天空衛士西德尼泰勒過去一周一直在與發燒作鬥爭。
當防守隊員圍堵他時，他會傳中並迅速超越他們。當他們措手不及時，他挺身而出，投進了一個三分球。
當他完成比賽時，這位落選新秀在加時賽的21分鐘內拿下30分——這是本賽季新秀得分最高的一場比賽。
「當我看到一個人穿過籃框時，籃框變得巨大，」泰勒週一告訴《太陽時報》。 “我覺得沒有我打不進的球。”
泰勒是一名純粹的得分手，總是在尋找投籃機會。對於一支渴望進攻的球隊來說，他的表現——以及他對自己歸屬感的信念——需要發揮更大的作用。週三，他在對陣自由隊的比賽中首次首發。
他挺身而出，16投10中，拿下天空隊最高的24分，其中還包括在比賽還剩15秒時的一記三分球，讓天空隊領先一分。泰勒巴扎爾 (Taylor Bazar) 跳投不中後，天空隊最終以 96-95 落敗。
「如果你願意出手，你就必須願意承擔後果，」泰勒賽後說。 「這是一個我不害怕的投籃。這是一個非常艱難的投籃。也許我可以得到更好的外觀，但我感謝我的隊友……幫助我保持昂首挺胸。”
他的潛力是顯而易見的，因為他可以進步。他能走多遠將取決於他如何應對許多年輕球員面臨的緊張情緒：透過展現自己可以在一個體系中表現出色來忠於自己。
學會在體制內玩
發燒發生前不到一周，泰勒頭朝下曬太陽。
他進入了輪換陣容，連續四場比賽至少上場 20 分鐘。但在對陣康乃狄克大學的比賽中，他的表現很糟糕，第一次觸球就強行上籃，並在 13 分鐘內出現了 4 次失誤。他後來說，他害怕犯錯。
這與泰勒通常表現出的信心背道而馳。這場重要比賽結束後，他堅稱自己對自己的成功並不感到驚訝。他知道他會在聯盟中取得成功。他知道他的機會將會到來。
但信心並不能讓恐懼消失，尤其是當時間很快消失的時候。與太陽隊的比賽結束後，泰勒在接下來的兩場比賽中幾乎沒有上場。
他也在回應過去對他施加的限制。
「在我的職業生涯中，在我的大學生涯中，我曾因過於浮華或做得太多而陷入麻煩，」他說。 “所以盡量保持簡單，做一些讓我堅持下去的小事。”
對教練泰勒馬許來說，最簡單的事情之一就是攻擊油漆區，而不是滿足於跳投。泰勒知道她可能會愛上她的毛衣，馬什把她推倒了。
泰勒的三分命中率僅為 28.6%。然而，他在 5 英尺內的投籃命中率為 70.7%，這是全隊最好的成績。
週三，泰勒在內線6投4中，在攻防轉換中得分兩次，並在擋拆中投進一記拋投和一記強力突破。他知道儘早到達籃框可以讓他稍後投出三分球。反對自由，它確實做到了。
馬什並不想限制泰勒。事實上，他希望進攻能反映出他隨心所欲的風格。但更有紀律的投籃選擇將幫助他成長。
經歷過的人都是信徒
在周一的訓練中，考特尼范德斯洛特將四分之三場的傳球傳給了進攻的泰勒，後者大步接住球並將球傳了進去。
「他在球場上的視野非常瘋狂，」泰勒談到范德斯洛特時說道。 “我告訴他，我當時想，’我知道你看到了我，所以我只是在等你得到它。’”
泰勒很驚訝在他的第一個訓練營中有機會與范德斯洛特和斯凱勒迪金斯一起比賽，這兩位是他從小就看著的控球後衛。
他們很快就成為了他的信徒。迪金斯週日告訴《太陽時報》，泰勒有一天會在 WNBA 首發——這一天來得很快。范德斯洛特表示泰勒擁有成為精英得分手的能力。
他提醒泰勒，完全確立自己的地位需要時間——以及大量的嘗試和錯誤。
「你只需要打球並讓代表參與進來，」范德斯洛特說。 「有一天它看起來真的很好而且很容易，但第二天就不是這樣了。你必須找到有效的方法。
「突然之間，現在他出現在每個人的球探報告上。他們現在要和他一起打不同的報道。這就是他需要學習的全部。這是關於獲得代表。這是關於舒適。這是關於忠於自己。”
當泰勒重看狂熱隊的比賽時，他注意到范德斯洛特在投進一球後坐在替補席上嚇壞了。他剪下回覆並將其發短信給范德斯洛特，告訴他這意味著什麼。
此驗證減輕了證明其適合性的一些壓力。這提醒泰勒她已經這麼做了。
他將扮演什麼角色？
泰勒毫不掩飾她想扮演更重要角色的事實。
有一個強而有力且簡單的理由讓他留在先發陣容中。天空隊是聯盟中進攻最差的球隊之一，而泰勒已經是他們的最佳得分手之一。在對陣自由隊的比賽中，他在場上的進攻突然爆發，他通過提供另一個遠距離威脅來補充迪金斯。
但這還不是全部。天空隊希望透過防守來鞏固自己的地位，而他們最緊迫的弱點是籃板球。
泰勒展現了防守能力，但尚未像加布里埃拉·雅克斯、傑西·謝爾頓和娜塔莎·克勞德那樣，做出穩定的製勝表現——偏轉、搶斷和球壓。他場均只有一個籃板。
最終，泰勒的角色將取決於他在投籃不中時所提供的東西。這也取決於馬什是否給他審判的空間以及范德洛特所描述的錯誤。
馬許面臨她自己版本的泰勒挑戰：在錯誤中相信她，但又不壓制她的特別之處。如果可以的話，他最終可以擁有一個強大的系統。
筆記
- WNBA宣布將把例行賽賽程從本季的44場擴大到2027年的50場。這是新集體談判協議允許的最高限額。
