克利夫蘭 – 多諾萬米切爾在東部決賽的三場比賽中失去了他一貫的爆發力，並且看起來不像他自己了。這位全明星後衛似乎有些問題。
他們可能有時間快速恢復。就像整個夏天一樣。
克利夫蘭正處於淘汰的邊緣。
騎士隊在主場無法與紐約隊的力量、火力或平衡相媲美，並在周六晚上的第三場比賽中以 121-108 輸給尼克斯隊，在七場四勝制系列賽中陷入了危險的季後賽困境。
NBA 歷史上從未有球隊在 0-3 落後的情況下翻盤，騎士隊在 164 次嘗試中也沒有表現出取得第一名的跡象。
米切爾拿下23分，並竭盡全力。但他缺乏爆發力，騎士隊全隊 18 次失誤中有 5 次失誤，而尼克隊則受到佔據火箭球場的一群喧鬧的紐約球迷的歡呼。
賽後，在接受媒體採訪之前，米切爾坐在桌子後面的椅子上，茫然地盯著強調紐約隊統治地位的比分。
當被問及如何避免橫掃並贏得周一晚上的第四場比賽時，米切爾的回答很簡潔。
“讓我們先拍一些鏡頭，”他說。 “讓我們從做一些停球和罰球開始。”
米切爾在多次第二輪出局後首次進入分區決賽並沒有如願。騎士隊在季後賽中被多倫多隊和底特律隊逼到了七場，在第四節失去了 22 分的領先優勢，並在麥迪遜廣場花園輸掉了第一場比賽。
他們在第二場比賽的大部分時間都在奮力拼搏，然後逐漸衰弱，經過數週的每天比賽，現在他們的身體狀況已經很糟糕了。尼克斯隊在第二輪橫掃費城後休息，正在利用克利夫蘭的沉重優勢。
“我們自己做到了，”米切爾說。 “我們現在不能生氣。”
與前兩場比賽一樣，紐約隊一開始就更具侵略性，開場兩分鐘就以 9-1 領先，迫使騎士隊主教練肯尼·阿特金森叫了暫停。騎士隊重新集結，但他們的草率加上紐約隊在攻防轉換和得分方面的能力證明了太多。
「他們的身體素質和能量水平比我們高，」阿特金森說。 “他們是一支身體素質更強的球隊，而我們只是無法達到那個水平。無論統計數據如何，他們都是更好的球隊。他們打出了很棒的籃球。他們的表現非常出色，我們只是無法阻止這種勢頭。”
騎士隊在系列賽揭幕戰中接管了比賽，但隨後的慘敗已經給米切爾上了持久的教訓。
當被問及他的分區決賽首秀是什麼時，他說：“22歲之後不要錯過第一場比賽。” “但是，嘿，事情發生了，現在我們必須找到一種方法來扭轉0-3落後的局面。我們必須找到一種方法。我們領先22分。這取決於我們。”
在最後幾分鐘，數千名身穿藍橙相間衣服的紐約球迷高喊「尼克第四場！」他們在喊叫。尼克隊後衛賈倫布倫森 (Jalen Brunson) 為尼克斯隊小夜曲，他在罰球線高呼“MVP”，拿下 30 分和 6 次助攻。
這些時刻通常只屬於克利夫蘭的米切爾。但尼克隊正在奪走騎士隊的一切。米切爾表示，這種噪音並不令人意外。
「我來自紐約，所以這並不讓我感到震驚，」他說。 「他們在每個球館都這樣做。就像（達拉斯）牛仔隊的球迷一樣。這只是他們。這不僅僅是克利夫蘭的事情。尼克斯隊的球迷就是這樣。我今天也是他們中的一員。這與克利夫蘭發生的事情沒有任何關係。今晚我們沒有為我們的主場球迷這樣做。”
賽前，阿特金森將米切爾的身體問題描述為簡單的“顛簸和瘀傷”。這位全明星球員在第一節就離開球場接受治療，現在正在應對巨大赤字所帶來的心理壓力，需要克服。
儘管如此，米切爾並沒有放棄。
「我們有機會在周一取得一場勝利，」他說。 “然後去紐約買一個，然後再回到這裡。”
