2026 年 3 月 5 日，阿納海姆鴨隊發生了重大變化，這是做出大膽決定的一天。球隊首先以四年的續約合約簽下了快速前鋒瑞恩·波林，但隨後他們宣布從華盛頓首都隊收購經驗豐富的防守隊員約翰·卡爾森，這一引人注目的舉動隨後發生。
36歲的卡爾森正處於八年合約的最後一年，平均年薪為800萬美元，他為小鴨隊的藍線增添了深度和經驗。作為卡爾森的交換，首都隊將獲得 2026 年或 2027 年 NHL 選秀中的有條件首輪選秀權，以及 2027 年的第三輪選秀權。值得注意的是，這筆交易不涉及工資保留，也不在阿納海姆卡爾森的 10 支球隊無交易名單中。
關於首輪選秀權的規定很有趣：如果鴨隊沒有資格參加 2026 年史丹利杯季後賽，他們將保留 2026 年首輪選秀權，但將 2027 年首輪選秀權送到華盛頓。或者，如果他們選擇，他們可以將 2026 年首輪選秀權轉移到首都隊，華盛頓在 2026 年上一個選秀權之後立即通知華盛頓。
卡爾森的到來極大地加強了阿納海姆右路的防守，與隊友雅各布·特魯巴和隊長拉德科·古達斯聯手。三人組一起累積了 267 場史丹利杯季後賽經驗，令人印象深刻。特魯巴三度打進分區決賽，而古達斯在 2023 年杯賽決賽中面對金騎士隊的佛羅裡達黑豹隊中發揮了關鍵作用。卡爾森本人是 2018 年史丹利杯冠軍，在首個賽季擊敗了金騎士隊。
「約翰卡爾森為我們的陣容帶來了領導力、性格、高曲棍球智商和存在感，」鴨隊總經理帕特維貝克在一份新聞稿中說。 “我們非常高興能夠增加一位斯坦利杯冠軍來補充並大力推動我們團隊的擴大。”
當卡爾森進入鴨隊陣容時，他準備承擔球隊第一號右手防守球員的角色，增強強力進攻和點球殺傷能力。他在五對五的情況下傳出傳球的能力將極大地有利於主教練喬爾·昆內維爾的策略，特別是當球隊希望利用開放的冰面並在人群中創造得分機會時。
卡爾森在首都隊的任期結束時，在防守球員中出場次數、進球數和得分方面均領先球隊，鞏固了他作為過去十年聯盟頂級藍線球員之一的地位。然而，他能否參加鴨隊即將對陣蒙特利爾加拿大人隊的比賽仍然不確定，預計在早上的滑冰比賽後情況會更加明確。
註：本回顧是基於公開報告的獨立撰寫的摘要。
