在經歷了職業生涯中的一段困難時期後，格哈德·斯廷坎普現在發現自己是跳羚隊在年終巡迴賽剩餘時間裡的首選遊手好閒者。
公牛隊的哈德曼已經從噩夢般的六個月停賽中恢復過來，而奧克斯·尼切的受傷也為雄鹿前鋒輪換打開了大門。
對於這位 28 歲的球員來說，這是一段殘酷的旅程，他在 2024 年環法賽結束後動刀清理膝蓋軟骨，結果感染並發症耽誤了他的康復。
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經過半年的康復和失望之後，斯廷坎普終於在九月回歸，在洛夫圖斯對陣魚鷹隊的公牛隊 URC 揭幕戰中首發。五場比賽后，他的名字又回到了跳羚隊的名單中。
“這是一條漫長的路，”在溫布利對陣日本隊的比賽第18分鐘替換受傷的恩切的斯坦坎普說道。
“你必須接受它的本來面目——你無法控制這樣的事情，一旦我開始接受它，一切就很容易了。膝蓋沒有受到長期損傷，而且我完全恢復了健康。”
他說，這次經歷讓他對自己熱愛的運動有了更深的認識。
“我可以誠實地說，我對橄欖球有了新的看法，”他說。 “這是我生活中如此重要的一部分，你開始認為一切都是理所當然的。突然之間，它被從你身邊奪走了，然後你意識到你是多麼想要它。”
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由於家人和朋友的支持以及重返綠色和金色的前景，他在醫院和康復中心的長期生活得到了緩解。
“當我在醫院的時候，我只是覺得隧道盡頭有一盞燈，繼續工作，”他回憶道。
這種堅持為 Steenkamp 帶來了回報，他參加了 2024 年 13 項 Bok 測試中的 10 項。
“回到跳羚隊意義重大，”他說。 “這是一個令人難以置信的環境，一旦你離開，你想做的就是回來。”
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照片：保羅·哈丁/蓋蒂圖片社
