邁阿密——安吉爾·里斯（Angel Reese）年輕時，她記得和祖母一起觀看國際籃聯世界杯比賽，祖母不知何故找到了一種方法讓這些比賽出現在電視上。這就是他對美國籃球的介紹。里斯仍然不確定她的奶奶是如何找到這些遊戲的，但尋找隨機直播的日子已經結束了。
TNT 將首次轉播 3 月的國際籃總世界盃預選賽以及 9 月的柏林世界盃。
聚焦美國籃球的新時代。長期的支柱戴安娜·托拉西（Diana Torasi）和蘇·伯德（Sue Bird）已經退休。里斯現在是新興核心的一部分，包括凱特琳·克拉克、佩奇·布克斯和奇奇·伊里亞芬，這四名球員都是首次代表國家隊亮相。
在達勒姆杜克大學之前的一次訓練營中，布克開始稱這支年輕的球隊為「Young and Turn Crew」。
「每次我們踏上球場，你都會看到我們的熱情，你會看到火焰，你會看到我們的競爭精神，我們展示激情的方式，我們表達情感的方式，我們說話的方式，」布克斯說。 “我們不會迴避它。我們擁抱它。”
布克夫婦想說的是：這些孩子喜歡說廢話。
「這就是我喜歡的聲音類型，」伯德談到布克的垃圾話時說道。
五屆奧運金牌得主伯德在退休後並沒有離開美國男籃。他現在是美國女籃的總經理，負責陣容的組成。
他挑選了這支年輕的球員作為12人球隊的一員，他們將參加下週在波多黎各舉行的國際籃總世界盃預選賽。他很喜歡在邁阿密訓練營第一天所看到的一切。
「我認為有足夠多經驗豐富的領導層，（年輕的核心）可以做自己，但一路引導他們，」伯德說。 “這就是我第一次參加美國男籃時的感受。”
這可能是年輕的塔蘭特隊員第一次在成年隊比賽中將 USA 胸前佩戴。但正如整個營地的退伍軍人所表明的那樣，這些人都不是普通的年輕人。
包括三屆金牌得主布里安娜·史都華在內的退伍軍人表示，他們希望成為參謀，為美國籃球的來龍去脈提供建議。同時，他們指出，年輕球員已經參加過高風險的比賽，並且知道自己在做什麼。
對於年輕核心來說，這將是他們休賽期的第一場5對5比賽。布克斯和伊里亞芬整個冬天都在 3 對 3 聯賽中進行無對手的比賽，而里斯和克拉克則主要進行自己的訓練。
「就像我們談論的許多女孩一樣，我們已經好幾個月沒有見過五對五的比賽了，」里斯說。 “很高興來到這裡。我真的很高興能成為其中的一部分。”
團隊不會有太多時間來提升。助理教練內特·蒂貝茨（水星隊）、娜塔莉·中瀨（女武神）和何塞·費爾南德斯（Wings）在球隊前往波多黎各之前正在邁阿密指導訓練營。
比賽將於3月11日至17日舉行，首先對上塞內加爾。美國隊已經獲得了世界盃資格，但許多其他球隊也將爭奪世界盃席位。
「在全球範圍內，你必須明白，當你穿上球衣時，情況會有所不同，」伯德說。 “人們對待你的方式不同。”
老將們表示，國際比賽中最大的區別是身體素質，這應該適合里斯。他的典型特徵始終是堅韌、銳利和無所畏懼。布克斯甚至稱讚里斯是該組中僅次於他的第二好的垃圾收集者。
在波多黎各，里斯可能在楊和塔恩特船員中擁有最大的機會。
阿莉雅·波士頓的受傷以及阿賈·威爾遜和艾莉莎·托馬斯等奧運老將的缺席，為後輪換陣容留下了更多空間。
伯德明確表示，像威爾森和納菲薩·科利爾這樣的球員將牢牢地列入九月份世界盃的名單中。
同時，里斯可以留下自己的印記。
由於內線輪換陣容較少，迪里卡·漢比、伊里亞芬和莫妮克·比林斯是僅有的其他真正的前場球員。里斯可能會在第四場和第五場比賽中度過重要的時間。
「你來到這裡，你就像一塊海綿，處於他們所認為的位置，」里斯說。 “每個人都可以在這裡得分。每個人都是球隊的明星。所以你來到這裡，嘗試找到你的角色和適合的位置。”
同時，後衛位置已經滿員。其中有「控衛」切爾西·格雷、純粹的得分手傑基·楊和神槍手凱爾西·普拉姆。更不用說卡利亞·科珀了，她是里斯的“姐姐”，也是幫助巴黎鎖定金牌的球員。
不過，不要指望克拉克和布克斯會為退伍軍人認輸。
「我並不總是相信年齡決定你的經驗水平，」伯德說。 “我認為它可以有多種形式。”
伯德特別將布克斯視為“聯絡人”，並且已經想領導她。
對克拉克來說，訓練營是一個擺脫鐵鏽和緊張的機會。由於傷病，她缺席了 2025 年 WNBA 賽季的大部分比賽，這將是她的首次正式比賽。
他在休賽期重建了自己的狀態，與前男子大學球員和職業球員進行了五對五的比賽。他說，過去幾個月他的精神已經好轉，不再擔心受傷。
對於楊和整個塔蘭特團隊來說，里斯已經做好了從競爭對手到隊友的轉變的準備。
「這會很有趣，」里斯說。 “人們已經給我發訊息說他們在波多黎各，他們迫不及待地想見到我們所有人。”
