岡薩加大學正在為西海岸聯盟的最後一場常規賽做準備，但聖瑪麗大學正在尋求分享其四連冠的機會。
第九名鬥牛犬隊在最近的比賽中將目光投向了蓋爾人隊，週六晚上，兩支西部最好的球隊在加州莫拉加舒適的聖瑪麗體育館展開了對決。
岡薩加大學 (28-2, 16-1 WCC) 在 1 月 31 日主場以 73-65 擊敗聖瑪麗大學，在分區賽中擊敗蓋爾人隊 (26-4, 15-2)。
如果他們第二次擊敗聖瑪麗學院，美洲虎隊將贏得總冠軍，然後前往重建的太平洋十二校聯盟進行最後一個賽季。
隨著聖瑪麗隊的勝利，蓋爾人繼續他們令人印象深刻的連勝紀錄。聖瑪麗大學在 2023 年與岡薩加大學分享了常規賽冠軍，並在過去兩個賽季中都獲得了聯賽冠軍。
長期擔任蓋爾隊教練的蘭迪貝內特表示，贏得常規賽冠軍比在季後賽聯賽中獲勝更令人印象深刻。
「我想說這是最重要的事情。它在我們的願望清單上，」貝內特在周三以 86-67 擊敗來訪的聖克拉拉隊後說道。 「我們現在已經連續贏了幾場。這就是標準。
「週六我們有機會做到這一點。這將是我們和岡薩加之間的一場戰鬥。”
鬥牛犬隊教練馬克費夫表示，他認為這次比賽是一件大事。
「這很好，」週三，他的球隊在主場以 89-48 擊敗波特蘭隊，奪得常規賽冠軍後，法夫說道。 “能成為錦標賽的一號種子真是太好了，我認為這對我們來說真的很重要。”
自從斯波坎失利後，蓋爾人已經取得七連勝。鬥牛犬隊也取得六連勝，狀態火熱。
本月早些時候，飛行員隊在波特蘭以 87-80 擊敗美洲虎隊，岡薩加隊對自己的最後一場比賽感到滿意。
鬥牛犬隊球星格雷厄姆艾克拿下 19 分，並有 7 次搶斷追平學校得分。但贏得冠軍對他來說很重要。
「這是我在這裡的這些年來第一次做到這一點，這非常特別，」艾克在岡薩加的第三個賽季說道。
很少有人對艾克在防守端的表現印象深刻。
「我認為，紮根並取得一些球，獲得七次搶斷，這是一個項目記錄，」費夫說。 “在五號位上做到這一點真是太神奇了。這通常是為後衛保留的。”
在聖瑪麗大學的第一次交鋒中，鬥牛犬隊的投籃命中率為 34%。
「我們必須積極進取，」有些人說。 “我們第一次做得非常好。你真的必須與聖瑪麗進行戰鬥。”
艾克在那場比賽中拿下 30 分，這是他本賽季三次 30 分的努力之一。
現在艾克把目光投向了聖瑪麗掃帚。
「這將是令人驚奇的，」艾克說。 “這將是結束常規賽的一個好方法。所以我們必須確保它完成。”
蓋爾人大個子哈里韋塞爾斯希望成為他連續第四次奪冠的球隊的一員。
「在這些大型比賽中，任何事情都有可能發生，」韋塞爾斯說。 “這是一場大型競爭遊戲。顯然，你為這些遊戲而生。”
貝內特談到了比賽的情感面。蓋爾人和鬥牛犬隊是激烈的對手——過去 12 場比賽均分出勝負——岡薩加隊即將踏上新的冒險之旅。
「他們讓我們變得更好，」貝內特談到鬥牛犬隊時說道。 「人們說你不應該給他們任何榮譽，但他們是過去 25 年來大學籃球中獲勝次數最多的項目。這太瘋狂了。這並不可恥。”
–現場級媒體
