“我剛剛開始打保齡球”：薩姆·萊維特在肯尼·迪林厄姆受傷後痛苦的職業生涯

薩姆·萊維特 在亞利桑那州立大學以 26-22 擊敗排名第七的德克薩斯理工大學後，他的情緒在坦佩的燈光下傾瀉而出。一周前，萊維特因腳傷缺陣。他不得不在場邊觀看太陽魔鬼隊被猶他隊打平。他等了太久才把它裝瓶。這就是為什麼德克薩斯理工大學的比賽對萊維特來說是一個救贖故事。

對陣紅色突襲者隊時，萊維特 47 次傳球完成 28 次，達陣 319 碼。對於剛從傷病中恢復過來的人來說，這並不是一件壞事。但當萊維特利用缺席對陣猶他州的機會時，賽后新聞發布會上掀起了一股反省浪潮。 “我們在前往（猶他州）體育場的路上，我戴上耳機，開始尖叫。這是一場我投入了一切的比賽，但我無法陪伴我的球員。這對我來說很難，” 萊維特繼續補充道， “但我正在努力為他們做到最好。這確實給了我本週額外的動力。比賽前我坐在冷水浴缸裡，也有同樣的情緒。這幫助我贏得了這場胜利。”

亞利桑那州立大學以 42-10 輸給猶特人隊給太陽魔鬼隊敲響了警鐘。在萊維特缺席的情況下，傑夫·西姆斯獲得了擔任四分衛的綠燈。但很明顯，這個計劃行不通。西姆斯以 124 碼結束比賽，零達陣。進攻線擋不住風，爵士只有前七。太陽魔鬼隊總共只能集結 135 碼衝球，這並不足以真正打破猶他爵士隊的防守。亞利桑那州立大學的防禦被徹底瓦解。猶他州的雙重威脅四分衛 德文·丹皮爾 讓太陽魔隊輸了。

他 10 次沖球推進 120 碼，取得 3 次達陣。此外，猶特人隊的跑衛充分利用了突破性的遏制。亞利桑那州立大學放棄了 270 碼的衝球距離和 6 次沖球得分，這對於這支球隊來說幾乎是聞所未聞的。但隨著本週的過去，對德克薩斯理工大學的一場急需的勝利終於讓亞利桑那州立大學鬆了口氣。最好的部分？薩姆·萊維特 (Sam Leavitt) 為他的球隊提供了支持，並讓球隊發揮了重要作用。舉個例子，在第三節，萊維特在緊密的覆蓋範圍內完成了任務，他與喬丁·泰森連線完成了關鍵的2碼達陣。

然而，太陽魔鬼隊的進攻仍然表現出一些掙扎的跡象，同時由赫蘇斯·戈麥斯投進了四個進球。但事實卻是，薩姆·萊維特從未失去冷靜。最後兩分鐘，亞利桑那州立大學以 22-19 落後，場面達到高潮。從本方 25 號開始，萊維特帶領球隊順利突破，7 次傳球命中 5 次，推進 61 碼。在對德克薩斯理工大學的布萊斯·波洛克(Bryce Pollock)的一次關鍵傳球干擾後，他保持了冷靜，為太陽魔鬼隊帶來了動力，在比賽還剩 34 秒時幫助羅利·布朗 (Raleigh Brown) 完成 1 碼達陣。當時鐘指向零時，球迷們歡呼雀躍地衝進美國山體育場。

對於萊維特來說，這是一個重要的情感時刻。他的受傷可能會成為亞利桑那州立大學季后賽夢想的障礙，但一支不敗球隊的勝利將消除這一切。

肯尼·迪林厄姆對萊維特表演的反應

薩姆·萊維特的勇氣和奉獻精神並沒有被他的主教練忽視， 肯尼·迪林厄姆。在賽后討論中，迪林厄姆對他的四分衛大加讚揚。 ”杜德斯是一名鬥士，他是一名競爭者，他已經準備好本週上場，我認為他也準備好本週上場。 迪林厄姆談到萊維特時說道。 “他將為這支足球隊竭盡全力，在這個不同的時刻，他將有所作為。”

萊維特整週都在傷病名單上。他一開始只是一個可能的場景，但後來變成了比賽時的決定。他錯過了與猶他州隊的比賽，這場比賽以太陽魔鬼隊的失利告終。在那場失利之後，球迷們都擔心萊維特是否能東山再起。太陽魔鬼隊確實需要他來進攻，對抗全國防守最好的球隊之一。

萊維特對紅色突襲者隊的影響是巨大的。當然，他的受傷成為了迪林漢姆的一個擔憂。教練似乎背負著這些擔憂的重擔。但他消除了所有這些疑慮。第 8 週後，萊維特推進 1358 碼並完成 9 次達陣。太陽魔鬼隊知道他們與四分衛一起騎行或死亡。