2017 年 10 月，斐濟手球組織 (HF) 甚至不是 IHF 的成員，但開始在整個島國舉辦「來嘗試」手球活動，向其民眾介紹這項運動。
幾個月後，其申請成為國際手球聯合會正式會員的申請在第三十六次常務代表大會上得到批准，十年後的現在，該聯合會發現自己站在了歷史的風口浪尖。
他們的青少年（U18）女隊獲得了2026年IHF女子青少年世界錦標賽的參賽資格，並成為第一支獲得世界手球比賽資格的國家隊，也是第一個參加這項賽事的大洋洲和太平洋島國。
斐濟繼去年 10 月在 IHF Trophy 大洋洲賽中獲得第三名後，獲得了 2026 年 IHF 女子青年世界錦標賽的參賽資格。
擊敗大陸強隊澳大利亞獲得第三名，冠軍新喀裡多尼亞因不是國際冰球聯合會正式會員而無法取代他們的位置，亞軍新西蘭則辭職，斐濟欣然接受。
「21:15擊敗澳洲不僅僅是記分板上的勝利。這證明，即使資源和經驗有限，我們也不再只是『參與』，我們正在以精英水平競爭並獲勝，」HF主席Sainimilie Soukuru在九個月前向ihf.info講述庫克群島的賽事時說道。
「自2016年我們創立斐濟手球運動以來的10年裡，它已經從一次談話和一個想法發展成為一個世界性的競爭者。這是一次充滿遠見、毅力和寶貴經驗教訓的混合經歷。多年來，我們為斐濟手球的發展，特別是針對婦女和青少年的發展帶來了強烈的願景，但我們的回報是全球性的。
「自 2025 年 5 月重聚以來，我們的進步歸功於教練和運動員的熱情。他們願意學習。
「一支實力雄厚的女運動員隊伍，參加田徑、排球、曲棍球、籃球和橄欖球等運動項目，並有體能教練和技術教練的參與，能夠適應和學習打手球，幫助大家快速適應手球技能，為這次成功做出了貢獻。”
現在斐濟手球已成為全球性的運動，索庫魯和斐濟手球協會的其他成員希望這項運動能夠在斐濟的體育界找到自己的位置，並為更多的女性參與全國各地的體育活動提供火花。
「在斐濟，橄欖球不僅僅是一項運動，它是團結我們多民族社區的民族氛圍，它與無擋板籃球一起長期以來一直主導著女性的景觀，多年來，這裡的女性體育機會往往集中在其中一些傳統運動上，」索庫魯解釋道。
「但手球越來越被視為一個充滿活力的新來者，對於斐濟年輕球員來說是一個未來的機會，他們速度快、身體強壯、球技出色，但可能在高度飽和的國家橄欖球或無板籃球體系中找不到一席之地。
「我們有大約 80 萬人口，其中幾乎一半是年輕人，因此我們將手球定位為一項新的、新鮮的、發展中的奧林匹克運動，特別是針對女性和青少年。與一些成熟的運動不同，手球為快速國際曝光、領導力發展和區域代表性提供了更多機會，因為這項運動仍在大洋洲發展。
「另一個主要優點是它結合了無擋板籃球、排球、籃球、田徑和橄欖球的元素。它具有所有這些運動的身體素質和速度、運動和團隊合作以及運動創造力。正因為如此，手球可以吸引多才多藝的運動員，並提供從其他運動過渡的替代運動途徑。」
隨著手球運動如今登上全球舞台，通往國際舞台的道路變得更加清晰和廣闊——這條道路在球場內外都有多重好處。
「獲得歐洲世界錦標賽的資格是一個突破；它為女孩們提供了新的、真正的激勵，」蘇庫魯說。 「這證明，年輕的斐濟女性現在可以透過手球看到一條新的國際體育道路在她們面前敞開，這為女孩們提供了另一個夢想、參與、競爭並代表斐濟出現在世界舞台上的平台。
「這凸顯了斐濟學校擁有大量尚未開發的女性人才，」她補充道。 「許多未能進入競爭激烈的國家無板籃球隊或橄欖球隊的女孩現在意識到，她們的速度、敏捷性和投擲等技能可以轉移到手球上。
「這項進步不僅關係到參加國際性、全球性賽事的資格，而且還激發了年輕女性更多地參與體育運動、增強自信、領導力、紀律、團隊合作和健康的生活方式。它還傳遞了一個強烈的信息，即斐濟的女子體育運動持續發展，值得投資、知名度和長期支持。”
「我們的願景比比賽結果更重要。我們希望幫助培養女性，讓她們能夠自豪地領導斐濟，在球場內外代表斐濟。我們制定了新的七年戰略，由新當選的執行領導層領導，為 2032 年布里斯班奧運會奠定堅實的基礎 – 我們希望繼續在斐濟發展手球運動。」
前往羅馬尼亞克拉約瓦參加斐濟預選賽需要從首都蘇瓦出發，經過 16,000 多公里的路程，乘坐多個航班，在為期 12 天的錦標賽中花費大約 35 個小時的旅行時間。
這樣的旅程不僅需要大量的努力、犧牲和承諾，還需要資金，隨著這項運動在海洋之國的業餘水平，斐濟手球設定了籌集 320,000 斐濟元（115,000 瑞士法郎）的目標，以幫助支付其歷史性表現的成本和費用。
為了籌集這些資金，他們發起了「從島嶼崛起到世界舞台」的活動，透過群眾募資和企業贊助商獲得公眾的支持。
「這次世界錦標賽是自籌資金的，我們發起了一項雄心勃勃的 320,000 斐濟元的基金活動，探索一兩個主要籌款活動和資金來源，以將我們的團隊帶到歐洲，」Soukuru 解釋道。
「但這不僅僅是一個捐款請求，它是一種多層次的方法，旨在將整個國家從政府到企業董事會聚集在一起，支持這些年輕運動員。這項運動不僅涉及體育運動，還涉及為年輕女性創造機會，透過國家政策促進健康的生活方式、個人領導力、紀律以及良好和正確的選擇。
「人們經常問為什麼 32 萬斐濟元的目標如此之高 – 我們對世界級籌備所需的成本保持透明。現在，我們對 2023 年布里斯班奧運會的新七年願景有了明確的目標和可衡量的目標。
「這包括增加合格教練、裁判、活躍學校和俱樂部的數量，以及加強會員參與以及與利益相關者、社區和企業合作夥伴的接觸。我們相信，隨著這些基金會的加強，公眾的信任和讚助機會也將增加。”
在羅馬尼亞，斐濟在預選賽小組賽中面臨著與埃及、法國和克羅埃西亞交手的艱鉅任務，他們正在不遺餘力地為這場歷史性賽事做準備。
斐濟隊正在走一條高績效之路，每週在南太平洋大學 (USP) 進行五天的密集本地訓練、參加國內比賽、特別準備營以及 IHF 旅行者教練計劃的支持。
「我們正在超越標準實踐，轉向專業、高效能的環境，為世界舞台做好準備，」索庫魯解釋道。
「由於只有兩個賽季的活躍手球經驗，我們向國際手球聯合會尋求技術援助，並聘請了一名教練作為『旅行者教練』計畫的一部分，他與球隊一起訓練，幫助提高國際競技女子比賽的技術意識。
「我們俱樂部級別的球員只有大約100名，但已經開始了我們的第一次國內比賽，目的是為我們的女隊和男隊進行常規比賽。我們的備戰營也注重精神和心理準備，以實現整體出色的精神準備。”
主教練埃默里·巴克瓦已經選定了 22 人的陣容，本月晚些時候將削減至 16 人。斐濟手球透過社群媒體和學校網路徵集了來自其他運動項目的運動員，包括無板籃球、田徑、排球和籃球，之後吸引了廣泛的運動員。
「我們國家隊的組成反映了斐濟多元化的體育人才，其中許多人是從其他運動項目轉來的，」蘇庫魯解釋道。
「運動員們都很興奮，氣氛充滿期待，這對島上的女孩來說是千載難逢的機會，她們中的大多數人去年第一次乘坐飛機參加資格賽——IHF Trophy。
「我們仍然對這個機會感到震驚，因為它比計劃來得早得多，但我們將抓住這一時刻，並利用我們擁有的資源盡最大努力。我們希望我們的政府、家庭籌款人和潛在贊助商能夠幫助我們準備適當的國際室內設施，用於我們的訓練和練習比賽、團隊訓練營、領導力和心態課程以及兩週前在歐洲的預營。
索庫魯補充說：「在我們首次亮相世界舞台之前，我們對與埃及、法國和克羅埃西亞抽籤的意義感到興奮。」「我們了解法國等國際手球國家的傳統實力，以及克羅埃西亞和埃及隊在世界舞台上的進步。
“對於我們嶄露頭角的運動員以及我們的教練和團隊管理人員來說，這次世界錦標賽是一次寶貴的接觸精英標準的機會。我們將大膽地比賽，並將斐濟的天賦和不可預測性帶入我們的比賽中。”
除了吸引其他運動項目的運動員並普遍推動女性參與這項運動之外，斐濟隊在全球舞台上的突出地位還可能在體育領域之外帶來深遠的好處。
總統解釋說：“斐濟目前面臨毒品和愛滋病毒流行，主要影響年輕人。2025年斐濟新增愛滋病毒病例將超過2000例，面臨著世界上增長最快的愛滋病毒流行病，這種風險從未如此之大。”
「手球為街頭運動提供了一種強有力的替代方案。透過讓年輕人處於高度紀律、高能量的環境中，我們為他們提供了保護盾，防止他們濫用藥物和導致這場危機的危險行為。
「我們的資格使手球成為學齡運動員的頂級選擇，將斐濟國旗與德國和挪威等世界強國一起出現在世界各地的電視屏幕上，並製定了高性能標準，這將有利於斐濟體育的未來 – 讓我們的球員穿著我們的顏色在羅馬尼亞的球場上奔跑，肯定會激勵更多女性挺身而出。」
「當時我們的女子橄欖球隊獲得了 2016 年裡約奧運會的參賽資格。賽事結束後，人們對橄欖球運動的興趣與日俱增，如今它在斐濟也越來越受歡迎。這項世界錦標賽賽事是對明年 IHF 女子世界冠軍興趣變化和增長的預期。”
索庫魯和他的隊員們記住的不僅是斐濟，還有一個地區和一個大陸。
「與歐洲或亞洲相比，大洋洲在全球體育對話中經常被忽視。在資格賽中擊敗像澳大利亞這樣的強國，斐濟證明了太平洋島嶼是一個沉睡的體育天才巨人，」他說。
“代表整個地區為斐濟提供了一個平台來倡導為所有太平洋島國提供更多資源和關注。”
為了支持“從島嶼崛起到世界舞台”活動並了解有關斐濟手球的更多信息，請訪問他們的 Facebook 頁面。
照片來源：June Tanlayco / OCHF
