漫長的等待終於在周一結束，新英格蘭愛國者隊和費城老鷹隊完成了一筆醞釀數月的交易。老鷹隊將接球手 AJ Brown 送到愛國者隊以獲得 2028 年首輪選秀權和 2027 年第五輪選秀權，正如所有人都知道的那樣。
愛國者隊得到了他們急需的一號接球手，而老鷹隊則解決了一個問題。從表面上看，第61屆超級盃對兩支球隊來說似乎是一次罕見的雙贏交易。
以下是這項期待已久的交易的三個要點：
鷹布朗很值得保留，但必須進行交易
德文塔·史密斯現在是老鷹隊明確的第一外接手。 （庫柏尼爾/蓋蒂圖片社拍攝）
恕我直言，德文塔·史密斯（DeVonta Smith）無論新秀馬凱·萊蒙（Makai Lemon）最終成為什麼樣子，週一之前老鷹隊最好的接球手是AJ·布朗（AJ Brown）。他在 NFL 的七個賽季中平均完成 75 次接球、1,147 碼和 8 次達陣，而在訓練營開始時他年僅 29 歲。
即使對於像史密斯這樣有能力、像萊蒙這樣有前途的接球手來說，這也是一個巨大的漏洞需要填補，但老鷹隊有理由相信布朗的交易可以通過減法來增加。在過去的三個賽季裡，他並不是他們的傳球進攻經常顯得脫節和無效的唯一原因，但他令人抓狂的不一致和有時明顯的冷漠無疑是其中的一個重要部分。
每個人都明顯看出出了什麼問題。他與最好的朋友（四分衛）傑倫·赫茨（Jalen Hurts）曾經緊張的關係已經今非昔比。布朗自己的肢體語言和神秘的本性清楚地表明他對自己的角色不滿意。他的滑稽動作，無論是在比賽期間在板凳上看書的奇怪決定，還是場邊的爆發，有時都讓人難以應付。
史密斯和赫茲似乎有著布朗和赫茲曾經擁有的化學反應，所以從新的一號開始很有意義。目前尚不清楚布朗是否能取得在費城頭兩年的數據，當時他場均接球 97 次，推進 1,476 碼，達陣 9 次。但史密斯、萊蒙、唐塔維恩·威克斯和好萊塢布朗的組合非常強大。
如果他們高興的話，老鷹隊的傳球比賽最終可能會回到正軌。
豪伊·羅斯曼確保老鷹隊為這筆交易做好了充分準備
豪伊·羅斯曼在擔任老鷹隊總經理期間做出了許多明智的舉動。 （由派崔克麥克德莫特/蓋蒂圖片社拍攝）
也許是因為他有四個月的時間來準備，也許是因為他是足球界最好的總經理，但老鷹隊總經理豪伊·羅斯曼在布朗交易之前確實加強了老鷹隊的接球空間。顯然，德文塔史密斯是主角，但羅斯曼確保他周圍有很多演員。
與最近幾個賽季相比，這是一個很大的變化，當時羅斯曼努力尋找第三名接球手來補充布朗和史密斯。現在，即使布朗離開了，他的接球陣容也有四名，甚至更多。
重大舉措是他用兩個第四輪選秀權在選秀中交換了三個位置（與達拉斯），以第 20 順位選中了南加州大學接球手馬凱·萊蒙（Makai Lemon）。他是第三接球手，一些球探認為他可以立即成為整個聯盟中最好的老虎機接球手之一。
他們也很快簽下了好萊塢布朗，上賽季他在堪薩斯城終於恢復了健康的樣子（49-587-5），並且仍然只有 29 歲（截至週四）。他們還簽下了唐特維昂·威克斯（Dontevion Weeks），上賽季他在綠灣傳球 46 次，接住了 30 次，而這位前途光明的 24 歲球員在綠灣卻沒有得到充分利用。
除了史密斯之外，這支球隊並不是全明星陣容，但作為一支球隊，他們的深度和潛力比他們多年來所擁有的還要多。拿走大多數球隊的一號接球手，他們很可能無法生存。但老鷹隊實際上可能已經做好了改進的準備。
布朗是愛國者隊超級盃夢想中缺少的一環
德雷克·梅、邁克·弗拉貝爾和愛國者隊現在有了他們明確的頂級外接手。 （溫斯洛湯森/蓋蒂圖片社拍攝）
愛國者隊可以說是 NFL 中最好的年輕四分衛，他們以微弱優勢錯過了 MVP 和超級碗冠軍，並進入了新秀合約的第三年。儘管他的冠軍窗口才剛開始打開，但財務窗口正在某種程度上關閉。
剛參加超級盃比賽的她們必須將其視為獲勝的機會，以免德雷克成為女孩們的經濟負擔。因此，與布朗隊較量並放棄兩年後的首輪選秀權是有意義的。史蒂芬·迪格斯上賽季表現出色（85 次接球，推進 1,013 碼，4 次達陣），但他已經 32 歲了，對於一支瀕臨冠軍的球隊來說，技巧還不夠。
布朗可能會更好，特別是如果他是他們進攻的焦點，他幾乎肯定會成為焦點。愛國者隊簽下了羅密歐·杜布斯（Romeo Dubs），一位可靠的二號球員，但他還不足以吸引進攻協調員喬什·麥克丹尼爾斯（Josh McDaniels）為布朗在球隊中製定比賽計劃。
這足以讓愛國者隊登上頂峰並贏得他們在貝利奇克/湯姆布雷迪之後的第一個冠軍嗎？不是靠它自己。他們仍然需要解決季後賽期間困擾梅耶的進攻線問題，他們仍然需要證明自己能夠承受本賽季更艱難的賽程。但如果他們解決了其他問題，增加像布朗這樣的精英接球手肯定會有所幫助，並使他們的道路變得更容易。
