德馬留斯·托馬斯入選野馬隊名人堂

他們最想要的就是看到兒子微笑。最後一次

週日早上，在 Empower 球場南端外的護欄上，被一排排打包 88 號球衣的球迷包圍著，卡蒂娜·史密斯 (Katina Smith) 和鮑比·托馬斯 (Bobby Thomas) 拉上了覆蓋在名人堂廣場上野馬隊新雕像上的藍色床單。超級碗冠軍教練加里·庫比亞克（Gary Kubiak）知道德馬留斯·托馬斯（Demaryius Thomas）是一個生活在自私世界裡的無私年輕人，他幫助他們擊垮了這一切。協助球隊的還有前丹佛球星德馬庫斯·韋爾，他的隊友在每場比賽前都會與托馬斯一起唱國歌，以示和平。

托馬斯總是談到和平，這在韋爾身上得到了體現。週日，數十名前隊友和托馬斯的父母都在人群中，只是想安靜地看到這位已故接球手。當父親鮑比最終拉開藍色蓋子時，母親史密斯的手立即伸向她兒子的臉，那張臉被青銅銘刻。他一如既往地微笑著。這是他父母的希望。

當史密斯第一次觸摸兒子的臉時，她淚流滿面，因為托馬斯四年前就去世了。

“這是他多年練習的積累，”史密斯幾分鐘後告訴《丹佛郵報》。他在幾秒鐘之內就擺脫了兒子的生命，這近乎悼詞。

“這些年來，他參加了不同的運動，做了不同的事情，幫助了社區，也受傷了，有些時候他覺得自己沒有履行作為野馬隊的工作，”史密斯說。 “然後，為了炫耀，讓他知道，通過這一切——通過心痛，通過起起落落——他實現了他一生想要實現的目標。”

他們高呼“DT！”週日，托馬斯的名人堂雕像揭幕，以慶祝這位傳奇接球手，為這個充滿生機的周末畫上圓滿的句號。

野馬隊在周六的演練中接待了創紀錄的 175 名校友，並在隨後的晚宴上，在韋爾和佩頓·曼寧等名人面前向托馬斯的家人贈送了一件金色的名人堂夾克。當野馬隊週日對陣巨人隊的比賽開始時，賦能球場南端的球迷們都站了起來，舉著橙色的 88 號標誌。托馬斯的朋友兼前隊友伊曼紐爾·桑德斯在中場休息時對觀眾發表講話，他崩潰地告訴托馬斯：“我們想念你。”

這是一場熱烈的慶祝活動。還有悲傷。因為正如史密斯所相信的那樣，這一天是托馬斯在地球上生命的頂峰。

“從我第一次懷他的時候，到他升天的時候，”史密斯解釋道。 “因為我相信他在天堂。

“因為如果他不這樣做，”她笑著說，“我們就有麻煩了。”

每個人都有一個關於托馬斯的故事，他是一位被視為偉大球員的男隊友（從 2012-16 賽季起連續五個賽季跑出 1000 碼），也是一個好人。週三，現任野馬隊接球手考特蘭·薩頓退出 托馬斯每週六帶甜甜圈的傳統： 一箱用於裝備人員，一箱用於培訓人員。曼寧記得野馬隊在舊金山贏得第 50 場超級碗比賽后，托馬斯將兒子馬歇爾推入洗衣籃。這種愛得到了廣泛傳播，數十名隊友坐在一排白色椅子上，在托馬斯的雕像揭幕儀式上紀念他。

“只是告訴你他們對他的看法，”庫比亞克後來告訴記者。 “但這並不讓我感到驚訝，因為那群人真的非常非常親密。所以，他們都想來到這裡，為 DT 分享這一時刻。”

這肯定比托馬斯更廣泛，正如庫比亞克所說，出席的前隊友人數是對沃爾頓-彭納所有權集團對校友投資的認可。 已故超級碗冠軍羅尼·希爾曼的家人也在場，野馬隊在賽前用視頻板向希爾曼致敬。 前防守協調員韋德·菲利普斯 (Wade Phillips) 將 2015 年隆巴迪獎杯舉向天堂，與超級碗 50 隊隊友一起走上球場參加中場休息儀式。

但最重要的是，這是紀念托馬斯的一天，每一個細節都提供了一種宣洩。

“我們很接近，”曼寧告訴一群記者，並補充說，他的名字將出現在貼在球館周圍的名人堂獲獎者銘文上托馬斯的名字旁邊。這位傳奇四分衛幾乎說不出話來，只能低聲抽泣。

“他和我的家人也非常親密，”曼寧繼續說道。 “這意義重大。所以在中場休息時看到它……這將是非常特別的。”