週五晚上在邁阿密舉行的空手道格鬥比賽以不同尋常的預訂方式讓武術界大吃一驚，簽約 UFC 頂級重量級選手沃爾特·沃克 (Walter Walker) 與錫安·克拉克 (Zion Clark) 較量。錫安·克拉克雖然出生時沒有患有一種名為尾部退化綜合症的罕見疾病，但在摔跤方面取得了成功。
佛羅里達州邁阿密的克拉克和沃克將進入空手道格斗場，在其 Telemundo 中心進行 2 輪 5 分鐘的自由量級纏鬥比賽。如果出現平局，他們將進入加時賽。
這場比賽的想法是在沃克在 UFC 比賽中第四輪第一輪腳後跟勾拳降服之後產生的，隨後在 14 個月的時間裡對朱尼爾·塔法、唐·泰勒·梅耶斯、肯尼迪·恩澤楚庫和路易斯·薩瑟蘭進行了錄音。克拉克說，人們開始在社交媒體帖子中標記他，稱他在攻擊沃克。
“伙計，讓我告訴你，世界上沒有比這更瘋狂的感覺了，”克拉克告訴 MMA Fighting。 “我要和世界上排名第 14 的重量級拳王對決。事情是這樣的，這只是某個隨機的傢伙給我們倆加油的結果（笑）。伙計，我得到了大約 20,000 次提及，只是人們說這應該發生。接下來你知道的，他正在私信我，現在它正在發生。”
Karate Combat 主席阿西姆·扎伊迪 (Asim Zaidi) 看到了網上的熱議，並向雙方提出了一場比賽，於是 2 月 13 日卡的交易就這樣達成了。
“我立即說，是的，我們就這麼做吧。我說，我不怕他（笑），”克拉克說。 “他是對的，但我有上帝站在我這邊。我對你很誠實。我是認真的。只是因為我經歷了所有這些考驗和磨難，無論如何。我不在乎你來自哪裡，你是誰，你的背景是什麼。如果我們進去，他們把我們關起來，那就是時候了。”
沃克主要利用他的社交媒體頁面發布幽默帖子，他依靠的是這樣一個事實：他是一名腳跟鉤專家，現在面對的是一個沒有腿的人。沃克在接受MMA Fighting採訪時討論這場比賽時保持著幽默的語氣。
“這場戰鬥對我來說非常困難。無論是精神上還是情感上，”沃克假裝哭泣地說。 “我不知道在這場戰鬥中我要做什麼，你知道嗎？因為，就像，他沒有腿。我只知道如何攻擊腿，你知道嗎？我不知道我要做什麼，伙計。如果我輸了，我會輸給一個瘸子，伙計。輸給一個樹樁，你知道嗎？人們會再次開始叫我。”
“抱歉，這對我來說太難了，你知道嗎？”他繼續說道。 “這非常困難，因為人們向我施加壓力。他是殘疾人，比賽將在美國進行。所以如果我打敗了他，我就會成為壞人。如果我輸給他，我就會成為垃圾。所以從情感上來說，這對我來說非常困難。”
然而，克拉克並不喜歡這種幽默。
“我不認為他很有趣，”克拉克說。 “不是真的（這讓我煩惱），但我認為這並不好笑。但同時，做你該做的事。開你的玩笑。無論如何。我們會在第 13 號星期五晚上結束時看看誰在笑。”
“每個人都想，他為什麼要談論這些廢話？錫安對此會做什麼？”他繼續說道。 “現在每個人都想知道我要做什麼。你知道我的意思嗎？但這就是我要做的：我到底想要什麼。你知道這意味著什麼嗎？我真的不能說太多，但現在最好數算他的日子。”
沃克是一名綜合格鬥選手，戰績為 15 勝 1 負，他有 5 次提交作品。在目前參加 UFC 比賽之前，他職業生涯唯一一次提交的成績是 2020 年在莫斯科舉行的第二場職業比賽中的後裸絞。
“我必須進化，我必須探索身體的其他部位才能獲勝，”沃爾特開玩笑說。 “但我不知道我是否可以，你知道嗎？我不知道我是否可以，因為這就是我能做的，因為我只是為了腿。我擔心的是無法贏得這場戰鬥……我不想失敗。我不能失敗。我的兄弟（約翰尼·沃克）會站在我這邊。他剛剛開始在你面前跟我說話，我可以再次和我一起失敗。我的兄弟，現在我的兄弟是我的兄弟了？
拋開笑話不談，沃克確實需要改變一下，因為此時後跟鉤不是一個選擇。克拉克曾為肯特州立大學摔跤，並在 2022 年贏得了他唯一的一場 MMA 比賽，並且一直在與體重更大的伙伴一起訓練，為對抗更大的對手做好準備。
“我認為他會試圖低下頭或做一些瘋狂的事情，但我已經準備好了，”克拉克說。 “我制定了非常好的防守策略。我一直在蹲下來，準備好感受真正的壓力，與 200 磅重的人一起訓練，與 150 到 285 磅重的人一起訓練，為我將要面對的力量做好準備。”
克拉克稱自己是一名優秀的摔跤手和格鬥手，並發誓要在空手道競技場中“做好戰鬥準備”。這位 28 歲的選手相信這場比賽將為我未來的選擇“打開一扇巨大的大門”，包括與其他 UFC 選手的比賽和摔跤比賽，以及綜合格鬥和拳擊。
克拉克說：“這將為一切打開大門。”他說，他正在與自由式摔跤推廣組織 Real American Freestyle 進行談判。 “英國皇家空軍實際上邀請了我。說實話，我錯過了航班（笑）。我們仍在討論此事。
“顯然，我是一名綜合格鬥愛好者，這裡面有很多錢。但與此同時，如果英國皇家空軍希望我摔跤，我是托馬斯·吉爾曼，我也會這麼做。你知道我在說什麼嗎？我已經準備好迎接世界現在想要向我扔的任何東西。”
吉爾曼是三屆 NCAA 一級全美最佳球員，曾三度在世界錦標賽上獲得獎牌，在 2021 年獲得第一名，並在 2020 年奧運會上以 57 公斤級獲得銅牌。
“（我想要吉爾曼）因為我們處於同一體重級別，我想我可以選擇他，”克拉克說。 “沒有對他不尊重，他是多年來我最喜歡看的摔跤手之一。說實話，我是他的粉絲，但我認為有機會證明我處於同一水平。”
至於他的 MMA 職業生涯，克拉克計劃在 2026 年預訂更多比賽，“看看我們會走向何方”。
“說實話，我正在經歷一點點，”克拉克在談到他 2022 年的首秀時說道，當時他以判定擊敗了尤金·穆雷 (0-4)。 “整個他媽的戰鬥我感覺很好，你感覺到我了嗎？我感覺自己還活著。”
“我喜歡，但我不喜歡（希望能成為一種靈感），我會告訴你原因，”他補充道。 “我確實是世界上唯一能走到這一步的人。但同時，我也不是因為這就是動力，狗，我喜歡戰鬥。你感覺到我了嗎？此時此刻，它已融入我的血液中。我將在我生命中的某個時刻讓它成為一代人的事情。”
