：天文數字的教練合同買斷、很大程度上不受監管的自由球員、令人不滿的全國錦標賽進程。
有時，一個十月的周末就足以淹沒所有的不確定性。
2025 年 10 月 18 日是那些特殊的大學橄欖球星期六之一，每隔幾年就會舉行一次，一天中濃縮了我們對這項運動的熱愛。嗯，幾天后。
週五路易斯維爾大學以 24-21 擊敗邁阿密大學，混亂的周六真正開始，為第八周定下了基調，其中 9 支排名前 25 的球隊落敗。排名第七的德克薩斯理工大學在賽程前六場比賽中輸給了未排名的對手四場比賽，在比賽還剩 34 秒時以 26-22 落後亞利桑那州立大學。
一周前以 42-10 慘敗猶他大學後，Big 12 聯盟冠軍太陽魔鬼隊重返大學橄欖球季后賽的機會似乎已經渺茫。亞利桑那州立大學本賽季可能不像第七週受挫後那樣接近季后賽，但太陽魔鬼隊證明了每個星期六都有自己的故事。
“當你意識到自己計算錯誤、走錯方向時，你必須糾正自己。” 亞利桑那州立大學教練肯尼·迪林厄姆說。 “可能是你偏離了五度，偏離了七度。好的程序，他們不能左轉或右轉；他們會轉一點。”
由於教練在賽季期間和合同簽訂前都會被解僱，因此並不總是有迪林漢姆提到的輕微調整方向的空間。
解雇主教練的戲劇性轉折很少能起到治愈作用。在詹姆斯·富蘭克林 (James Franklin) 打出 3-3 開局後，尼塔尼雄獅隊 (Nittany Lions) 在愛荷華州決賽以 25-24 輸給了尼塔尼雄獅隊 (Nittany Lions)，並支付給他 5000 萬美元，但最終還是以 25-24 的比分結束了四連敗。
在這一點上，如果路易斯安那州立大學解僱布萊恩·凱利教練，它將欠他 5330 萬美元；在老虎隊以 31-24 輸給范德比爾特隊後幾分鐘，凱利的購買成為谷歌搜索結果的頂部。
改變方向很少需要路易斯安那州立大學或任何其他項目在賽季中期進行快速修復。但對於 UAB 來說，特倫特·迪爾弗 (Trent Dilfer) 被解僱後的第一場比賽凸顯了迪爾弗 (Dilfer) 的聘用是多麼災難性的事情。
第 8 週標誌著比爾·克拉克 (Bill Clark) 時代的回歸，當時 UAB 一直是這項運動中最好的故事之一。在臨時主教練亞歷克斯·莫滕森（Alex Mortensen）的帶領下，在首次擔任四分衛的萊德·伯頓（Ryder Burton）負責進攻的情況下，開拓者隊以 31-24 擊敗不敗且排名第 22 的孟菲斯隊，震撼了季后賽的競爭。
伯頓從楊百翰大學到西弗吉尼亞州再到阿拉巴馬大學的經歷提醒我們，並不是每個、甚至是大多數大學橄欖球轉會的球員都是突破性的球員，他們會離開那些為他們提供豐厚的零薪日和引人注目的機會的項目。
在許多情況下，轉會門戶提供了球員在其他地方找不到的機會。
“三年內我去過三所學校，當你不參加你喜歡的比賽時，這會很艱難，”伯頓在完成 251 碼、3 次達陣的表演後說道。 “但我已經為成為首發做好了三年的準備，我認為今晚（支付）紅利。”
UAB 的勝利進一步體現了大學橄欖球的精神，開拓者隊捧回了一座獨特的競爭獎杯。他們將擁有 100 磅重的青銅排骨，獎勵給骨頭之戰的獲勝者。
從嬰兒背肋骨到寶石般的 shillelagh（巴黎圣母院在 34-24 擊敗南加州的比賽中保留下來的），成為狂野第 8 週加冕冠軍。季后賽並不是大學橄欖球中唯一由勝利者捧回獎杯的比賽，許多競爭性的比賽也增強了這項運動的魔力，讓我們不斷回歸。
